他很想用这个理由连规劝卢象升主和。
可是，卢象升是铁了心要死战，他朗声说道：“即令洪承畴、孙传庭的人马不能抽调，臣虽驾钝，仍愿率关宁、宣、大、山西诸军，与虏决战。”
崇祯心思沉重，默默无语，毫无表情地凝视着卢象升的乌纱帽顶。
卢象升不敢抬头，又说道：“目今国危主忧，微臣敢不肝脑涂地，以报陛下？但兵饷须要接济。”
崇祯道：“但得卿肯受任，替朕分忧，至于兵饷一节，即命杨嗣昌与户部设法接济。”
“谢万岁！”卢象升叩头说道。
崇祯又问了些关于昌平军中和宣、大、山西防务情形，心中又十分犹豫起来。一方面，他觉得卢象升的忠心是可嘉的，坚决主战也不无道理，另一方面，他又怕万一一战而败，大局更难支撑。
沉吟片刻，崇祯又道：“卿往年剿办流贼，迭奏大功。但东虏非流贼可比，卿宜慎重。”
卢象升沉声道：“用兵作战，自宜慎重。但以愚臣看来，如今诸臣对于前线之事都讳莫如深，朝廷恐怕并没有了解多少。今日如有人在皇上前夸张虏骑精锐，只不过为议和找地步而已。”
崇祯见说不过卢象升，只得叹息道：“我军才刚刚聚集，远道而来皆是疲累不堪。敌军气势如虹锐不可当，应以持重为上，不可浪战。”
卢象升听到“不可浪战”四个字不觉一惊，好像一瓢冷水浇在头顶。他正要不顾一切地继续向皇上披肝沥胆地痛切陈词，忽然皇帝用冷淡的声调说：“卿鞍马劳顿，休息去吧。至于战守事宜，可与杨嗣昌、高起潜等仔细商议，看如何进行方好。”
卢象升不敢再说什么，只得叩头辞出。他刚走到右顺门外，一个太监出来，说皇上在左顺门赐他酒饭，他就随着太监往东走去。皇上赐酒饭照例是个形式，菜只有四样，不能认真吃；酒也不能认真喝，只能把杯中的酒浇在地上，还得重新叩头谢恩。但是在封建时代，这件事被认为是皇帝的特别恩宠，也是难得的光荣。卢象升感动得噙着热泪，向北叩头，三呼万岁，同时认为皇上又倾向主战了。
吃完饭，卢象升从左顺门出来，心中异常沉重。他找着杨嗣昌同到朝房，恰巧高起潜也在这里等候，三个人便谈了关于下午如何遵旨会议的事。因为一则这个会议必须保密，二则高起潜驻兵东直门内，杨嗣昌也住家朝阳门大街附近，所以决定午饭后在安定门上举行会议，尽管在朝房不能多谈机密大事，但是卢象升也听出来高起潜果然同杨嗣昌一个腔调，害怕同满洲兵打仗。离开朝房，他勤王的……那腔热血差不多冷了一半，只剩下惟一的希望是在下午的会议上说服他们，当他步出端门以后，回头来望一眼，在心里感慨他说：“他们如此惧敌，热衷议和，这仗叫我如何打？万不得己，我只好不顾死活，独力奋战，以谢国人！”
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(未完待续)