蔡军撤退了，在关中汉军还有着庞大的势力，穆晨不会蠢到用鸡蛋去碰石头。凭着他现有的几万兵马，他还没有信心能够抵挡住数十万汉军的进攻。
蔡军退出关中之后，西楚方面始终没有向关中发兵，韩信将汾水引入雍丘倒灌入城，章邯最终不得不弃城逃走，被汉军全歼在城外，章邯自杀，自此关中全部落入汉军之手。
紧接着刘邦再次挥兵东进，项蓉此时也领着亲兵撤鲁县，凉凉的狼群却留在中原不断对汉军进行袭扰，给汉军造成了十分强大的心理压力。
魏王豹没做任何抵抗投降了刘邦，刘邦却根本没有担他的任何人情，反倒强夺魏豹的王妃将她册立为自己的妃子。
对待韩国，刘邦采取了更为阴暗的手法，他命在彭城的人鼓动项羽杀死韩王成，项羽起先没有听从，只是把没有战功的韩王成贬为侯，不想韩王因此大为不满，屡次在背后对项羽此举大放厥词，终于激怒项羽将他赐死。
韩王对于刘邦和项羽来说都是无足轻重，可对于身为韩相的张良来说却如同至宝，韩王成死后，张良逃离彭城投入刘邦帐下。
在张良和韩信的共同辅佐下，刘邦很快夺取了中原。
此时的穆晨依旧守在蔡国，他在关中元气大伤，无力再图西进，让他更无力西进的原因是英布在刘邦占据中原后宣布背叛西楚投入刘邦阵营，对亲楚的蔡国发动了大规模的进攻。
九江军与蔡军本就是战场上的老对手，双方军队在合肥等地展开激战，互有伤亡，最终九江军未能抵挡住蔡军的全面进攻逃进六安城内。
项羽此时依旧没能认清他真正的敌人，率军朝齐国发起全面进攻，田荣不敌，齐军一路败退，最终田荣兵败身死，齐地再次被楚军占领。
英布的背叛使项羽十分愤怒，他命令范增率军协助蔡军对六安发起强攻，已经处于强弩之末的英布如何能够抵挡的住蔡楚两军的联合进攻？很快六安城破，而他自己则领着少部分人投靠刘邦去了。
对英布的背叛，项羽感到难以容忍，命人给范增送书，要他诛杀英布全家，一时之间六安城内，凡与英布有着亲族关系的人全都掉了脑袋。楚汉之争进入了前所未有的**阶段。
项羽诛杀田荣之后，韩信率军进入齐地，在齐人的协助下占据了齐地，此刻项羽也看出了他真正的敌人并非田荣和陈馀，而是刘邦，可楚军主力却陷入了在齐地的苦战。
刘邦命令军队对西楚都城彭城发起进攻，项羽与范增此时都不在彭城，很快彭城陷落。
在项羽自封为西楚霸王之后，彭城还是第一次被人攻陷，刘邦攻陷彭城之后，大肆屠杀城内军民，项羽得到消息顿时暴怒，连夜点齐三万骑兵折返彭城，所有步兵均留在齐地逐渐向楚地撤退。
于此同时，穆晨也在下蔡点齐十万兵马朝着彭城方向进发，他很清楚彭城将是项羽在垓下之战前杀死刘邦的最好机会，只要能阻滞刘邦从这里逃离，楚汉战争的结果将彻底改写。
项羽率军星夜兼程，直逼彭城东面的萧县，楚军主力在钟离昧和虞子期的率领下由齐国向彭城进发。
此次刘邦进攻彭城，打着的是为义帝发丧的旗号，各路投奔他的诸侯也多少派出了兵马前来支援，项羽到达萧县附近，把三万骑兵隐藏起来，他在等待时机，等待着黎明的降临。
天刚蒙蒙亮，萧县守军还沉浸在睡梦之中，项羽率领三万骑兵对萧县发起了进攻。
萧县城门大开，守城的守军还没来及反应要紧闭城门，楚军已经杀进了城内。
杀进城内之后，项羽领着军队直扑汉军军营，此时许多汉军还在睡梦之中，楚军突然杀到，他们甚至连握起兵器抵抗的想法都还没有就被斩杀在营房之内。
项羽没有选择在夜间发起突袭，他要的并不是隐藏行迹，他要的是能够将汉军一网打尽，彭城的陷落对于项羽来说是个极大的侮辱，彭城百姓惨遭屠杀对项羽来说是人生中所遭遇的最大伤痛。
刘邦在项羽的心尖上剜了一块肉，让他痛不欲生，他自然不会让刘邦好过，他要血洗耻辱，要让屠杀彭城的汉军得到应有的报应，每一个参与了进攻彭城的诸侯士兵都必须把性命留在西楚的这块土地上。