凡是干作曲这行的，无论到了哪里，写了些什么，总与从前的母校有着千丝万缕的联系，就好比出来行走江湖的人总会自动带上师门派别的背景属性。但谭硕却是个例外，在相当长的一段时间内，他都犹如断了线的风筝在外飘荡，与业界毫无瓜葛。这条线原本不会有被接上的一天，可秦海鸥的出现改变了一切。复出音乐会后，学校不仅为谭硕补办了毕业证和校友证，作曲系也时常和他联系，或请他参加学校的活动，或请他回校给学生们开讲座，其缘由和用意不难猜测——他先是在音乐会上一鸣惊人，而后又在那次公开讲座上让师生们受益良多，作曲系自然不肯再放任这样的宝贵资源流落在外，加上当时校方正被孙辰的学术造假事件弄得焦头烂额，谭硕的出现无论从哪个方面来看，都是一件可喜的事。
谭硕如今没了心结，对母校的邀请并不抗拒，有时也会应承下来。但此外还有更多找上门来的方方面面，他懒于应付，便都交给于豆豆打理。这安排原是秦海鸥提议的，他知道谭硕闲散惯了，无心名利，只喜欢安安静静地写东西，即使已经回到了这个圈子，也仍然属于不合群的另类，而且谭硕也确实需要有人替他打理除创作之外的其他活动，于是秦海鸥就让于豆豆兼任谭硕的经纪人。谭硕对此自然没有意见，于豆豆也认为由自己接手才是对相关各方最有利的，事情便这么定了下来。不过，于豆豆发现自己终究低估了这个米粉店的小老板，还是在秦海鸥的巡演开始之后。
由于作品的影响随着巡演扩散开去，人们对这位陌生的作曲家表现出了超乎预料的热情和兴趣。不久后于豆豆就陆续收到来自各方的委约，她起初还担心谭硕写不过来，谁知谭硕竟像变戏法似的拿出了一堆从未发表过的作品，根据各方的委约要求对号入座，再做一些相应的修改，很快就完成了一批。那些找不到现成作品可以使用的委约，他再写新的。于是在此后的一段时间内，除了秦海鸥委约的钢琴协奏曲，谭硕的其他作品也以惊人的频率不断上演，作品的体裁非常多样，质量也很有保障。人们这才意识到，谭硕根本不是什么作曲界的新人，而是一座深埋多年重见天日的矿藏，由于攒下的资源太多，一时半刻挖掘不完，才使得已经挖出来的部分呈现一种遍地开花的态势。如此成熟而深厚的积累，绝非一朝一夕之功，也不是刚刚崭露头角的新人可以做到的，现在突然爆发出来，不仅令业界瞠目结舌，就连于豆豆也措手不及，导致有一阵子她花在谭硕作品上的时间，竟比花在秦海鸥演出上的还要多。
此外，《归来》作为一部优秀的钢琴作品，很快引起了钢琴界的广泛关注。一些钢琴家辗转找到于豆豆，希望能得到作曲家的许可演奏这个作品。他们本以为这件事情不会那么顺利，多是抱着试试的心理，毕竟这是秦海鸥委约的作品，秦海鸥花了大量的时间和心血让它成功首演，又带它到各处巡演，如果秦海鸥想要将作品“垄断”一段时间，是完全可以理解的，也是委约双方十分常见的一种协议。但他们没想到的是秦海鸥对此竟没有任何限制，不仅如此，见到别的钢琴家有意演奏这个作品，他似乎比自己演奏了还要高兴。
对于秦海鸥的这种态度，于豆豆最初是有异议的，早在拟订与谭硕的委约合同的时候，她就考虑过这类的垄断条款，但当时秦海鸥坚决反对，不等谭硕看到合同，就先作主把这些条款删去了。后来于豆豆正式接手打理谭硕的作品，考虑到谭硕的作品还有很多，便又特意就《归来》的问题征求了谭硕的意见，问他可否把这个作品的授权暂且先压一压，留给秦海鸥独家演奏一段时间。
谭硕从没想过这个问题竟然还会成为一个问题，他的心思很简单，这个作品本来就是写给秦海鸥的，秦海鸥想怎么演都可以，让不让别人演都没有关系，他不会干预。于豆豆见他不介意，就打算按自己的思路去办，却不料秦海鸥还是反对。秦海鸥好不容易等到这一天，谭硕的作品受欢迎就是他最想看到的结果，说什么也不肯因为自己的缘故阻碍作品的传播。他怪于豆豆把这件事向谭硕挑明了，顺带把谭硕也批评了一通，说他对自己的作品太不上心。谭硕觉得于豆豆没有做错，又不愿违了秦海鸥的心意，索性躲起来不吱声。这下子于豆豆更拧不过秦海鸥，最后只好作罢，对那些前来询问的钢琴家都予以积极的回应。
