二十两？其他厨房里也人人有赏，郡主是个好人啊！
温如仪笑着称是，穆冰瑶让她斟酌赏人，就是要她去施恩，让厨房更听她的话。
一家酒楼成败，正系于火房，只要火房服她，酒楼就好管了。
叶家驹很有信心道：“这样下去，要打败悦宾楼不是难事。”
穆冰瑶道：“下个月入秋，咱们上一道‘芙蓉蟹斗’，你们说如何？”
楚玉歆睁大眼睛：“那道你也会！穆冰瑶，每次宫宴你话不多，敢情都是在研究菜谱！”
她的话逗得大伙哄堂大笑。
叶氏道：“温姑娘，等等帮我包一份繁华似锦和核桃鸭方。”
穆冰瑶看着她，心想繁华似锦是要给祖母，核桃鸭方自然是给父亲准备的，叶姨娘被看重不是没有原因。
叶氏兄弟吃完就离开，温如仪也出去忙，厢房只剩下穆冰瑶和叶氏。
穆冰瑶不再顾忌：“叶姨娘，你已经掌穆府中馈，可有什么想法？”
叶氏眉宇淡然：“很多事，妾身不强求。”
“又不是杀人放火，为什么不求？”
“郡主……”
穆冰瑶啜了口茶：“祖母告诉我，太子打算送两个侍妾给父亲，除了分宠，也有王氏离开的原因。这两个侍妾，是太子送来试水温的，若父亲喜欢，我未来的嫡母势必就是太子人马。”
她瞅着叶氏：“叶姨娘，本郡主就直言不讳了。我父亲是一只老狐狸，以前有王氏，威远侯府名声赫赫，我只是一名没了亲娘庇护的庶女，他自然偏向王家；但现下王氏离开，我与穆冰莹将分别成为淮王妃和太子妃，父亲会重新掂量，哪个女婿可以抡下那个大位。”
叶氏脸色白得透明，她从来没想过……自己一个商户女，会嫁进这样的人家。
穆冰瑶淡淡一笑：“我希望你扶正，除了对你本身有好处，也有本郡主的私心。你成为父亲正妻，生下嫡子，父亲会更重视你。我不要求你在太子与淮王间择一，只要你让父亲继续当皇帝的孤臣，不掺和夺嫡，就是帮穆家和本郡主最大的忙。”她又看了叶姨娘一眼，继续道：“叶姨娘，你就没想过给你两位哥哥铺路？”
*****
叶氏是一个聪明人，一旦有了企图心，自然知道怎么做。
叶氏掌了中馈，各处开销该用的用、该省的省，算盘打的叮当响；别说前院穆晟花销没短少，老夫人的北雁堂更是只多不少。
老夫人看自己天天珍馐玉馔，都是极好的养生食材，心想叶氏莫不是用公中开销来巴结她？
直到看了帐才知道，府里这几天的开销，比起以前王氏当家，竟只少不多；一问才知道，叶家通路广，她买办的价格是拿叶家的中盘价，直接省了一大笔钱；还有她拿管理商行的方式拿来督责这些下人，恩威并施、奖赏分明，掌事知道她懂账，也不敢打马虎眼。
穆府内外帐完全没有王氏骤然离开，就发生青黄不接的窘迫情况。
太子果然送了两个侍妾给穆晟，一个左氏、一个邱氏，叶氏也将她们各自安排妥当；但穆晟意思性的各去了一次后，这几天还是歇在叶氏的海棠轩。
至于原因，叶氏也不明白；但她当然不会矫情故做大度，服侍起丈夫更温柔婉嫕，让穆晟觉得待在海棠轩，特别舒心。
这一晚，穆冰瑶去看过照夜后，在房里逗弄“大妖孽”，“大妖孽”悠长而愉快的咕咕声，穆冰瑶笑得眼睛都弯了。
照风、照月看穆冰瑶一直逗弄信鸽，也知道王妃想殿下，心里都想这两人怎么这么好？这里的“大妖孽”唱歌唱得欢，相信远在通州的“小仙姑”一定也是遥遥相和，歌声婉转动人。
穆冰瑶逗得正欢，李嬷嬷来禀：“郡主，前面老管家来说，左氏和邱氏……到海棠轩闹起来了。”
穆冰瑶挑眉，这是藉父亲不在，两个姨娘要给叶氏下马威？
她决定去给叶姨娘撑场子，还没走进海棠轩院子，就听见两道拔高的女声，而海棠轩外围着一群奴仆，交头接耳，指指点点。
穆冰瑶微笑，才想帮叶氏扶正，这两个侍妾就来帮忙了。
一踏进叶氏院子，就听到一个尖锐声音：“叶氏，你也不过是商户出身的贵妾，别把自己端的像个主母；左妹妹你瞅瞅，她那表情好像我冤枉她似的！”