日军第11军主力集中于湖南省北部以及岳阳一线，宜昌仅有第13师团据守，兵力并不太多，但日军在宜昌、宜当、宜沙等地及其公路沿线均筑有半永久性的防御工事。
碉堡外有外壕、铁丝网、鹿砦等障碍物，各个碉堡间火力交叉，封锁极为严密。
白天则敌机由宜昌起飞，四处侦察，夜间则以探照灯、照明弹向碉堡四周照视，这些客观条件极大增加了对敌进攻的困难。
面对负隅顽抗的日军和不利的作战条件，第六战区各部都在奋力作战，丝毫没有半点畏惧。
长江两岸的华夏军队同时展开行动，加紧扫清前进障碍，逐一攻克日军外围防线，一步一步压缩对宜昌包围圈。
宜昌以东，一支支小股部队顶着寒风在夜色的掩护下匍匐前进，清扫外围防线的地障、铁丝网等防御工事。
炮兵们在一炮接一炮的试射下逐步调整好射击偏差，士兵们扛着弹药箱和各种器械在阵地上疾走如风，通讯兵们拉扯着电线跑来跑去。
宜昌以西长江对岸，同样也是一派忙碌。
满载着各种物资的运输汽车鸣着喇叭，急促的声音此起彼伏，在空气中久久回荡。
江边的一排排被紧急征的用木船上，已经载满了整装待发的士兵。
在岸边不远处的战地医院已经搭建好了伤员救护点，带着红十字袖套的军医和护士们正在紧张的巡视检查着药品和医疗器械。
汽车鸣笛声、人声、江水拍岸声，再加上江对岸炒豆子般枪炮声，交织成了一副大战在即的宏伟景象。
就在宜昌战役打响之际，不仅虎贲军第3师全员渡过了汉水。
其中虎贲军第7旅已经抵达刘家湾一带设伏，第8旅和第9旅则是向武安县方向运动，只等鬼子独立混成第19旅团钻进口袋阵后就一口气将其吃掉。
凌晨5点10分，刘家湾的一处树林里。
第7旅旅长严盛磊正靠在一棵大树后面，闲着没事正在咀嚼着干粮补充体力。
第7旅经过数个小时的长途爬涉，已经于三个小时前完成了埋伏，一晚上下来严盛磊累得够呛，尤其是今天晚上气温更外的冷，天上还下起了大雪。
几个小时下来，埋伏在公路两旁的虎贲军步兵们此刻都变成了一个个“雪雕”，浑身上下都是厚厚的积雪。
不得不说，这样的大雪天对于设圈埋伏的第7旅官兵来讲，还真是一个极大的麻烦。
严寒的温度不仅会让官兵们体力消耗加快，地上厚厚的积雪，还会一定程度影响行动力和战斗力的发挥。
不过话也说回来，这些困难对于虎贲军来讲，倒也不算什么大问题。
不仅每个士兵都带上了足够三天的高能量干粮，而且身上的军装也足够保暖防潮，完全不会存在挨饿受冻的情况存在。
他们现在唯一要做的事情就是耐心等待，坐等鬼子千里送人头！
因为在一个半小时前，严盛磊便已经得到了消息，日军先头部队已经出现在了荆门到襄阳的公路上。
“旅座，来一口去去寒，这个鬼天气还真够折腾人！”
第20团团长郑林茂吃了小半盒午餐肉后，笑眯眯的从兜里掏出了一小瓶二锅头。
郑林茂话虽然说得很漂亮，但是酒瓶子却拽得很紧，看样子就知道这货其实很舍不得拿出来分享。