唐瑾睿看着眼前举家投向他的严如尘，眼底是遮掩不住的惊讶。
严如尘看出唐瑾睿的惊讶，轻笑一声，“唐大人这是怎么了？难道是不欢迎在下？”
唐瑾睿回过神，笑着道，“严公子能来投向本官，这是本官的荣幸。本官是再高兴不过了。只是本官有些惊讶，严公子居然愿意投向本官。本官还以为严公子会把本官当成不可雕的朽木呢。”
严如尘挑了挑眉，似乎是感到奇怪，“哦？唐大人这话是什么意思？在下为何会将唐大人你当成不可雕的朽木呢？”
唐瑾睿回答，“当初本官和严公子讨论如何处置牢中的土匪。咱们当初的意见可都是杀。可是本官并没有照之前的想法做，只是处决了那些罪有应得的，其他人，本官都放过了。这样的行为在严公子心中，难道不是朽木不可雕吗？”
严如尘深深盯着唐瑾睿，忽然轻笑一声，“唐大人可真是有自知之明。最好的法子自然是将那些土匪全都杀了，这样杀鸡儆猴的效果最好。
唐大人之后是招安了不少土匪，但是在下听说，还有很多股土匪不服唐大人啊。唐大人派人剿匪，可是废了不少的力气。在下敢说，如果唐大人按照一开始的做法行事，怕是就不会有那么多冥顽不灵之徒了。
那些人看到那些死的人，流的血，怕是也起不了再跟唐大人作对的心思。也不知唐大人是否后悔了呢？”
唐瑾睿摇头，语气里是不可忽视的坚定，“本官不曾后悔过。连一丝一毫的后悔都没有。”
严如尘意味深长地说了一句，“唐大人可真是心善啊。”
这话也不知道是夸奖还是嘲讽。
唐瑾睿面色淡淡，“本官不是心善。本官曾经跟严公子说过，自己是农家子出生，更知道百姓的不易。本官的父亲也是一普通农民，他不懂什么大道理，也没有读过多少书。
但是本官父亲跟本官说过最多的就是，百姓的日子不好过，若是将来我能为官，在可以做到的情况下，多顾忌顾忌百姓，为百姓谋福祉。”
严如尘一愣，收起了脸上漫不经心，甚至是带着打趣的神情，一脸正色地开口，“唐大人的父亲是值得人尊敬的。”
唐瑾睿的眼底有思念一闪而过，声音也略带哽咽，“严公子说得很是。本官的父亲是值得人尊敬的。虽然本官的父亲如今不在了，但是对父亲的话，本官不敢忘记。这一次放过那些罪不该死之人，就是因为本官记着父亲的话。
虽然后面是给本官造成了不少的麻烦，但是那一点麻烦，说白了也不算什么。”
严如尘说道，“唐大人，你可知道在下为何要投向你吗？”
唐瑾睿老实摇头，“不知道。本官一直以为严公子在知道本官做的事情后，应该会对本官很失望，然后彻底熄了投向本官的心。”这也是唐瑾睿在看到严如尘时，为何会如此惊讶的原因了。
严如尘双手负在身后，不卑不亢地直视着唐瑾睿，“唐大人口中说的，正是我投向唐大人的原因。”
唐瑾睿愈发不明白严如尘的意思了，疑问几乎在眼底遮掩不住。
严如尘也没想卖关子，直接给唐瑾睿解惑，“唐大人想必是不明白在下的意思吧。其实在下的话也没有多深奥。在下跟唐大人说句实话吧，若是唐大人这次真的将大牢里的那些土匪全都杀了，在下会很佩服唐大人的果断狠辣，但是会彻底熄了投向唐大人的心。”
唐瑾睿坦言道，“说实话，严公子的话，本官是愈发听不懂了。”
“唐大人，你还记得在下的父亲吧。”
唐瑾睿点头，“自然记得，严公子的父亲严御史是一个好官，值得人敬佩的好官。”
“可我父亲也是一个傻子。”
唐瑾睿挑挑眉，淡淡道，“严公子，子不言父过啊。”
“不止在我心中，怕是在很多人心中，我父亲就是一个傻子。明明当初皇上要保皇太孙的举动是那么明显。可我父亲非要跟皇上对着干，不停上奏折要求废了皇太孙，最终落得被罢官流放，客死他乡的下场。
如果我是我父亲的话，我绝对不会走上跟我父亲一样的路。我要效忠的人也绝对不能是一个跟我父亲一样的人。这样的人值得人敬佩，但他不会是一个成功的官员。”
唐瑾睿没有多说什么，只是静静听着严如尘的话。
严如尘深深吸了一口气，接着重重吐出，眼底也泛出了点点晶莹的泪光，似追忆，又似叹息，“唐大人，可那毕竟是我的父亲。我不说完全继承父亲的遗志，但是我也不能将父亲所有的风骨都抛掉吧。
我之所以投向唐大人。首先是因为跟唐大人几日的交谈下来，对唐大人，我是很欣赏的。再者，唐大人是个有本事的。最后一点，在这次处置善宁县大牢土匪的问题上。
唐大人因为心中底线，尽管明知事后会给自己造成不小的麻烦，却仍然按照初心做事。这就是我投向唐大人的原因。唐大人你如今不是一个成熟的政客，我不知道你以后会不会是，可能在以后的为官途中，你会渐渐忘记自己的初心，变成一个完美的政客，那时候你也不是我要效忠的人了。”
唐瑾睿漆黑的眸子里闪动着令人看不懂的光芒，问道，“严公子不怕我以后真的变成你口中完美成熟的政客吗？”
“以后的事情谁能知道？谁也不能。也有可能唐大人你以后根本不会变呢。现在就考虑以后的事情，太早了。因为这根本是一个没有答案的问题不是吗？所以我何必执着于以后。
我严如尘只知道此时你唐瑾睿很符合我心中的要求，你也值得我的效忠。唐大人，严如尘在这里问你一句，你是否愿意接受我的效忠。”
唐瑾睿起身，缓缓踱步到严如尘面前，抬手拍了下严如尘的肩膀，“如尘能来帮我，我自然是高兴不已。”
方才还是称呼“严公子”，如今就成了“如尘”，其中的亲近之意，可见一斑。
唐瑾睿又道，“如尘效忠我，又想得到什么呢？如尘若是有什么要求，只管说，只要我能做到，我定不会推辞。”
严如尘坦诚道，“我想得到什么？自从父亲死后，我最想的就是报仇了。可我的仇人在京城，处在那高高在上的位置。我离报仇还太远了。不过没关系，终有一日，我相信我一定能报仇的。”
“我相信如尘的本事。”
严如尘自嘲一笑，俊朗的面容上泛着丝丝的苦涩，配着他因赶路而产生的风尘仆仆的气息，更显得有些颓废，“唐大人倒是相信我。有时候我想到那人的身份，在想到自己的身份。两人之间的差距可真的是太大了。大得这是叫我绝望啊。”