“谢公罹难时，我尚在外游学，归家后才知谢府之事，但我以为……对不起，是我的疏忽，是我大意了，没能保护好你。谢意，再给我一次机会，我一定可以庇护你，庇护谢家，好不好？”
谢意犹豫：“我怕拖累你。”
“谢意。”
梁嘉善终究是没忍住，轻轻将她拥入怀中。那一刻触碰到的女子柔软的躯体，带着独有的馨香，当他抚上她的后肩时，他感受到一种从未有过的得偿所愿的欢喜。
他向她承诺，“嫁给我吧，我一定可以守你到老。”
如此几日，谢意与梁嘉善走动更加频繁，交往密切，就连朝臣都向梁太尉打听此事时，梁太尉方才察觉，下朝一回到家中，就将梁嘉善叫进书房询问此事。
梁嘉善刚亲手打制了桃花饼，打算午后拿去同谢意分食，满腔喜色还挂在脸上，不想迎头就遭梁太尉一声痛斥。
“逆子！你果真在与谢意来往？”
梁嘉善愣住了：“父亲，我正要同你说此事。谢意很好，我很喜欢她，想要娶她。既我们早有婚约，此事也简单，我可以等她五服除孝，但在此之前是否可以先两家交换了庚帖？这样她在府中的处境也会好一点。”
“娶她？你怎么可以娶她！”
梁太尉位高权重，于朝堂斗角，喜怒于心，鲜少外露，梁嘉善还是第一次看到他在家中发火。他实在不解，辩驳道：“我为何不能娶她？难道就因为谢家失势？父亲，我以为你不是看重名利权势之人。”
梁太尉道：“我和你说不通，反正我不同意！”
“父亲！”
“嘉善，你自幼聪慧，世事洞明，就算我不说，你也应当猜得到原因。谢融之死，乃我所为，若谢意知晓我就是她的杀父仇人，梁家就是谢家的仇敌，你要如何面对她？”
君子以仁存心，以礼存心，仁者爱人，有礼者敬人。梁嘉善自幼接受惟贤惟德的礼教，梁家家风清正，族中多位长辈皆将名利视若浮云。梁嘉善有一个姑婆更是离经叛道之辈，终生未嫁，只四处游历。
这样的家族教导出来的孩子，虽天真，但不傻。
梁嘉善不是没有想过那个可能性，但当时与谢意没有走到这一步，他私心逃避罢了。
可他终究还是没逃得过去。
周身还都萦绕着桃花的香气，可他亲手捶打的花饼似乎没有理由再送出去了。他接连往后踉跄，撞上书架，梁太尉快步上前，颤声道：“嘉善，世间多的是好女子。”
“可是世间只有一个谢意。”
梁嘉善伏下身去，转头看向别处，强忍心中苦涩，仍不免追问，“梁家不是一向不参与党争，保持中立的吗？何时加入了太子的阵营？”
梁太尉垂首道：“太子已然无力回天。”
朝堂上那些叫嚣着要将太子请出宗人府的声音，不过是太子党羽的垂死挣扎罢了。
太子淫乱后宫，还是圣人最宠爱的嫔妃，被圣人当场撞见，原本这个时辰该在东宫授课的谢融，变成了皇家一层遮羞布。
他顺势进言，让此事成为太子失仪的重磅一击，拉谢融当垫背，以成全天家颜面，灭帝王怒火。谢融不可谓不无辜，但太子无德亦无能，竟然为了自保将罪责全都推到谢融身上，还当场下令守卫，制造谢融自戕之状。
圣人寒心，寒的不止是帝王家本就不多的一点血脉之情，更是储君的气度、格局。若将天下交到这样的太子手中，则西江亡矣。
梁嘉善洞悉其中内情，似还挣扎：“杀谢融的乃是太子，父亲，父亲只是……”
“只是什么？推波助澜就不是凶手了吗？嘉善，不要再自欺欺人，谢意再怎么怨恨谢融，她也是谢家的女儿！”
梁嘉善仍不甘心，追问道：“你既不是太子一党，为何、为何要？”
“为何要假装变成太子的人，承受太子的好意，与谢家结亲是吗？嘉善，这就是朝堂，政权博弈，生死较量，为父虽然不齿，但行至河中，身不由己。”
他们都是没得选择的人。
梁太尉亦是如此，于梁家，他是一家之主，于朝局，他是一品大员，天子近臣。
走到这一步，梁嘉善似再无退路，此事似也再无转圜余地，他扶着书架的手终无力承受，整个人滑坐在地。
而今太子消沉于宗人府，晋王被朝臣一再弹压，圣人膝下只剩一个不足五岁的皇子。番邦之乱始终未止，外敌内寇前后夹击，西江王朝果真风雨飘摇，危如累卵。
梁嘉善生在这个家族，同样有太多的身不由己，他艳羡湖广风光，喜好西北民风，可他还是得回到金丝笼里，不得不将聪慧摆出来，让这些情感来重伤他。
他已然猜到什么，但他还是想亲耳听到答案。
“梁家如今在谁营中？”他如此问道。
梁太尉负手望向这座历经百年沉浮的三进宅院，春秋鼎盛，不过云烟。他沉声道出三个字：“李重夔。”
从一开始，他们要设计的就是太子，谢融只是无辜遭殃的鹰犬罢了。谢融最大的错就是没有站对阵营，跟了一个无德无能的太子。
李重夔知道谢家有一个女儿足智多谋，曾于圣驾前临危不惧，抗衡他安排的刺杀。于是太子倒台后，他趁势派人进入谢府，引诱好色又好财的徐穹入局，让两虎相争，他则作壁上观。
“李重夔少时进入朝堂，曾任翰林供奉，负责起草诏书，伴圣人七年，是真正的简在帝心。太子幼年就惯会耍心机，屡次讨好李重夔不得，心生怨恨，设计教唆，终令圣人远之。君臣走至这一步，其中有许多不便外露的变故，但总逃不过一个帝王心。”
这一场风云，是昔日君臣的对垒，他们无从插手。
梁太尉终不忍见自己清风明月一般的儿郎露出这般颓唐之相，俯下身来，将手重重搭在他肩上。
“嘉善，为父只是权衡利弊，做了一个梁家家主该做的选择。而你，你于梁家只是一只幼鸟，失去梁家你将一无所有，所以，你没有选择。”
梁太尉说，“我瞧着形势那人该进京了，谢意既没死，说不定是他相中的女子，嘉善，你没资格抢。”
梁嘉善闭上眼睛，脑海中均是那女子一颦一笑的模样，她不爱哭，也很少笑，但她就那样静静伫立，已然让他无以忘怀。
他始终在想，那究竟是怎样一个女子，可以如此美好，又如此凄凉？
想不出答案，却快要痛得无法呼吸了。梁嘉善埋首，悲戚道：“若我不姓梁，若我只是我，哪怕只是她身边一个仆从，该有多好？”
梁太尉没想到短短数月，他对谢意竟痴恋至此，惊讶道：“你！”