人界。
“所以我们的任务是——”遥仙顿了顿，说道：“从人界带回一本尽可能历史悠久、且记载完整的《山海经》古籍，让妖皇……”
该怎么形容呢，他挠挠挠头，想到了最近学的新词。
“……让妖皇复制粘贴，恢复出厂设置。”
众人：？？？
“不是说要修复灵脉吗？”雪纱有些不解，虽然妖皇很重要，但灵脉的优先级更加重要，事关百千万妖族的生死。
遥仙深吸一口气，缓缓吐出，说：“妖皇就是灵脉的载体。”
原来，早在两界分离之前，妖皇便知道世间最后一条老灵脉撑不了多久了，他依然将这条老灵脉吭哧吭哧搬来妖界，藏在寒暑之水下方严加看管，同时以一界帝皇之尊上书天道，为全族乞求一条活路。
妖皇迟迟没有得到回复，直到第一次空间崩溃时四方将军自斩身躯祭阵，触动了天道的恻隐之心，才降下启示。
新的灵脉即将诞生，取代逐渐死去的老灵脉。
新灵脉将以妖皇本体《山海经》为载体，从人界汲取精神力。当每一次《山海经》上的神兽异兽们被人类阅读到、提到、想到、讨论到、或者衍生创作出新的故事、戏剧、绘画时，人族所给予的关注其实就是一种取之不竭的精神能量，通过唯一一条两界通道，也就是小马扎，流经妖皇体内转化为灵气，再流到具体关注的那只神兽或异兽身上，散发到妖界空气中。
米庆庆恍然大悟：“真正的灵脉，其实就是那些吸引着人族关注力的神兽异兽们。被关注得多的神兽，体内灵气密度便越浓，这解释了为什么实力一致的四大凶兽，饕餮的浓度却最高，想来他在人界的知名度应该最高。”
“还有灵中心，”雪纱也彻底想通了几处细节：“所有神兽集中在灵中心，并不是为了体现他们卓越的地位，而是让他们的位置尽可能靠近寒暑之水，这样妖族大众便根本分不清灵气到底是从哪儿来的，都误以为老灵脉仍在产出。”
她一边说，一边把玩着手链，程娘曾经提到过的灵中心那个倒转的聚灵阵法，如今也有了意义：“玄武真会忽悠，这哪里是为了老灵脉枯竭后，尽量锁住灵气不外泄。其实聚灵阵根本没有安反，聚的是地面上这些神兽的灵气，统一归拢到寒暑之水，再往外呈环状发散。”
难怪妖皇放着仓库里各种豪华宝座不用，整日蹲在小马扎上，他那是在忙着从人界汲取能量呢。
一说开来，众人立刻意识到此次灵气枯竭，必然是妖皇本身出了问题，导致人界的精神能量无法转化为妖族可用的灵气。
“妖皇肯定遭了黑手！”包丁想起那帮毛茸茸的处境，真心为它们感到焦虑：“《山海经》紊乱，连带影响到上面记载的神兽异兽跟着神智错乱，才会乱象频生。但为什么四凶兽和四方将军好像没事？”
遥仙略微思索，结合饕餮吃了妖皇两条大腿的光辉战绩，很快明白过来。
“饕餮的肚子可能自带独立空间，吃下两张书页，书页上记载的妖族便不会紊乱，保持正常。”
庆庆猛然一拍桌子：“后吃下去那页记载的肯定就是四凶兽，所以穷奇他们实力没有受损，性情却变了，想来还是吃得晚了一些，多少受了点波及。”
揭开了灵脉的真相，办公室众人对自己身上的责任感觉更加沉重了。
兽考办公室负责筛选妖族，补录入经，表面上是福利部门，实际上……
“核心部门啊，”雪纱半倚靠在遥仙身上，掰手指计算薪资：“咱们拿着二级部门的钱，操着核心部门的心，妖皇真是奸诈，怪不得筛选工作只能由人族进行，任何妖族不能插手，原来是借着咱们的审美来选出最容易获得人族关注力的动物。”
包丁回忆了一下初选名单，心情忐忑：“这么说来，咱们的审美也有点问题，好像选出了少许面貌凶恶，丝毫不讨喜的动物。”
“没事的，”遥仙并不在意，指出四凶兽的例子：“穷奇他们哪个讨喜了？妖界需要的是关注力，不管是喜欢还是讨厌，甚至恐惧，只要人脑袋对某妖有过反应，就会输出精神能量。”
妖皇不怕人类厌恶妖族，也不担心各种丑化改编，将好好的妖创作得面目全非。有时候，能力独特的恶兽反而比祥瑞的神兽带来更多灵气。
他害怕的，是人族不再谈论妖，不再对妖感兴趣。
那时，妖族便会真正消散在历史烟云中，尸骨无存。
“妖界……挺好的，对吧？”雪纱仰头看着师兄粗壮的脖颈，结实的臂膀，胸中一股柔情蜜意喷薄而出：“当初若不是妖皇，咱俩坟头已经变成旅游景点了。”
遥仙同样对妖界有着深深的感恩之心，他在这里不仅重获新生，更是多年夙愿得偿，如登云海，从未有过的欢畅。
“好！”他大掌一拍，毅然决定：“咱们不仅要淘一本古老的《山海经》回去，令妖皇恢复，还要趁着在人界的时候，尽量扩大妖族的影响力。庆庆——”
米庆庆精神一振，同样愿意为憨萌的妖族出一把力，立刻表态道：“需要我做什么？卖艺卖色相统统不是问题！”
“……”遥仙卡顿了一下，确实有让他出卖色相的念头，斟酌了一下措辞，说：“你的文采与形象都很出众，特别召人，我们向小曹打听一下有没有什么办法让你能够吸引更多人的视线，帮妖族立名。”
庆庆下意识地伸手去摸后颈。
那里曾经贴着一片黑鳞，将所有攻击和伤害统统转移到一只傻不愣登的妖兽身上。
而那只妖兽，在危急关头自断大片背刺，鲜血淋漓地将自己驮出了险境。
如此深厚情谊，怎可辜负。
“好！”他利落地答应下来，不带一丝犹豫。
“好什么？”小曹的脚步声从楼道口传来，步子轻快跳跃，很快推门而入，诧异地看到众人仿佛正在开会的样子：“商议什么？有没有需要我帮忙的？”
有没有我能偷听汇报的？
这才是小曹的真实心声。
“你来的正好，”论虚与委蛇，遥仙能在情敌九王爷眼皮底下自由出入雪纱府邸，那功力自然不俗，他说：“刚才吃饭的时候，有服务员悄悄问庆庆出道了没有，庆庆说没有，对方很是惊讶的样子，力劝他出道，能挣很多钱。我们如今要在人界扎根落户，银钱之事虽俗，但不可避免，大家正在讨论要做些什么维生，严浩博也不可能白白养我们一辈子。”