就在苏联人忙着研究自己的重型坦克时大西洋彼岸的美利坚当然也没闲着。
欧洲战争爆发期初所有人包括美国人都以为这场战争也会演变成上一次大战一样的漫长胶着的拉锯战，打的昏天暗地、天崩地裂。可出乎所有人预料的是这一次的德国完全不按常理出牌，以德国装甲部队为先锋的闪击战横扫了整个欧洲。先是自称“东欧第一军事强国”的波兰，紧接着丹麦、挪威、卢森堡、荷兰、比利时也纷纷沦陷，最后连欧洲第一强国法国和老牌海上霸主英国都吃了大亏，不但是几十万的联合军被德国人送进了战俘营，连首都巴黎都成了不设防的城市。
可以说目前的欧洲形势是对德国相当有利的。
其他国家也许只惊叹德国的军事实力，可一直虎视眈眈的想夺取欧洲霸权的美国人却非常的不爽。
德国人的辉煌战绩让美国人开始审视自己军队发展问题。德国人的空军、陆军、海军都有不少值得借鉴学习的经验。
而其中美国的陆军最为活跃，当他们看到德国人的装甲部队以闪电战在欧洲大陆上纵横驰骋的作战报告时陆军的各层军官们仿佛像是被打了鸡血一般，疯狂的上书各个部门，要求建立相应的装甲兵团，来应对未来战争的模式。
美国并不是没有坦克，可现役的主要是M2轻型坦克和M2中型坦克。不过这两款坦克在投入服役之前，就已经过时了。它们比起同期的欧洲坦克可以说乏善可陈。美国人也明白这种坦克是鸡肋般的存在，在原时空里也未派往海外战场丢人现眼，只在国内用于坦克兵训练。
现在美军极为需要开发及制造新型坦克以提升军力。
现任美国总统富兰克林.罗斯福可不是糊涂虫，也不缺乏野心，很痛快的批准了陆军的请求。
设计部门采用装甲板铆接结构的M2A4轻型坦克的基础上，采取增加装甲厚度，行动部分安装诱导轮，改进防空武器等措施，改进设计了M3轻型坦克。
最初的坦克主要武器为1门37毫米火炮，辅助武器为5挺7.62毫米机枪：1挺安装在火炮右侧，1挺安装在车体前部右侧，2挺安装在车体两侧机枪座内，1挺安装在炮塔顶部。炮塔顶部有1个小指挥塔。不久之后又对炮塔进行了一些改进，变为焊接结构，取消了炮塔顶部的小指挥塔，两侧的机枪也予取消，辅助武器变为3挺7.62毫米机枪：1挺并列机枪、1挺前置机枪和1挺高射机枪。
可陆军可并不满足，在他们看来这种坦克只装备了37毫米口径的主炮远远比不上德国人的50mm口径主炮，装甲也落后了不止一点，显然已经落伍了。
也许是设计部门受到了刺激，他们竟找来75毫米火炮硬生生的搬上了车身上，反击陆军嫌弃他们的坦克这也不如德国，那也不如德国的嘲讽。你看，德国人的坦克口径也就50mm，我给你装上了75毫米，这总比德国强吧？
可这也导致新的坦克一共3层的布置类似一个移动的塔。驾驶席的左边安装两挺固定机枪。在驾驶席之后，安有一双人炮塔。车长及一名炮手负责使用炮塔内的一门由37mm M3反坦克炮衍生出的M5或M6坦克炮，及一挺同轴机枪。车长拥有一个带机枪的指挥圆顶用于观察。由于车内武器众多，所以乘员足足有7人（格兰特式为6人），比各国同期坦克要多，显得十分拥挤。