她按耐剧烈心跳，暗自揣测对方有何来头。
若是贼盗头子特地前来报复她，她定会死得很惨；如若为官差密探之流，就算她干的是好事，有理说不清，没准还得牵扯她父亲隐藏多年的身份。
届时，秦家长久的安宁将不复存在。
只要没被当场逮住，一切就有转机。
秦茉咬牙，疾行至魏紫与孩子居住的小院。
一声凄惨哭腔打破静夜。
“哇——哇——”
“小豌豆，怎么了？”魏紫惊呼一声，随即阁楼烛火亮起。
“娘……我、我……”
小豌豆非魏紫所生，但相处两年，二人感情胜似亲生母子。
“哪儿不舒服？快过来……”魏紫关切地问。
“我尿床了！”三岁半的孩童像是遇到天大难题，奶声奶气的语调尽是委屈，“啊……啊……”
尿床很了不起？
楼下的秦茉不由自主翻了个优雅的白眼。如她所料，丫鬟、老妈子闻声而动，她此时再上楼，定会被发现。
在魏紫的安抚细语、丫鬟奔进奔出的踢踏声、老妈子备水洗刷、小豌豆的呜咽中，秦茉前无去路，后有追兵，苦不堪言，只得溜进隔壁的北院。
北院夹在魏紫的小院和酒坊之间，四周为平房，用于放置杂物，或短租给旅客，中间空旷处作为酒坊的备用晾堂。
秦茉推开常年虚掩的院门，想找个安全隐秘的歇脚地，等到大伙儿睡下，她再悄悄回主院。
闷燥夜里，跑了一段大路的她，香汗淋漓，见四下无人，以纤长灵指解了上衫系带，露出纱绫织制的银红色主腰。中间一排如意云头扣，镶嵌斑斓彩贝，月色之下流光溢彩，甚是华美。
她身材本就玲珑浮凸，锁骨往下一片酥雪，半遮半掩藏于锦缎边缘，连朴素灰衣也压不住媚艳之态。
环顾四周，几间平房均黑漆漆的，她挑了角落最不起眼的屋子，大步走去，见木门没锁，随手一推，闪身而入，当即关上。
背靠门板，她扯下束发头巾，深深喘气，胸口起伏。
闲置多时的空房内，弥散淡淡蜡烛味儿……似是熄灭了没多久？
不对劲！
常年锻炼的眼睛极快适应黑暗时，秦茉倒抽了口凉气。
屋中有人！
蒙尘窗纱漏入淡薄月华，朦胧间，她惊悚发觉，五尺开外，立着一名比她高出大半头的男子！
月光照不到他的脸，但他躯体英伟，轮廓刚毅，宽肩窄腰，流动水珠使得玉色肌肤焕发光泽。
弱光中，隐约可见，对方只穿了亵裤，其脚边置有大木桶。由漂浮瓜瓢可推断，内里尚余大半桶水。
这、这是个光着膀子的青年……似乎正准备擦澡。
秦茉与之僵持了极短瞬间，脑中唯有一个疑问——她这儿怎会有男人摸黑洗澡！
酒馆子的小二？不对，为让魏紫避免流言蜚语，小二和酿酒工人被安置在镇上另一头。
外来的小偷？
一名……身材无可挑剔的半裸小偷？
秦茉脑子霎时一片空白——所以，她正半敞外裳，与一没穿上衣的年轻男子，孤男寡女共处在漆黑屋里？
捂脸还是捂胸？
要不赶紧逃吧……她身在暗处，那人应该看不见她的脸。
她自诩灵巧敏捷，可万一对方起了歹念，她却未必斗得过。
脚步刚挪了挪，院外忽然传出微不可察的细响，似是有人翻墙，落入院里。
跟踪她的人，找上门了！
无法想象，秦家的秘密一旦泄漏，会引起多大轰动，百年家业，只怕要毁于一夕。
不行！不能出去！出去就死定了！
眼见跟前的男子下颌动了动，突起的喉结一滚，竟要张口发问。
秦茉心跳骤停。
来不及示意让他闭嘴，她心中唯一念头——立刻上前堵住他的口！再附在他耳边悄声示警。
动作往往比思虑更快，她足下一点，直窜而上，纤纤素手抬起，捂向他的半张脸。
那人猝不及防，举手欲挡，同时后退半步，企图避过她的汹汹来势，不料刚好踩到地上积水，脚下一滑，直直向后倒去！
偏生他双手往前伸，没能及时反手撑住身体，摔了个四仰八叉。幸好落地时后脑勺靠在其脱掉的衣袍上，不至于头破血流。
秦茉则因右手摁住他鼻唇，随他重心不稳，牢牢扑压在他身上。身高差距导致她的脸恰恰埋入其颈脖间，形成投怀送抱之态。