但由于本身国力有限和航空工业体制的缺陷，到二战前夕意大利空军在战术思想和战机性能上与英美德等国拉开了明显差距。
在第二次世界大战中，本土战场、地中海战场，以及北非战场是意大利空军的主战场。
在北非战场利比亚战役初期，意空军投入了约400架飞机，而且战机性能与英国沙漠空军差距不大。
但是随着地面部队的溃败，驻北非的意大利空军近乎全军覆灭，直到英军分兵巴尔干和德国隆美尔非洲军团来援才得以恢复。
到1941年初，意大利空军在北非约有200架飞机，在西西里有600架，不过此时北非及地中海空战的主角已经是德国空军，意大利人更多地扮演配角。
在盟友的帮助下，意大利空军改进了战术和装备，战斗力得到加强，在局部作战中甚至比德军更出色。
此外，意军战机在对地支援行动中也表现不俗，协同德国空军有力支援了隆美尔非洲军的攻防作战。
在地中海战场上，意大利空军的主要任务是压制马耳他岛的英军基地，确保意大利本土到北非的海运线的安全。
从1940年6月到12月，意大利空军出动飞机7410架次，向马耳他投弹550吨，损失35架飞机，但未能达成作战目标。
随着德国空军的介入，意大利在马耳他空袭中再度沦为配角，但是德意联军到目前为止，依然未能取得马耳他之战的胜利。
这座岛屿经受了长期的空袭和封锁，但始终掌握在英军手中，岿然不动，并且让德意空军付出了1500架飞机损毁的代价。
总的说来，由于飞机性能不足，加上海空协调不利，意大利空军在地中海海战中十分被动，表现差强人意，既不能有效配合舰队作战，也无力遏制英军的海空攻势。
但不得不说，意大利空军当前终究还是一支很强大的空军力量，再加上德国空军的协同作战，保护本土到北非的海运线、守卫本土安全还是完全没有问题的。
杨帆自然很清楚当前地中海的具体情况，但是他却知道在另一个时空英国地中海舰队便成功的对意大利海军策划过一次经典的航母偷袭作战。
这次作战以偷袭者大获全胜结束，并成为经典战例，这次偷袭作战就是著名的英国皇家海军夜袭意大利海军塔兰托港口。
当时，经过长期的策划和准备，其中包括了一系列佯动和伪装等手段后，英国皇家海军出动了21架剑鱼舰载机，分别挂载鱼雷、炸弹以及照明弹等武器，开始了对塔兰托港口意大利军舰的袭击行动。
经过一个小时的袭击，英国这次行动大获全胜，先后击沉、击伤意大利海军战列舰3 艘、巡洋舰2 艘、驱逐舰2 艘。
从而彻底改变了地中海地区意大利与英国水面作战力量对比，并最终让盟国掌握了该海域的制海权。
不过由于蝴蝶效应，当前英国海军不仅没有打出先手成功偷袭塔兰托港口，反而被意大利蛙人部队率先得手，一下子就使得原本就不占据优势的英国地中海舰队雪上加霜。