通过广泛的布雷，使日本22个造船厂中的19个瘫痪，被炸损伤的舰船得不到及时修理，海上交通濒于停顿。
由于日本极其缺乏粮食、煤炭和其他原料，运输船只被迫铤而走险，不顾随时有触雷的危险，企图强行突破美军的封锁。
但效果不佳。由于通往国外的交通运输线几乎全部被切断，日本陷入全面瘫痪状态。
美军实施代号为的航空布雷封锁行动达到了预期的战略、战役目的，对于日本帝国无论是在物质上还是精神上都给予了沉重的打击，加速了日本军国主义的彻底崩溃。
到了4月份，美军则是将目标集中在吴港和佐世保的海军基地、广岛军用装卸港实施布雷，以阻滞日军残余舰艇经由九州西海岸支援冲绳作战。
可以说，“饥饿战役”发挥持久的战略封锁作用外，还起到了支援冲绳岛战役的作用。
在这之前，日本政府早就预料肯定会遭遇大兵压境的那一天，本土肯定遭到毁灭性打击。
所以在马里亚纳群岛战役期间，日本帝国就开始着实组织工业搬迁，将重要的工业体系转移到满洲国和远东地区，并做好了将本土做为前沿阻击阵地的最坏打算。
但是，他们着实没有想到美军下手会如此凶残，会如此“卑鄙无下限”！
美军不仅对本土展开了旷日持久的大规模战略轰炸，将包括东京在内的数十座城市都炸成了废墟，数以百万计的日本民众遭遇灭顶之灾。
现在，美军又在他们眼皮子底下到处扔水雷，将整个日本都死死封锁起来，不仅战略物资难以抵达本土，就连食物补给都快中断了。
对于这种被摁在地板上摩擦、往死里整的极端屈辱，日本帝国自然是忍无可忍，无论如何也咽不下这口恶气。
于是，在这些因素刺激下，恼羞成怒的日军大本营最终没有按照原来的设想，干脆利索的放弃冲绳岛，而是固执无比的决定要“御敌于国门之外”，要在这里狠狠的给美军一个好看。
为确保冲绳岛的防御，日军大本营于1945年3月制定了代号为“天号作战”的航空兵决战计划。
日本集中了陆海军总计达2990架作战飞机，其中自杀飞机1230架，分别部署在台湾、琉球和九州等地区，准备在美军登陆冲绳岛时对美军舰队和运输船只实施猛烈突击，配合岛上的第32军粉碎美军的登陆。
日本海军还在冲绳岛及其附近岛屿部署有数百艘自杀摩托艇和人操鱼雷，将对美军实施水面和水下的特攻作战。
按照天号作战计划，联合舰队的大和号战列舰、矢矧号巡洋舰和８艘驱逐舰组成海上特攻舰队，只带单程燃料，作自杀性攻击，前往冲绳岛反击美军的登陆，企图破釜沉舟与美国舰队决一死战。
然而当这支特攻舰队驶出丰后水道，刚抵达九州东海岸就被美国潜艇发现了。
７日拂晓，特攻舰队进入九州以南的公海，美军巡逻机便盯上日本舰队。
与此同时，盟军快速航母战斗群，虎贲军潜艇部队迅速朝着预定作战海域集中，准备聚而歼之。