严世藩的马队走着最平坦的官道，霸着最好的驿站，吃着最好的马料，舒舒服服地走了十天时间，来到大明帝都北京。
刘赐一路昏昏沉沉，他想着此前顺风顺水受着万千宠爱的美妙人生，感到造化弄人。
他从小在巫山楼长大，因为母亲是花魁，不能让人知道母亲生了孩子，所以他对外人一直隐瞒着身世。但母亲疼爱他，巫山楼的姐妹们也疼爱他，姐姐虞小宛更是不消说，素来就把他宠得快要溶化了。
他从小在母亲和姐姐的教导下学文识字，习得一身好才学。
母亲的梦想是让他考取功名，当卿相，这是因为他的身世，他的父亲是刘伯温的十一世玄孙，也就是说他是刘伯温的十二世玄孙。
刘伯温是辅助洪武大帝朱元璋开创大明朝的首席军师，素被人称道“三分天下诸葛亮，一统江山刘伯温”。
刘伯温无疑是一个绝代的卿相。
刘伯温一脉到嘉靖年间已经没落了。
母亲说父亲立志要像先祖那样当一个绝代的卿相，但父亲失踪了，也不知道成功没有，当然看眼下朝堂上的大人物没有姓刘的，可以想见父亲没有成功。
但母亲希望刘赐能完成这个梦想，像先祖刘伯温一样当一个绝代卿相。
哦对了，刘赐这个名字倒和刘伯温没什么关系，青楼女生下来的孩子没有父亲，一般会娶一个“赐”字，喻“天赐”之意。
刘赐没有机会，也没有心情观看京师帝都的盛景，马车一进广渠门，他就被解下马车后背，被一个锦衣卫挟在马背上，飞驰向紫禁城。
进了紫禁城，他没看到巍峨的宫墙，只看到地上被马蹄践踏了许多许多年的斑驳砖石。
他感到他的宝贝一阵阵犯疼，也不知是在马背上颠的，还是给心里的惊恐吓的。
锦衣卫带着他穿过紫禁城外城漫长的甬道，今天是阴天，他抬眼看了看漫长不见深处的甬道，他心中一片灰暗，他知道这条甬道通向哪里。
甬道的尽头是一把明晃晃的刀子，正等着割了他。
刘赐被带到紫禁城西侧的一片盖着琉璃瓦的屋房，走进这片屋房后排的一间狭小的屋子。
屋子里一片昏暗，坐着两个太监，他们穿着蓝色的内官冠帽，这意味着他们是低品级的太监。
为首的一个瘦小太监迎起来，说道：“哟，武爷，怎么这么风尘仆仆的？”
锦衣卫将刘赐掼到地上，刘赐哀鸣了一声，他抬头看去，才看清这锦衣卫是一个精壮的汉子。他再看看那太监，那太监看来年纪不算大，但尖嘴猴腮，满脸褶皱，腰背佝偻，满是猥琐的姿态，倒是很符合刘赐对太监的想象。
锦衣卫先规规矩矩地行了个礼，说道：“拜见吴公公。”
然后锦衣卫抓起桌上的水壶，狠狠地灌了一嘴，说道：“甭提了，跟着小阁老下江南，不到二十天赶了个来回。”
瘦小太监吴公公笑道：“跟着小阁老去办事，亏你还嫌弃？”
吴公公伸出手，捻了捻指尖，作数银子的样子，说道：“这个，不会少吧？”
严世藩的爹严嵩是大明朝内阁的首辅，被称为“阁老”，严世藩也是内阁大学士，被成为“小阁老”。
锦衣卫说道：“小阁老当然是慷慨的，就是会派些横生枝节的事情。”
说着，锦衣卫不耐烦地看了一眼缩在地上的刘赐。
吴公公蹲下来，伸出他干瘦的手指，摸了摸刘赐的脸蛋，刘赐看着他猥琐的样子，吓得缩得更紧了。
吴公公嘻嘻笑道：“我当是什么横生枝节的事情呢，好俊的孩子啊。”
