在后世，美国的中央情报局（CIA）是世界上最有名的情报机构之一，也在各种题材的影视剧中多次登场。在众多影视剧的影响下，很多人都认为美国中央情报局一定是个历史悠久的情报部门。
但美国中央情报局正式成立于第二次世界大战结束后的1947年，这也是靠谱的二战题材影视剧中没有中央情报局的原因。
从十九世纪末开始，随着工业革命进程加快，美国逐渐向帝国主义转变。此时，美国政府和军队已经相继成立了专门的情报机构，侦听、派遣，搜集等情报工作方式在之后的几经反复中已经成型并固定下来，一支专业的、稳定的情报部队逐渐形成。从情报机构的成立之初，由于历史和地理位置的原因，美国的情报活动就一直落后于欧洲。
后来随着国际形势的剧烈变化，1911年，时任国会议员的皮尔森提议成立“国防委员会”，以确定陆军和海军各自不同的需求，国防委员会的成员应包括国务卿、陆军部长、海军部长、相关国会委员会的主席、战争学院的校长等。然而，由于此时美国奉行“门罗主义”，对国际事务的参与度不高，军队规模不大，国家地理位置也相对孤立，加上没有迫在眉睫的威胁，因此此项提议遭到了当时国务院的反对，同时国会也没有采取什么行动。
随着一战的爆发并且战局的扩大，1916年8月29日，《军队拨款法案》在美国国会通过，成立了“国防委员会”。在伍德罗.威尔逊看来，“国会已经意识到当这个国家为和平彻底做准备时也就为战争做了最好的准备。”国防委员会成员由战争部长，美国海军部长，内政部长，农业部长，商务部长，劳工部长等组成。其主要职责为协调资源和产业以便支持战争，包括协调交通、工业和农业生产，金融战争的支持，公众士气。
不过值得注意的是，该委员会并不关注军事或外交事务，反而是关注国防资源的协调和人民斗志的激励。
在一战期间，美国才有了第一个具有历史意义的情报机构——美国黑色内阁。然而，这个情报机构的持续时间并不长，其主要职责是密码破译，在1929年经过一场关于是否需要情报部门的讨论之后，时任国务卿的亨利.史汀生以“绅士不拆他人信件”的理由，关闭了“黑色内阁”。
一直到二战爆发，由于美国政府和军队之间的相互反对，美国国内也没有建立起一套完整的情报安全体制，各部门的情报工作独立工作，虽然陆军和海军都成立了情报局，但是二者很少有相互的情报交流与合作。
38年，国务卿柯德尔.哈尔建议在陆军和海军之间设立一个“联络常务委员会”，成员包括副国务卿、陆军总参谋长和海军行动总长。该委员会是“美国第一个就外交政策定期进行政治与军事磋商的机构”。实际上，这个常设联络委员会并没有定期解决一些重要的政策问题，它只是为各部门之间信息的共享，尤其是关于拉美地区的情报提供了平台。但是由于当时的美国国务院不想承担过多的责任，该委员会的管理范围受到了很大的限制。
可以说目前的美国情报工作简直跟屎一样，就算马歇尔怀疑高层内部有德军情报网络，也不可能进行有效的调查。
其实罗斯福很早就注意到美国情报工作的落后，打算建立一个情报协调部门。可这个部门一旦成立，那军事情报机构和联邦调查局肯定会不甘心自己的地位下降，而加以阻拦；因此迟迟没有公布这个计划。
有时候他还挺羡慕德国皇储独/裁统治，说的话就是圣旨，就是法令，无人敢违抗，执行效率高到惊人。
“看来英国的处境更加艰巨了。”原本对抗一个德国就已经够呛，现在多了个意大利和维希法国，罗斯福很怀疑英国能不能坚持下去。
一旦大英帝国倒下或屈服了，那整合整个欧洲资源的德国将是美国最大的敌人。“我们必须支援英国，最好让大英帝国跟欧洲大陆斗个头破血流两败俱伤，这才是最符合美国利益的结果。”
罗斯福此时已经预测到美国必然要加入到战争中去，而英国无论是对于自己的防御还是对于未来的进攻都是一个极好的基地，于是说服国会追加对英国的资金补贴，英美双方正在对此进行协商谈判。
(本章完)