此后不久，别的钢琴家也开始演奏《归来》，但他们发现谭硕最初写给秦海鸥的第三乐章实在太难了，如果按照秦海鸥首演的版本去演奏，他们不仅觉得吃力，还会承担更大的演出风险，因此许多钢琴家为了保险起见，就选择了谭硕修改后的那个较为简单的版本演奏。于是，舞台上从此出现了两个版本的《归来》：一是多数钢琴家所选择的普通版，另一个则是超高难度的“海鸥版”，也常被人调侃为“变态版”，后者除了秦海鸥之外极少有人能挑战成功，久而久之便成为了衡量职业钢琴家技术水平的一个新标杆。
然而，不管外界如何沸腾，谭硕的生活总体来说还是宁静和惬意的，较之从前并没有太多改变。《归来》首次巡演时他应秦海鸥的邀请观看了海外首演，顺便玩了一趟。回来后住处和作息一切照旧，淡季也还是老样子，独自留守店里，如果需要写东西，就干脆关了店不出门，只在旺季时才把米粉店交给阿毛和新雇的伙计张罗。这让他有更多时间四处采风，也方便于豆豆为他安排一些重要的音乐节和业界活动。闲暇时，他也会找自己感兴趣的音乐会听一听，偶尔出其不意地出现在吕立秋或陈诉的音乐会上，让两人很是惊喜。在旁人看来，谭硕对业内的人情应酬和利益牵扯总是能躲就躲，但他对吕立秋和陈诉却十分友好亲近，对秦海鸥就更不用说，因此当其他人请不动谭硕的时候，他们就拐着弯地从这三人入手，只可惜结果往往不如人意。
秦海鸥的音乐会结束后，龙津众人又回到古镇上，继续过着各自的日子。柳阳不舍得将秦海鸥弹过的钢琴再搬出来给别人用，便买了一台新琴放在店里；现在她再也不用为秦海鸥的演出票烦恼了，至于秦海鸥新灌的唱片，她更是从本人那里收了个齐全。赵非把音乐会的海报贴在照相馆的墙上，又把海报采用的那张照片放大了挂在旁边，凡有客人上门，总要先向其炫耀一番。曹楠表面上对赵非的做法很是不屑，可背地里却偷偷向谭硕要了一页作废的手稿，用一个精致的框子裱起来后摆在店里，还贴上了“非卖品”的标签，后来被赵非发现，反过来笑了他很久。更远的大山里，寨中的阿姐阿妹们对当初那位跳错水潭的俊俏阿哥念念不忘，小黑每次回家都要被缠着追问，不胜其扰，最后还是谭硕为他支了个狠招，说阿哥已经娶了媳妇还有了三个娃，这才一劳永逸地解决了这个问题。
纳兰锦的茶园收获后，她曾到米粉店来给谭硕送新摘的茶叶。两人聊到秦海鸥的近况时，谭硕才得知原来复出音乐会的当天纳兰锦也在现场。她没有告诉任何人，独自来看过后又悄悄地离开了。谭硕问她将来有何打算，纳兰锦笑笑说大家各自有自己的路要走，现在这样就很好，如果秦海鸥再来龙津镇，那时再请他喝她种的茶吧。
谭硕知道纳兰锦已经把当初那件事看得淡了，但日子一天天过去，秦海鸥还是没有到龙津镇来。他太忙了。自打和于豆豆的接触多起来后，谭硕才知道秦海鸥在正常的情况下原来是如此的忙碌。不过好在再怎么忙，他们也能在一些共同参加的活动或者音乐会上见到，每当这时，两人都会尽可能抽出时间来好好叙上一叙，因为仅仅是音乐这一个话题，他们就有说不完的话。
谭硕埋头粘补着陈旧的谱页，脑子里也渐渐放空了。最近他在创作新的作品，却卡在紧要处，这种动手的活计对他来说反倒是一种调剂，可以让头脑得到放松和休息。他磨磨蹭蹭地粘好一页，探手去拿胶纸，却见桌面突然暗了，有人走进店来，站在桌前挡了他的光。
谭硕直起身来，抬头就看见一个熟悉的人，双手插在大衣兜里，风尘仆仆的，显然是刚刚放下行李就赶了过来。但此刻对方却没有在看他，而是扭头打量着一旁才换上没两天的淡季菜单，看样子是有点饿了。
这一幕在谭硕看来实在眼熟，还没来得及问问对方怎么要来也不先打招呼，就被激发了店老板的本能。
“来碗米粉呗？”
（全文完）