31号没有再问下去。他已经隐约猜到，这次任务非同小可，所以萧剑扬才会这么谨慎。萧剑扬不打算告诉他，他再怎么问也问不出什么来，所以还是不要问了，作好心理准备吧！
几天之后，一位邮差打扮的黑人小伙子给萧剑扬送来一封信，打开信封，里面是一份报纸。这倒是新奇，他们根本就没有订过报纸呢。31号把这份报纸翻来覆去的看了好几遍，始终不得要领：“莫名其妙的塞份报纸给我们，到底是什么意思啊？”
萧剑扬也不明所以，但他的目光一直盯着第二版的配图不放。
配图是一艘万吨级货轮那雄伟的身影，直觉告诉他，这就是金南一想让他看的东西。
又过了一天，邮差再次上门，送来第二封信。
打开信封，里面是一行汉字：“第二版，头条。”下面是一连串的数据，没头没脑的让人一头雾水。但是对照一下头条上那艘万吨级轮船的配图，不难猜出这是这艘轮船的数据，包括下水日期、长宽之比、吃水深度、舱室数量……都一应俱全。萧剑扬比照着这些数据，看着报纸上的轮船照片，脑海中很快就勾画出了这艘货轮的清晰轮廓。他问31号：“如果让你炸沉一艘满载排水量达到一万八千吨的远洋货轮，你大概需要多少炸药？”
31号说：“看是哪个国家生产的。如果是苏联生产的，可能需要数十公斤炸药，美国生产的也差不多，因为这两个国家的东西都皮糙肉厚，很难对付，炸药少了很难将它炸沉。如果是日本或者韩国生产的，炸药可以减少四分之一，因为这两个国家的轮船用料没有美苏的足，相对容易对付一些。如果是……”
萧剑扬打断：“如果是印度生产的呢？”
31号撇嘴：“那只需要三分之二的炸药就行了，甚至三分之二都用不着，一半就够了……印度的造船工艺根本就不过关，尤其是大型民用船舶，龙骨、甲板的钢材的轧制、拼焊技术跟西方都有着巨大差距，很多地方完全是凑合用的，要炸沉它实在太容易了！”
萧剑扬说：“明天跟我去码头，找一艘同型号的货轮仔细研究，这非常重要，不能有丝毫马虎。”
31号瞪大眼睛：“你该不会是告诉我，我们从中国跑到南非来，就是为了搞一艘万吨级货轮吧？还是印度出产的烂货？”
萧剑扬说：“服从命令！”
好吧，“服从命令”四个字一出，31号就算有天大的意见也只能闭上嘴巴，谁让他是军人呢？
第二天，萧剑扬和31号离开住处前往码头，寻找目标。
南非曾是非洲航运最为发达的国家，航运业的收入是南非的重要收入来源。但是现在南非正在推行去工业化，再加上主动打破了布尔人坚守近百年之久的贸易壁垒，海量的外国商品洪水似的涌入，南非制造业被迫在政府推行去工业化政策的背景下与中美英法日韩等工业大国、强国展开残酷的竞争，纷纷败下阵来，工厂大批大批的破产，出口指数直线下跌，航运业也就跟着萧条了下来。因此在开普敦的码头上停着的货轮不在少数，有很多在那里已经停了一年多，船底下爬满了蚝蛎，有些都长到墨水瓶盖那么大了。萧剑扬和31号转了一圈，没费多大劲便找到了一艘跟照片上的货轮同型号同大小的货轮。见这一片都没有什么人看管，萧剑扬和31号干脆就爬上了货轮，钻进船舱里里里外外的研究，每一个舱室，每一条通道，每一个角落都转了一轮，拍下了一大堆照片。
完了，31号还潜入水中去研究这艘货轮的龙骨。别以为他们都是吃饱了撑得慌，再怎么说，他们要对付的也是一艘万吨级货轮，凭着几十公斤炸药想干掉一艘这么大的船，需要非常专业的手段，这就要求他们必须掌握这艘货轮的详细信息，比如说龙骨最脆弱的位置、船体的抗沉能力、底部最薄弱的部位，力争做到一击致命，不然的话得炸到什么时候？作为一位立志要成为最好的爆破手的士兵，31号在这方面绝对是全身心投入的，在水里泡了好几个小时，直到彻底摸清楚龙骨的每一个细节了才爬起来。
“科钦造船厂造的，有十几年的历史了。”31号从萧剑扬手里接过毛巾，飞快的擦干净身上的海水，说，“龙骨所用的钢材跟日韩欧美的相比明显差了一个档次，有三处拼焊明显不过关，只需要一枚七公斤重的水雷就能轻松将其炸断。”
萧剑扬问：“有把握吗？”
31号说：“有。只要能让我神不知鬼不觉的带着水雷接近这艘货轮，只需要三枚，我就能叫它一沉到底！”
萧剑扬说：“这件事给我烂在肚子里，对谁都不能说，否则后果将是极其严重的，明白吗？”
31号说：“明白！”顿了顿，又压低声音问：“真的要炸货轮吗？”
萧剑扬说：“到时候你就知道了，回去吧。”
31号哦了一声，不再说话，穿上衣服下了船，和萧剑扬一起消失在这荒凉的码头中。