终于，小胡子最先低下了头，道：“学生认输了。”
有了先例之后，绝大多数人都跟着低下了头。最后，那位国字脸的年轻人左右为难，只能跟着乖乖地坐下了，再也没有了片刻之前趾高气扬的斗志。
李信见状，大方一笑。
“那么，楚王殿下，到底钱是什么呢？”小胡子开口问道。他倒是有些孜孜以求的儒者风度。
李信赞许地点点头，回答道：“这个问题没有那么简单。要想真正地说清楚钱是什么，首先我得请各位跟我一起想象一下，想象我们现在不是大唐，而是未开化的蛮夷。我们根本就不知道钱是什么东西，只知道种地、养鸡、养鸭，仅此而已。”
“如果我养的鸡多了，有一天突然想吃一只鸭子换换口味，那么我只能找养鸭子的人交换。假如对方也正好想吃鸡，那我就能用鸡换到鸭子。对不对？”
“可是，这是最理想的情况。万一那个养鸭子的人碰巧不想吃鸡想吃鹅怎么办？”
小胡子笑道：“那就先用鸡换鹅，然后再用鹅换鸭子。”
“那......养鹅的人也不想吃鸡，想吃谷子呢？”
小胡子：“......”
李信哈哈大笑道：“世间物产何止千百，人人所欲又各有不同，要是真的这样以物换物，那真不知道要费多少脑筋。所以，很简单的道理摆在了我们眼前——如果我想要最方便地用鸡换到鸭子，那么我最明智的选择就是把鸡先换成一件养鸭子的人最不可能拒绝的东西，也就是绝大多数人都喜欢都不会拒绝的东西。”
他继续道：“理论上来说，这件东西是什么都可以。但实际上，并非如此。一件东西想要得到绝大多数人的喜欢，首先要有几个基本要求。比如，它一定不会太容易得到。所以，你们现在知道为什么梧桐叶不能当钱而铜和绢可以当钱了吗？”
(本章完)