寒哥儿举起手里的小油纸袋，看着元宝嗯嗯啊啊，空闲的小手甚而还拍了拍炕几。
元宝却只顾着跟香芷旋撒娇。
金妈妈就笑道：“寒哥儿，你叫元宝，它就知道了。来，说‘元、宝’。”她最清楚，夫人满心盼着寒哥儿说话，自己耳濡目染的，已经习惯抓住任何机会教寒哥儿说话。
元宝听得有人唤它，转头看看金妈妈，随后继续跟香芷旋摇尾巴起腻。
香芷旋被儿子打击得满心沮丧，此刻听到金妈妈的话也不大起劲，却是心念一转，拔下头上一支垂珠簪子逗元宝。
寒哥儿继续着急，金妈妈继续哄着他说话，元宝则兴致勃勃地去够香芷旋手里垂珠乱晃的簪子。
香芷旋正被元宝引得满脸笑的时候，忽然听到了儿子用童稚清脆的声音喊道：
“元——宝。”
她动作僵滞一瞬，随后坐直身形，满目惊喜地看着儿子，之后就是啼笑皆非，“天啊……你倒是会说话了，先学会的居然是喊元宝的名字。”她有点儿受打击。
元宝则是看向寒哥儿。
寒哥儿眉飞色舞起来。
香芷旋连忙转到寒哥儿那边，生怕他说完就忘了，又诱导着他喊了几声元宝，随后将油纸袋取过递给紫苏，不忍心再让元宝着急。
随后的时间，香芷旋哄着寒哥儿喊自己娘亲，寒哥儿却还是淘气的笑，就是不肯说。心急吃不了热豆腐，她只好暂时放弃。
后来想想，倒也是情理之中的事。
寒哥儿倒真是袭朗的儿子，从几个月大的时候就看得出，他很喜欢元宝，一有机会就想伸手摸元宝。起初香芷旋、金妈妈、紫苏都怕元宝不领情伤了寒哥儿，总是拦着。
随后观望许久，发现元宝只要在寒哥儿跟前就特别温驯，大多是静静地坐着或趴着，不知多招人疼。
入冬之后，元宝留在暖意融融的室内的时间加长，自然也捡起了嚼栗子玩儿的消遣。
寒哥儿特别喜欢看着元宝自娱自乐，很多时候，元宝趴着打瞌睡的时候，他就指着它嗯嗯啊啊，很着急的样子。不管是谁在他跟前，都会帮他唤元宝。元宝呢，总会应声抬头，摇摇尾巴，再慢吞吞站起来，走到近前。
这样的环境影响之下，也不怪寒哥儿最先学会说的是元宝。
晚间，她将这件事告诉了宁氏，宁氏又是惊喜又是好笑，“肯开口说话了就好，别的不需心急。”
香芷旋欣然点头，“嗯，我晓得。”
晚间等袭朗回来歇下，她又将这件事跟他说了一遍，还叹息道：“不管说的是什么吧，咱们寒哥儿是十一个月会说话了。”
袭朗失笑不已，他身边这两块宝，无一日不给他欢笑。
香芷旋不等他应声又道：“不行，怎么想都不行。我跟你说实话，这大半晌都不甘心。先前满心盼着儿子最先学会的是喊我娘亲，做梦都想，这倒好……我要再生个孩子。”
袭朗哈哈地笑起来，“没听说过为这种原因生孩子的，你给我省省吧。”
“不管为什么吧，我要再生一个。”
“不准。”他点了点她的唇，“我这辈子，担惊受怕最有够。”孩子多是好事，可如果生孩子是赌上妻子的性命，那就免了。
香芷旋抱紧了他，“你以前不是满心盼着有个女儿么？”
“但我更盼着跟你白头偕老。”袭朗拍拍她的背，“现在我们有寒哥儿、安哥儿、宜哥儿，来年五弟妹还会再添一个孩子，府里已经很热闹了。”
“头一胎都会比较难，再生就顺利了——都这么说。”香芷旋以前做梦都没想到过，自己竟会为了要孩子的事儿反过头来说服他，“要是能再生个女儿，才是真的圆满了。”
袭朗戳她的弱处：“再顺利也会特别疼，别跟自己较劲了行么？”
“你这话说的——”香芷旋牵了牵嘴角，“我已经生了寒哥儿，怎么样的疼都不会怕了。”
“……”袭朗一时间还真找不出反驳的话，转而道，“那也过几年再说，太医大夫都说你适合怀胎了再说。”