1944年6月16日，塞班岛日军联合指挥部。
日军中太平洋方面舰队司令兼第十四航空舰队司令南云忠一中将、舰队参谋长矢野英雄少将，第43师团师团长斋藤义次中将，陆军第31军参谋长井桁敬治少将、南洋厅北部支厅长辻正保海军大佐等日军高级将领正在作战室里，神情紧绷的商议当前战事。
塞班岛在19世纪之前被西班牙统治。
1899年美西战争后，美国只是购买占领了关岛，对塞班岛等岛屿并没有兴趣。
西班牙已经无力维持太平洋上的岛屿，转手将塞班岛卖给了德国。
一战德国战败后，塞班岛又被日本托管，却并不属于日本领土。
从此时开始，日本向塞班岛大量移民！
19世纪30年代开始，日本认为太平洋战争很可能爆发，开始在塞班岛大量修筑防御工事，驻军3万人之众。
由此在10年时间内，塞班岛逐步修建成一个重要的军事基地。
日军在塞班岛上建有三个机场，南面的阿斯利洛机场始建于三十年代，经过扩建，现可起降任何机型的飞机，是岛上的主要机场。
附近的恰兰卡诺阿机场是简易机场，只能起降小型飞机。北面的马皮机场，跑道较短，作为战斗机紧急着陆的备降机场。
日军偷袭珍珠港的同时，从塞班岛出兵攻击近在咫尺的美军关岛。
由于实力过于悬殊，关岛美军只做出了象征性的抵抗，就宣布投降。
但出来混迟早要还的，时间到了1944年6月，太平洋战场上，日军早已经连战连败。
所罗门群岛、吉尔伯特群岛、马绍尔群岛、新乔治亚群岛、新几内亚的巴布亚半岛等等，陆续被美军占领。
日军只能一步步退守加罗林群岛、帕劳群岛及包括塞班岛在内的，马里亚纳群岛的绝对防御圈。
如果这条防线被盟军占领，重型轰炸机就可以直接轰炸日本本土，并切断日本海外资源补给线了。
尤其是塞班岛军事地位非常重要，更是整个马里亚纳群岛的防御中心。
如果塞班岛丢失，日本本土、冲绳群岛、台湾、菲律宾全部直接暴露在盟军面前。
下一步，盟军可以任意攻击一点，日军的防御完全陷入被动，失败也就是必然。
所以，日军大本营下令在塞班岛死守，不惜一切代价。
塞班岛是马里亚纳群岛的第二大岛，总面积为184平方公里，长约21公里，宽4公里至8公里不等，地势中央高四周低，岛上多山峰、丘陵、沟壑、岩洞，制高点是岛中央海拔450米的塔波乔峰。
总体上适合打纵深防御战，坦克伏击战等，并非是完全一块完全无法攻守转换绝地岛屿，对比硫磺岛，塞班岛整体岛屿纵深更加适合防御作战。
从1944年初，日军就开始陆续增援部队，目前塞班岛上兵力包括了陆军步兵第43师团、步兵独立混成第47旅团、工兵独立第7联队、坦克第9师团、山炮独立第3联队、海军第55警备队、横须贺第一海军陆战队等部。
合计总兵力4.3万，这是该岛工事可以容纳的最大兵力。
另外，日军还集中了火炮560门，坦克289辆，55艘舰艇和630架作战飞机。
按道理讲，塞班岛的防御完全可以用固若金汤来形容。