刘氏手上一顿，看着儿子的目光，说道：“你以为娘没想过？可无缘无故，怎么退？退了亲，那纪天姀可就伤了名声，往后嫁人是个难题。你觉得她怎么可能答应，万一再给咱们来个一哭二闹三上吊，你爹就得掉头会阳城去了！哪还有脸赖在京城？咱们在京城毫无根基，多少还要仰仗纪家……”
阮宁面色渐渐沉了。“不能无缘无故，若是有了缘故呢？
刘氏也并非多么厚道的人，听出儿子的意思，连忙问道：“宁哥儿心里有什么打算了？”
阮宁并不打算与母亲多说，应付几句便出门去了纪府。
纪府门前，一个青衫公子刚刚下了马车，浑身上下全无半点装饰，十分简朴。举止气质却如清泉流石，说不出的舒畅自然。他听见后面的声音，不禁回头来看。见是阮宁，忙拱手见礼道：“阮兄到了。”
阮宁收敛心上堵住的那口浊气，笑道：“洪兄来的好早。”
洪晏指了指身旁小厮手里拿着的东西，说道：“这些日子常来纪府叨扰，所以早早准备了些东西，以表谢意。阮兄每日都要到秦伯母处去请安，今日可否引洪某同去？”
阮宁愣了一下，说道：“洪兄明日不打算来了吗？”
洪晏笑道：“没剩几日便要赶考，洪某这几天就不打算出门了。”
阮宁心中有些失望，他还想看看洪晏临考前是如何做准备的。“既然如此，咱们先到舅母跟前去请个安吧。”
之前纪尔岚每日早晨必要到正院陪秦氏用早膳，所以阮宁一向赶早来给秦氏请安，再到前院秦城那里。可最近一段时间，纪尔岚只是偶尔会在秦氏院子里出现，阮宁能碰见的机会就更少了。不知道是不是纪尔岚故意躲着他的缘故……
阮宁心中有些烦躁，带着洪晏站在院外等候丫头进去通禀。不一会，品蓝便出来招呼他们进去，说道：“大姑娘和二姑娘也在太太屋里呢。”
阮宁听了眼中骤然冒出欣喜之色，然后才想起洪晏还在一旁，赶紧压下面上的表情，对洪晏做了个请的手势。洪晏当然没有忽视阮宁的表现，却当做什么都没看见，随着阮宁一起进了院子。
小厅中，秦氏得知常与兄长一起会文的洪晏前来拜访，便与纪尔岚姐妹坐着等他们进来。
洪晏漆黑的头发上还顶着碎雪化开的水珠，那双眼睛虽然垂着，纪尔岚却仿佛看见了那里面夜幕般的深远和沉着。他一进门，秦氏就暗自惊叹了一声，天下间竟有这般好看的少年。纪天姀也强压着内心的激动，试探着去打量洪晏。
几人一阵寒暄过后，纪尔岚便失去了留在这里的兴趣。洪晏与她身后的唐念，自始至终都没有丝毫的交流。这两个人的心思太重！轻易不会在露出像那日那般的破绽……于是，纪尔岚顶着阮宁热切的目光告退。出了正院，遣了暮叶和唐念回空山小筑，她则带着暮春和月息出府去找杨戭。
暮春心思细，跟在纪尔岚左近，低声说道：“真是怪了。大姑娘和表少爷明明有婚约在身，却一个盯着姑娘，一个盯着洪公子，彼此就像不认识没看见一般……这样下去，这亲事难不成会有变化？”
纪尔岚此时看纪天姀跟阮宁，就像看两个笑话。不过听暮春这么说，还是挑了挑眉，忍不住笑道：“你这丫头心思最细。不过，亲事成与不成都与咱们没什么相干。”
“话是这么说，可若二人都一门心思想解除亲事，恐怕会起什么幺蛾子。万一对姑娘不利怎么办，姑娘还是防着点。”就算纪天姀不想嫁给阮宁，可自己的未婚夫婿整日盯着自己的妹妹不放，恐怕没有那个女人能受得了。就算不恨，心里也会万般不爽快。何况纪天姀对纪尔岚根本是又嫉又恨！
而且阮宁未必没有享齐人之福的打算，万一做了什么事，不中招也要恶心一下。
“你说的有理。阮宁和纪天姀这一对，到底都不是什么好东西。把咱们的院子守好了，若有风吹草动先别打草惊蛇。”对于阮宁，纪尔岚没想让他好过，当初嫌弃她，将亲事换成了纪天姀，回头竟然还敢对她纠缠不休，真不知道死是怎么写的。
如果他敢伸出爪子，纪尔岚不介意让他失去爪子。
她想了想，冷哼道：“阮宁这个草包，自以为能在春闱大放异彩，简直是做梦。等他名落孙山失意之时，咱们再给他来点厉害的，叫他尝尝什么叫雪上加霜！”