尽管刘赐不知道父亲长什么样，但他和妈妈是长得很像的，生来清俊漂亮。
锦衣卫说道：“小阁老说了，把他割了，送到卢靖妃宫里去。”
吴公公说着：“好好好……”
吴公公没听清锦衣卫的话。他不胜怜爱地顾着掐着刘赐的脸，掐得刘赐不胜恶心。
吴公公说着：“话说这十几年我割了好几百人了，没见过这么俊的。”
另外一个太监站起来了，说道：“武爷，你刚刚说什么？送到卢靖妃的宫里？”
锦衣卫说道：“见过李公公，送到卢靖妃宫里，小阁老是这么说的。”
这李公公的样貌和吴公公相反，是个壮硕的太监，体态膘肥。
吴公公才反应过来，问道：“什么？送到卢靖妃宫里？”
锦衣卫“嗯”了一声。
吴公公和李公公面面相觑。
吴公公正色，说道：“卢靖妃的宫里可是轻易不给进的，多少人削尖了脑袋往里面挤呢，哪有一个孩子一来就送进卢靖妃宫里的？武爷，你没记错小阁老的话吧？”
锦衣卫挺直了腰脊，声如洪钟，道：“两位宦爷，锦衣卫从来不会记错话或说错话。”
看着锦衣卫一耍男人的威风，吴公公一下子软了下来。
躺在地上的刘赐看的明白，这吴公公和李公公是“宦爷”，是内庭太监，地位比锦衣卫要高。但虽然锦衣卫称他们为“宦爷”，这二位“宦爷”却禁不住锦衣卫的一点男人气势。
刘赐感到悲哀，这就是真男人和假男人的区别啊，他转头也要变成假男人了。
吴公公和李公公无语了，他们看着地上的这个男孩，这男孩何德何能，一进宫就能进卢靖妃的宫，他着实长得漂亮，但他必定还有些不凡的本事才能被小阁老看中。
锦衣卫转开话题，说道：“二位宦爷，这里怎么冷冷清清的？”
吴公公说道：“甭提了，自五年前，宫里新进的人越来越少，今年过去快半年了，咱们兄弟还没经手过一个新来的。”
李公公又说道：“说是国库没钱，不给进新人，这可累死我们兄弟啦，整天忙活个没完。”
整天忙活个没完？刘赐抬头看了一眼这二位“宦爷”，方才进门时明明看见他们在斗蛐蛐。
锦衣卫说道：“今年还没经手过一个新人啊？”
“经手”自然是指割那宝贝，把新人割成太监的意思。
锦衣卫顾左右说道：“你们苏公公呢？”
吴公公说道：“苏公公出了外差，还没回来呢。”
锦衣卫面露难色，问道：“那是……你们割？”
李公公站起来，说道：“怎么？信不过我们哥俩？”
锦衣卫说道：“宦爷息怒，这是小阁老带来的人，可千万别有什么闪失，最好……”
李公公怒道：“最好什么？”
锦衣卫说道：“最好能等苏公公回来割……”
这里是“内官监”，负责为宫中引进新的太监，苏公公名苏金水，是内官监里面的一把“名刀”，经手过无数的新人，割过无数的宝贝。
李公公是苏金水的徒儿，跟着苏金水练了许多年，他素来不满别人怀疑他的“手艺”。
吴公公打圆场，说道：“放心吧，小阁老带来的人我们自然会照看好，苏公公明天一早就回来了，等苏公公回来给他割。”
锦衣卫拜道：“谢过二位宦爷，那我就先告退了。”
吴公公说道：“请吧，得空代内官监向阁老和小阁老问好。”
锦衣卫再一下拜，退出了。
吴公公又蹲下来，拍了拍刘赐的脸蛋，说道：“来吧，你这小雏儿。”
刘赐被吴公公带进里面的房间，里面是几张简陋的草床，没有灯火，一片灰黑。