沧州，位于玄月王朝东南方向，临近玄月灵祁两国边境，与天魔教总坛所在的青城仅仅相隔三座城池。
四年一度的夺宝大会就在沧州举行，历年来有沧州夏侯家一手包办，每隔四年，到了四月下旬，沧州城内的客栈酒楼总是可楼爆满，来往其中的不乏江湖上声名显赫的武林高手，各地财霸一方的富商巨贾，甚至于玄月、灵祁两国朝廷密使……
夺宝大会，玄月王朝史上历史悠久具有特殊意义的一个“活动”，每四年由沧州夏侯家举办，前后历时十天。任何人皆可参赛，比赛为七回合淘汰赛制，最后世人进决赛，以决赛积分从高到低排列，积分高的拥有自主选择权。
所谓自主选择权，其实很酒楼，夺宝大会每一回的奖品共十件，骑士宏有秘籍心法，绝世兵器，绝版墨宝……想当然地，江湖人和商人还有官场中人的价值观是不一样的，为了避免某些麻烦，夏侯府倒是聪明至极地让参赛者自己选择。
而这一届的夺宝大会，噱头很大，据说最后入围决赛之人可以选择的奖品有：长生不老药，江湖第一美人，双生情人剑，以及……传说中天魔教消失前留下的藏宝图。
凌江月一行人抵达沧州时，正好距离夺宝大会还剩两天时间。而距离他跟娄青约定的时间，还差一天。
正是日暮西陲之际，天边浮云似火，人来人往的街道上食物香气宜人，也引得一直拼命赶路，饥肠辘辘的重任不约而同肚皮咕噜咕噜叫……
“小洛，找家客栈住下吧。”凌江月若有所思地提议道，从进城门开始，小洛便小心翼翼地注意着四下的动静，生怕诈死一事被揭穿，如今步步为营，差点逮着他去易容。
虽然到最后，凌江月依旧没有接触到易容术中最经典的“人皮面具”，却被强迫戴上了一顶白纱斗笠，还得忍着告诉小洛“这样做会比较惹人注意”的冲动，以免那丫头暴走……
“奶奶个熊，哪个王八蛋吃了雄心豹子胆多瞪一眼，老娘就挖了他的狗眼！”
事实上，她还是暴走了。
凌江月微微叹息着，马车停了下来，小洛老神在在地掀开车帘布，拍拍王厨子的肩膀，喝道：“王八，去问下门口的伙计，还有上房没？”
王厨子老老实实地点点头，便提着菜刀蹦跶了过去。
凌江月坐在窗口，趁机瞄了眼客栈的匾额：高升客栈。
名字很普通，建筑古香古色透着一丝纯朴味道，门口的伙计也打扮得十分整洁，只是……为何店内只稀稀拉拉地坐着六七个人？
之前那路上，他自诩观察过，即便是比高升客栈更加简陋的小客栈，都是宾朋满座。
“有！客官是要吃饭还是住店？”那伙计十分精神地应道，满脸笑容。
王厨子咧嘴一笑，菜刀差点劈到对方脸上，那个亢奋地答道：“先吃饭，再住店。”
“好嘞，客官里面请，马车和马匹小的给您照顾着……”
“老爷，下车吧。”小洛见状，回头朝凌江月唤道，话音刚落，已跳下了马车。
凌江月略一迟疑，随即跟了上去，一行十人，浩浩荡荡又十分招摇地进了高升客栈。
那先前应声的伙计一边微笑着朝几人行礼，一边退到后面，牵着马车和几匹马朝客栈后院方向走了过去。
凌江月微微一顿，有些意外地勘了那人一眼，刚才王厨子的菜刀差点把人砍到，那人居然面不改色，从容不迫，看来是有几分底子。
“掌柜的，六间上房。”小洛几步上前，高声喝道。
那掌柜的穿着一身天青色长袍，留着小小的八字胡，长发脸精瘦精瘦的，目光如炬，隐隐透着几丝练武之人的灵光。
凌江月暗暗扫了四周一圈，殿内一桌一椅摆放整齐，正在用餐的几人个个随手携带着刀剑，看来都是些江湖中人。