另外，每条船上都会携带一万匹丝绸。这是用来和英格兰人、法兰克人和大食人交换物资的，以及用来进献给英格兰王、法兰克王和大食国的哈里发王或是苏丹的。”
赵论还准备好了三分国书，分别是给英格兰、法兰克、绿衣大食的君主的......考虑的倒是挺周到的。
“对了，船上有马吗？”赵楷这个时候忽然想到了马。
据他所知，美洲在欧洲人到那里之前是没有马的，能骑的只有羊驼......如果第一批登上新大陆的宋人有马，可以组成一支小规模的骑兵，那可就厉害了。
“马？这倒没有准备。”赵论摇摇头。
欧洲有马啊，带着丝绸呢，到欧洲后去买不就行了？
赵楷吩咐道：“每条船上装个二三十匹吧！”
“儿臣马上着人去办。”赵论当然不敢忤逆老爹的意思了，只好一口答应下来。
赵楷点点头，“不必了，就去皇城马厩里牵些走马......不要误了吉时！波娘子，你去办吧！”
原来今天就是探险船队出发的好日子，二月十八日嘛，要发的！
波美人娜塔莉领了赵楷的质疑，不敢丝毫怠慢，马上就领了几个女班直，拿着赵楷的金牌去牵马了。
赵楷想了想，觉得没有什么要说的了，就对赵论道：“让四条船的船头来见吧！”
......
这四条探险船的船头，都是赵论精心挑选出来的海军资深船头......因为北宋军在几年前还没有海军，所以这些船头都是从南宋海军跳槽过来的。
其中平安号的船头名叫盛新，余杭人，四十多岁，南宋武进士出身，及第后一直在海军任职，后来成了赵枢的心腹，跟随赵枢加入了北宋海军，他也是此次探险行动的都统制。
永安号的船头名叫杨钦，年纪和盛新相仿，原是洞庭湖的渔民，应募当了水军，先在长江水师中任职，后又转入海军，在赵枢、赵不求麾下任职，最后跟着他们一起投靠大宋朝廷。
泰安号、福安号的船头都是东南海商出身，行船经验非常丰富，尤其熟悉去日本国的航路。
四个人很快被带到了赵楷的跟前，行了揖拜之礼，然后又站成了一排，等着赵皇帝训话。
赵楷看着他们，一脸郑重地说：“今日是诸位离开南京，踏上东去寻找通往欧洲航路的日子。
朕有预感，你等此行一定会大有收获，日后也将名垂青史......自徐福东行求仙之后，咱们中华之人，还没有谁想过要去探索一番东方的茫茫大海吧？真是可惜啊！”
大有收获？能收获什么？
赵论和这四个船头都不明白赵楷的意思，东方的大海里有什么？不可能是仙人居住的岛屿吧？而去那个什么罗马的航路，似乎也没什么要紧的，发现不发现的，有什么打紧？
赵楷这个时候已经露出了笑容，目光深远的望着大江东去的方向，自言自语地说：“若朕所料不错，大航海之世当从今日起。而我辈之人，能身逢其世，还能大有作为，实在不负此生啊！”
这个时候阅江楼下传来了一阵马蹄声响动，赵楷伸长脖子往下看来看，就见娜塔莉带着些人，牵着百余匹走马已经到了......这些马都是御马，虽然不是青海骢，但也足够健壮，年岁也不大，正是体力最好的时候。
和这些马儿一起来到的，还有几十车马料，这是供百余匹马到日本途中食用的。
赵楷看见马儿已经到了，就笑着对四个船头道：“时候差不多了，诸位可以上船去了......朕就在南京等你们的喜讯，希望你们别让朕失望！”
四人一起揖拜道：“请官家放心，臣等必不辱命！”
(本章完)