德康公主突然问道：“大姐姐，你是觉得离开琼华宫后，母妃不会管你了么？”
大皇女一怔，不知是不是离别在即，她竟说了心里话：“五妹，我虽出自琼华宫，但如何劳烦惠妃母管我这许多？如今不过是平白担心胆怯，太后娘娘也只是安慰我呢。”
德康公主想了想道：“大姐姐，我只怕也是这样哩。我从前一心只想争得父亲的宠爱，总是要与太子哥哥和嘉宁姐姐比。母妃也总是纵着我，让我不知天高地厚。可是到头来呀，我突然发现，我连八弟都比不过……”
“以后我嫁出宫去了，母妃还会管我吗？日子久了，只怕父亲也忘了我吧。”
大皇女没想到德康的小脑瓜里还想过这些，她顿了片刻道：“德康，你还有亲哥哥呢。”
德康公主轻轻叹了口气，没有应这句话，她们在沉默中走了一小段路。
直至到了琼华宫附近，德康公主望着近在咫尺的宫门，突然冷下脸道：“今晚我与大姐姐的话要是传出去半个字，你们自己选怎么死。”
大皇女一惊，就听得周围的宫人齐声道：“喏。”
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过了七夕，福宁宫赐下了大皇女的封号。因之前已由钦天监择好婚期，如今也只是在她出宫前封了公主。
乔琬想起太和二十一年诸事，只问太子：“如今河道上如何，我记得这年秋收不济，怕是治河之后又要开仓。”
荣谌道：“南方涝，北方旱，确是多事之秋。不过河道上倒是不必担心，换了人终是比从前要好些。只不过今年治河的银子怕是超支了太多，赈得了秋，赈不了冬……”
乔琬心下微沉，惴惴难安：“前世这年的秋冬，我一心扑在二哥的伤势上。我记得三哥说过，旱涝雪灾后不仅易子相食，只怕西北也不得安稳。”
荣谌问她：“你为何忧心这些？如今你父亲不在西北，赈灾之事也轮不到东宫。”
乔琬摇头道：“表哥，我从前听说别人‘家破人亡’，只稍觉同情。直到此事当真发生在我身上，我才知晓是多么苦痛。这些天灾人祸之下，黎民何其无辜？今年秋冬，又要多少灾民流离失所、妻离子散。我只是想起来，便觉心有戚戚。”
“你倒是以己推人，”荣谌道，“只是这世间总有些人，自己受了苦难，便想毁灭一切，叫所有人一同堕入地狱。”
“表哥……”
“放心吧，至少父亲还没将我赶出天章阁，总能略尽些绵薄之力。”
“表哥，你又惹得陛下不快了？”乔琬有些担忧。
自从那回东宫拒纳良娣之后，太子与天子间总有些不快。乔琬想起了自己从前思量的“圣心”二字，便与太子说了。
荣谌只长叹一声，笑道：“婠婠，人心难测。更难测的，只是怕是‘圣心’。”
各地粮食缺收的折子陆陆续续进了京，天子虽正常朝会，但到天章阁议事的次数却少了许多。
中秋这日，宫宴设在了延福宫。
中秋宴是家宴，天子、太后与东宫自是不能缺席。三妃俱是穿了吉服前来，她们只选了有子女的几位宫嫔同来。而三宫中诸位公主、皇女，重华宫的诸皇子们，皆尽数到场。已经出宫开府的昭王携昭王妃入宫来，又有与天子亲近的靖王、岐王。这家宴也算得上热闹。
但是乔琬却想起去岁中秋，她实在是不明白，太子是如何在这样的宫宴上溜出宫去的。
“在想什么？”荣谌举箸，亲自为太子妃夹了一道凉菜。
宫宴的菜色虽全，但是因为备得久了，味道却是普通。
乔琬朝着太子侧过脸，小声道：“我在想，表哥去年厌烦的‘仙宫佳音’究竟是什么曲调。”
荣谌一怔，他去年卖的关子，如今倒是应了。
乔琬嫣然一笑，只等着宴中歌舞。
如今中宫空悬，上首只端坐着天子与太后，太子与太子妃设座在天子左下首，显眼得很。他们却是不知，昭王与昭王妃望了他们的恩爱私语，片刻后各自瞥开眼去。
酒过一轮，乐师弹奏起天子亲自谱的曲子。天子素喜舞乐，造诣深厚，乔琬本还想取笑几句太子从前出宫的借口，却一时愣住。
那所谓仙宫佳音确实是一首佳曲，既有钟、磬、鼓，又有丝竹管弦，相得益彰。只是太子所言的清冷音调却不是敷衍，仿若一唱三叹，颇有缥缈清幽之韵。乔琬听来，只觉得仿佛是在打醮时听过的曲调。
乔琬看向太子，正欲开口询问，这难道是道乐。就见太子讶然地望着上首：“父亲！”
一时鼓乐俱停，乔琬回头望向上座，只听得谷廷仁尖利的声音：“快传太医！”
作者有话说：
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第69章 望蓬莱
宴会上众人顿时慌乱, 乔琬朝上首望去，就见太后已经搀着天子倚坐着，谷公公在宣太医, 而裴公公与金鳞卫、御前卫则拱护在圣驾周围。
乔琬也有些心慌，她朝天子面上看去, 却见他面色红润，但眼眸与嘴唇紧闭，有些奇怪。她攥紧了掌心, 又去看太子，就见太子面色不善, 略有所思。
“殿下？”乔琬轻声唤他，“殿下可要上前？”
荣谌颔首，安抚她道：“你就在此处, 不要走动，让霜清护着你。我到圣驾近前去。”
乔琬低声道：“表哥小心。”
乔琬在前世从未听闻天子宴上晕厥一事，或许这是当时的她无法知晓的秘闻, 或许这是从前从未发生过的事。