崇祯道：“可是别的残余叛军为什么要打出逆贼旗号，惹动官军追剿？”
孙传庭道：“臣近来远离剿贼军中，不敢妄加推断。但臣与逆贼周旋三年，深知逆贼狡计甚多，常常以虚为实，以实为虚。揆情夺理，在崤函山中打着闯贼旗号者决非闯贼本人。”
崇祯怒声道：“胡说！这股逆贼神出鬼没，连挫朝廷军队。看其用兵诡诈的情形，必为闯贼本人无疑，且有人亲眼看见闯贼蓝衣毡帽，骑乌驳马立于大旗之下，还有什么好怀疑的？”
孙传庭坚决道：“虽然如此，愚臣仍不敢信其为真。”
“地方奏报，证据确凿，你说不可凭信，岂非当面欺哄朕，希图逃避罪责？”崇祯怒发冲冠，语气变得更加严厉了。
“臣束发受书，即以身许国。崇祯九年，蒙陛下付微臣以剿贼重任，臣无时不思竭尽犬马之力，以报圣上知遇之恩，何敢面欺陛下？”孙传庭朗声说道。
崇祯双目一凝，道：“你身负剿贼重任，竟然让所有渠贼漏网，现在还不认罪，一味狡辩，实在可恶。你既知报朕知遇之恩，何不将逆贼拿获。而留下现在的西顾之忧？”
孙传庭道：“倘若不是陛下接连下达诏书，让微臣连夜赶来勤王，臣定然四处搜索，不使一贼漏网。”
“胡说！替我拿下！”崇祯这回是真的动了杀心了，这个孙传庭，竟然把责任推到他身上来了，真是岂有此理。
听到命令，两个锦衣侍卫把孙传庭从地上拖起，正要推了出去，洪承畴急忙跪下，连连叩头说道：“陛下！孙传庭虽然奏报有欺瞒之处，但闯逆在潼关全部瓦解也是实情，并无虚夸，恳请陛下……”
崇祯不等他把话说完，冷笑一下，说道：“卿不用替他求情。卿身任总督，亲临潼关督战，竟使元凶漏网，论法也不能推卸责任。但朕念你功大过小，不予深究，反将辽东重任交卿去办。望卿今后尽心尽力办事，不要像孙传庭一样，辜负朕之厚望。”
洪承畴又叩头说道：“微臣受命剿贼，未能铲除逆贼，致闯贼目前死灰复燃，实在罪该万死。皇上不仅没有责难，又使臣督师蓟、辽，拱卫京都。如此天恩高厚，使微臣常为之感激涕零。微臣敢不粉身碎骨，以报陛下！然但是目前正当国家用人之际，孙传庭素娴韬略，亦习战阵，于疆吏中尚属有用之材。恳请圣上息雷霆之怒，施雨露之恩，暂缓严罚，使其戴罪立功。”说毕，叩头不止，几乎叩出血来。
洪承畴真的不愿看到这位有真才实学的同僚就此死去，明朝的未来，还得靠像孙传庭这样的人，绝对不会靠杨嗣昌这种人。
叶天此刻却是突然走出，拱了拱手道：“皇上，孙大人有功有过，依微臣之见，不如将孙传庭降职处分，微臣初掌关宁铁骑，手中正缺人手，不如就将孙传庭贬至微臣帐下！”
崇祯想了想，如今两位大臣出来求情，想必也是清楚孙传庭是个有用之才，他沉默片刻，说道：“好吧，就依两位爱卿所言。孙传庭，朕姑念你平日尚肯实心任事，饶你这次作战不力之罪，现在贬去你总督职位，于叶爱卿手下效力，出任参军，以观后效。”
孙传庭叩头谢恩，随即起身退回一旁。