袭朗回来了，要换身衣服——是大老爷做的好事。
上午袭刖去了大老爷的书房，是想看看能不能替袭朗照看大老爷，由此，他也不至于整日无所事事，袭朗则是里里外外一堆事。
大老爷看到袭刖，怎么可能有好脸色。三个人沉默着用完饭，大老爷就说起了上次灵虚道长的事，问袭刖：“你到底安的什么心？”
袭刖很无辜地道：“这话是怎么个说法？我不是照您的意思把那个什么道长请来了么？”
大老爷冷笑，“说的确是请来了，请他来替你们气我的。”
袭刖反驳道：“您这话可就不对了，您说的让我请人，我给您请了，可您没让我教那个道长怎么说话，怎么就成了我请人来气您呢？”又老大不耐烦地道，“我这傻呵呵地忙了一场，连您许给我八千两银子都没要，您还要我怎么着？难不成学老三？”他说的学老三是面壁思过躲清静的意思，仅此而已。
大老爷却以为袭脩的丑事已经人尽皆知，更气袭刖故意戳他心窝子，抡起茶盏就砸向袭刖。
袭刖显然没料到，这个病重的人还是不知克制火气，并且还有一把力气，当下居然愣在了原地。
袭朗反应快，眼看着袭刖那张脸很可能被砸花，过去抬起手臂挡了一下。茶盏里的水飞到了衣袖上，落地时又有水点飞溅到衣摆上。
袭刖醒过神来，先谢过袭朗，随即瞪了大老爷一眼，转身就走，“我就多余过来！莫名其妙！”到了门口又补一句，“能摔东西了，这就是见好了啊，那我以后还真不用记挂着您这个茬儿了！”
大老爷气冲冲地去了里间养神。
袭朗回了房里更衣。
换了身穿戴，他见香芷旋唇角含着愉悦的笑，问道：“偷着乐什么呢？”
☆、第62章
?“什么叫偷着乐？”香芷旋斜睇他一眼，“听说了一桩事，我幸灾乐祸呢。”
“怪不得。”是让她高兴的事就好，袭朗也就没再问，手蒙住她的眼睛，“睡会儿吧，我得去外院。”
“嗯。”香芷旋阖了眼睑，由着他给自己掖了掖被角，放下帘帐，在心里默念着经文，慢慢堕入梦境。
袭朗到了外院，命人把袭刖唤到近前，把几件事情交给袭刖打理。
府里那些杂七杂八的事情，他自是不会长期亲力亲为。这段日子接到手里，每日都是耐着性子跟管家、管事们磨叽。眼下看着新换的这一批人手没有二心，也都上手了，日后只需隔三差五查查帐就行，便找了几件不大不小的事由，借此试试袭刖这人的能力深浅。
袭刖的想法很简单：四哥之前给了他好处，他就该尽力帮衬着点儿，也算是还人情。由此，痛痛快快地应下，只是担心一点：“我心里是真没底，怕是不能全办好。”丑话说在前头，日后也不至于被训得找不着北。
袭朗却道：“办不好还办不坏么？用心就行。”
袭刖大乐，“成，我明白，尽全力就是了。”
过了几日，大老爷听说了此事，特别不满意，“你这是什么意思？难不成要让老五打理外院庶务？”袭刖说他的话不好听，却没说错，他真是见好了，说话声气也足了。
“管着庶务是什么好事么？”袭朗挺不理解地看了大老爷一眼，“日后外院就是这情形，由管家全权打理，不需专门指派谁。我看看老五行事作派如何，要是可用，来日给他谋个六七品的小官儿做做。”
轮到大老爷惊诧了，“你居然想用他？”之后就摆手，“不行！他性情冲动浮躁，哪里是能指望的人，要是指望他，还不如指望老三，老三起码做事踏实。”
“踏实跟窝囊不一样，别弄混了。”袭朗不欲多谈，“这些我心里有数，你就别费心了。”
“你真敢用他的话，我就给老三谋个官职。”大老爷道，“老三那桩事的确是错得离谱，可他到底是被二房设计的，归根结底其实也不能怪他。再者，你已经那对母子命专人照顾起来了，并不打算传到外面去，那这件事情就要揭过不提。我说的没错吧？”
说来说去，大老爷对袭脩近乎于爱之深责之切的情绪，到了真章，大老爷还是偏向袭脩，生怕那个儿子吃亏，最起码，看不得袭刖的境遇越过袭脩去。
“行啊。”袭朗牵了牵嘴角，“这番话我记住了，明日去找二叔说说。他拿捏着老三的事情，应该不止那一件。我卖个人情给他，让他提前防着你们父子情深日后齐心协力对付他。”
要面对的，是一个千疮百孔的局面，处处钳制着人。大老爷病情好转之后，凡事愿意往好处想，可每当乐观一点儿的时候，袭朗就会当头给他浇一盆冷水。“那你到底是怎么打算的？让老三就这么过下去了？为什么不试着将他的心拉拢回来呢？家和方能万事兴，谁都明白的道理。你也是率领过千军万马的人，这些还用我跟你说？”
“你那个脑子……”那个脑子现在装的都是些什么乱七八糟的东西？袭朗起身，“得了，日后我就不过来琢磨你这个人了，省得让你把我带泥沟里去。”