很快，日本天皇就批准了日本华夏派遣军的《一号作战草案，随后日内阁首相下达了一号作战命令。
这个作战计划名为“一号”，是因为日军决定发动侵华以来在华夏战场上规模最大的一次进攻。
日军计划在1944年4月份左右发动平汉线作战，时间约为一个月左右；大约在6月份从武汉发动湘桂作战，8月左右从广东发动湘桂作战。
参战总兵力约为35到40个师团和4个航空师团，时间约为五个半月。
如果条件允许的情况下，在1945年初攻占南宁附近，打通并确保桂林至越南谅山的交通。
日军不仅要困兽犹斗，还要孤注一掷。
日本华夏派遣军早就希望对国民政府进行大规模的作战行动，以迫使国民政府投降。
但由于虎贲军一直都在施加巨大军事压力，牵制了大部分兵力，大本营只能让冈村宁次先稳定局势，保住现有占领区为主。
现在大本营终于又下定决心要对国统区进行大规模军事行动了，冈村宁次和幕僚们一时间都很兴奋，迅速行动起来。
很快，冈村宁次就拿出了方案上报大本营，并要求大本营尽快进行答复，以便部署作战。
然而大本营却回电道，此次作战对战争全局影响极大，不能草率决定，如此重要的作战大纲，不能用电文传递。
于是，没过多久，华夏派遣军总参谋长松井久太郎奉命飞往东京，领取作战命令和经过审核的作战大纲。
在审定后的“一号作战”大纲中，日军大本营认为，这次野战行动规模巨大，其规模和兵力，比1942年流产的“五号作战”（即所谓的“重庆攻略战”），有过之而无不及。
为了隐蔽这次大规模远征的作战企图，一定要严守秘密，并指示各军尽量掩饰在华夏大陆的积极作战意图。
如果备战活动为华夏国方面察觉，则应故意伪装进攻重庆，以欺骗对方。
而就在日本华夏派遣军在暗地里积极备战时，尼米兹负责的中太平洋战区也开始搞事情了。
马绍尔群岛位于中太平洋密克罗尼西亚地区，在夏威夷西南约3200公里和关岛东南约2100公里处，由29个环礁岛群和五个小岛共1225个岛礁组成，陆地面积181.3平方公里。
经过对马绍尔群岛长时间的缜密侦查，尼米兹将下一个作战目标指向马绍尔群岛的心脏。
面对日军的死守严防，尼米兹并没有直接硬莽，而是采取了足够炮火准备，并一再运用夺取日军机场压制周围地区的战术，
从12月份开始，尼米兹便命令部队对马绍尔群岛实施大规模空袭，以摧毁岛上日军航空兵、作战舰艇，已经永备工事群，为将来的登陆作战进行航空火力和舰炮火力准备。
12月24日，挪威阿尔塔峡湾。
码头上鼓乐喧天，热闹非凡，人们用鲜花、掌声和欢呼为他们心目中的英雄们壮行。
驻锚在挪威阿尔塔峡湾的沙恩霍斯特号战列巡洋舰骄傲地昂起它那杀气腾腾的279毫米巨炮，将人们对它的颂扬与景仰一股脑儿地全盘收下。