德军闪击苏联后，经过一年多的作战，元首又把目光聚焦在以生产粮食和石油为主的高加索地区。
德国最高统帅部实施代号“鼠曲草”的作战计划，企图围歼部署在罗斯托夫以南及其东南的苏军，攻占北高加索。
一旦占领北高加索，德军将会以1个集团军群从西面迂回高加索山主脉，夺取新罗西斯克、图阿普谢；另以1个集团军集群从东面进行迂回，攻占格罗尼、巴库等地。
“鼠曲草”的作战计划最终战略目标是，突破南方群山，与部署在苏土边境的26个土耳其师建立直接联系，并为入侵近东和中东创造条件。
高加索地区是当时苏联著名的粮食生产基地，同时也是巴库油田的所在地。拿下了高加索不但可以给德军提供补给，还能为入侵中东、近东，切断英法殖民地与本土联系创造绝佳机会。
截至目前，德军和苏军已经在高加索山脉展开长达数月的山地作战，夺取了数个山口，对高加索腹地构成了严重威胁。
随着轴心同盟节节胜利，土耳其早就开始动摇了，若非是在一战中他们输得太惨，有着极其严重的心理阴影，恐怕早就投入了轴心同盟向苏联宣战了。
众所周知土耳其和苏联是标准的世仇，两国之间因为宗教及领土方面的纠纷，延续了数百年时间的战争。
在第一次世界大战中，土耳其因为站错了队被协约国瓜分了70%的国土。
现如今世界局势大乱，轴心同盟国占尽了优势，苏联就连日本人都打不过了，土耳其自然是眼热无比。
这个时候，土耳其想要跳出来分一杯羹对世仇进行打击报复，顺便恢复当年奥斯曼帝国的雄风和广袤疆域，自然也在情理之中了。
很显然在这种情况下，一旦让德军突破了南方群山，与部署在苏土边境的26个土耳其师建立直接联系，就会一定成为压死骆驼的最后一根稻草。
一旦土耳其投向轴心国同盟，世界局势定然会发生一系列连锁反应，战争胜利天平肯定会再次极大偏向轴心国同盟，
这个时候，盟军总部再也坐不住了，开始一天一封急电催促杨帆立即率军反攻北非打垮隆美尔军团，并分出一部分兵力去驰援高加索地区，帮助苏联高加索方面军守住高加索防线。
1941年12月22日，埃及开罗，北非战区盟军总司令部。
杨帆终于召集华夏北非远征军第1集团军、第2集团军、美军第7集团军以及英军第8集团军、第18集团军群所有少将以上军官，召开军事研讨会议。
司令部偌大的作战室里将星闪烁，数十名将官济济一堂，看上去热闹非凡。
但实际上，众人脸色都不太好看，尤其英国地中海舰队司令坎宁安、第18集团军群司令亚历山大、英军第8集团军总司令里奇等英军将领们，脸色都很难看，不仅眉头紧皱面沉如水，眼眶里还带着浓浓的黑眼圈。
他们这样糟糕的状态倒不是因为昨晚操劳过度，也不是因为跟杨帆和华夏远征军又搞出了什么狗血剧情。
而是因为昨晚发生了一件令人心碎、令人耻辱的大事件：位于埃及亚历山大港的英国皇家海军地中海舰队遭到了意军偷袭，损失惨重！