满城烟花，刹那芳华。
夜深，人静。热热闹闹的集市庙会终于缓缓散去，叶天一行也回到了客栈之中。
一夜无话，第二天一大早，叶天带着四女启程，出乎意料的，一行人居然没有遇到任何阻拦，被顺利放了出去。
林月如疑惑，喃喃自语道：“莫非是那狗官怕了自己。”
叶天笑笑，说道：“官的确是狗官，不过却不是怕了你，想来应该是那老头在丛中作梗！”
“堂堂一个太守！居然会听一个小贼的！”林月如大为惊讶。
“呵呵，有钱能使鬼推磨这句话难道你没听说过么？”叶天微微叹了口气，缓缓说道：“那老头儿虽然不务正业，但却也有几分眼力，如此巴结我，想来是为了求一份安心吧！”
五人继续上路，出了扬州城北门之后一路向西，一行人也不急着赶路，走走停停，遍览沿途美景。
五日后的一个傍晚，几人来到一处蓊蓊郁郁的古林之中，入目所及之处，出了高山便是古木，如大蟒一般的绿藤悬挂在古木枝干上，纠结缠绕，几乎将从天空中投下的阳光给全部封挡了，以至于让得树林中显得极为阴森。
缓步于那柔软绵松的草地上，叶天看了看天色，再度瞧向前方不远处的高山，不由叹了口气道：“算了吧，今天赶不到城镇了，我们就在这儿歇息一晚吧。”
“咦，好像有人来了！”林月如回头望了一眼，淡淡说道。
“应该和我们一样，也是路人。”叶天笑笑，没有在意，开始着手准备篝火和帐篷。
那人行到近前，瞧见叶天一行，忙不迭开口道：“几位，你们也要过这座山吗？我听人说，这山上出了只蛤蟆精，长的就像头牛那么大，专吃过往人畜，昨天已经死了好几个人呢！”
叶天瞧去，略微打量一番，穿着一身白色儒服，头戴学士帽，却是一个柔弱书生。
“蛤蟆有什么好怕的？长的再大也不过一张嘴、四条腿，噗通一声就把它踢下水。”叶天笑道。他随便捡了几根枯木枝，将之架起。
书生仔细打量了叶天几眼，随即拱了拱手道：“是兄台所言甚是，小生见兄台身配宝剑想必是习武之人。若是兄台不嫌弃，小生愿意出价二千文钱，请兄台当我的保镖，护送我过这段山路，不知兄台意下如何？”
叶天笑笑，摇了摇头道：“我向来只保护女的不替男的卖命，你还是打消这个心思吧。”
“兄台再考虑一下吧。”书生微微叹了口气道∶“十年寒窗苦读，就为了这次进京赶考，却因妖畜挡道而不得其途我该怎么办啊？”
“相公，我看他也听不容易的，不如就帮他一把吧？”韩梦慈闻言道。
叶天想了想，说道：“好吧～见人有难不能不管，既然娘子求情，我答应便是。不过我护送你过这段山路，我们的脚程可是很快的，你可要跟紧点。”
“好谢谢谢谢”书生连忙向叶天和韩梦慈敬礼，脸上也跟着浮现出一抹喜色。
叶天笑笑，随即点燃篝火，背过书生微微招手唤出一个包裹，然后取出几个蒲团递给几女道：“娘子，你们坐这个吧，草地上有潮气，别感冒了。”
“谢谢相公（哥哥）。”几女接过铺好蒲团围坐在篝火旁，开始小声说起了女儿家的体己话。
叶天走到那书生身边，递给他一个蒲团，呵呵笑道：“你一个手无寸铁的书生居然也敢来这种地方，就不怕被妖怪生吞活剥么？这个拿去！”
..
(未完待续)