传说中中国最早的婚姻关系和婚礼仪式从伏羲氏制嫁娶、女娲立媒约开始。这其中多多少少的也是带了一些神话色彩，甚至后世有些小说更是说指定婚礼是天大的功德。
据《通鉴外纪》记载：“上古男女无别，太昊始设嫁娶，以俪皮为礼。”从此，俪皮（成双的鹿皮）就成了经典的婚礼聘礼之一。可见彩礼这个东西也是有着悠久的历史了。
在那之后，除了“俪皮之礼”之外，还得“必告父母”；到了夏商，又出现了“亲迎于庭”“亲迎于堂”的仪节。婚礼的制度也是随着时代的进步步步改进，逐渐增加内容。
到了周代就更了不得了，周代是礼仪的集大成时代，孔夫子不就是天天的想着恢复到周朝去，就是因为礼仪的完善程度，虽然都是贵族和国人才有资格讲究礼仪，但是彼时逐渐形成一套完整的婚姻礼仪，《仪礼》中有详细规制，整套仪式合为“六礼”，与三书（即聘书、礼书和迎亲书）一起被合称为“三书六礼”。
六礼婚也是从周朝开始就为华夏传统婚礼的模板流传至今，后世历朝历代的婚制都多数是在此基础上加以变化而来，虽然也会因为流行元素和地方改进，但是三书六礼还是十分重要的。
六礼指的是纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎。这其中：纳采就是求婚；问名为请教女子的姓名（同姓不婚之故）；纳吉为占卜生辰八字是否合适；纳征为交纳彩礼；请期为确定迎亲日期；亲迎为迎接新娘。周礼也规定女方到男方家居住。
完成六礼之后，就是最重要的拜堂成亲了，也就是“婚礼”！一开始“婚礼”其实是“昏礼”，也就是黄昏之时拜堂成亲的礼节。古人认为黄昏是吉时，所以会在黄昏行娶妻之礼，故而得名。
而且在早期的理论之中阴阳五行、神道设教的观念里，女子属阴，黄昏是“阳往而阴来”，婚礼的一切都合着迎阴气入家的含义。昏礼在五礼之中属嘉礼（五礼，就是中国古代礼仪总称。以祭祀之事为吉礼，丧葬之事为凶礼，军旅之事为军礼，宾客之事为宾礼，冠婚之事为嘉礼，合称五礼。），是继男子的冠礼或女子的笄礼之后的人生第二个里程碑。
可以说，在古代之中，成亲举办婚礼可是比现在严肃的多。
而且这还是普通老百姓家的规模，一般只要是有点钱的人家都会把三书六礼做全了，到了皇家之中肯定是更加严格繁琐。
而且朱翊铎的婚礼可不是朱翊铎回道京城才开始的，其实等到朱翊铎回到京城的时候，礼部的官员早已经进行了一半了，朱翊铎要做的就是熟悉成亲的流程，至于那些占卜了，纳吉了之类的，早有人去做了。
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