选妃大考当前，太后也索性说个痛快：“你们总是背地里嘲笑三皇子，说他是半个哑巴，可就是这样的半个哑巴，他时常给皇上献计献策，今日又提出了治水的好计谋，哀家要说，这是德妃教子有方。”
太后不等永昌帝说话，立即把矛头对准苏恬皇后：“皇后，今日你无端骂德妃是贱人，这是失德的表现，五日后的芝兰宫宴，你就在自己的翊坤宫思过吧。”
太后看了一眼车默默不语的德妃，又看了一眼趴在地上的苏恬皇后，然后才对永昌帝说：“皇儿，至于德妃跟皇后说的那句话，‘苏恬，难道你不知道谁是皇后吗？午夜梦回时，你应当经常梦见真正的皇后吧？’，哀家觉得十分好奇，等你弄清楚之情真相后，记得告诉哀家一声。”
“什么？德妃，你这话，从何说起？”永昌帝了解德妃，知道她不会说无根无据的话，听了太后的话之后，永昌帝觉得，后宫这些女人，一定有什么大事隐瞒他。
“皇上，你可不要听德妃乱说啊，臣妾就是皇后，臣妾就是大夏国的皇后啊。”趴在地上的苏恬皇后再也无法保持沉默，她膝行到永昌帝面前，紧紧抱住他的双腿。
“滚开。”永昌帝一脚踹开苏恬皇后，德妃在场，他可不能做出任何让她伤心难过的举动。
众妃是第一次看到永昌帝如此决绝地对待皇后，大家眼里却不敢有喜庆之色流露。
德妃确信自己跟苏恬皇后说话时，是十分小声的，但依然被太后听了去，她都不知道这寿康宫偏殿里，是不是桌子底下也藏着人。
德妃知道知道不能不回答，可她很清楚，她不能说真话，好在一些借口，早就在她脑子里存活了十几年，能让她张嘴就来：“回皇上话，臣妾跟皇后说的，是传说中东舆国皇宫的故事。”
永昌帝恍然大悟：“原来如此，这个故事朕也知道，东舆国皇宫里，确实上演了一则李代桃僵的悲剧，好在后来他们拨乱反正了。”
永昌帝这些话，只不过是给德妃一个下台阶而已，因为他很清楚，德妃骨子里看不起皇后苏恬，她断然不会跟苏恬皇后聊这些事情。
永昌帝看到德妃心事重重的样子，便决定结束这个话题，他转而问太后：“母后，不知宁丫头的腿疾如何了？”
“无甚大事，就是被吓着了，现在太医正在给她施针按摩。”太后如实回答。
永昌帝看了一眼德妃，然后大声朝外头喊道：“来人。”
张公公大声应了一句“来了”，随着帘子撩开，他人也来到了永昌帝面前。
永昌帝大声宣布：“圣旨，晋封德妃为贵妃，封号为婉，跟皇后一起协理后宫事务，五日后的芝兰宫宴，由婉贵妃全权负责。”
所有人都愣住了，在听到张公公恭喜德妃时，大家才记得恭喜德妃：“恭喜婉贵妃。”
太后对整个晋封，毫不觉得奇怪，其实早在之前几年，她都提过这个建议。
只有德妃愣在原地，她听着不太真实的恭喜声，竟然没有什么反应，直到文外响起三皇子“恭喜母妃荣升贵妃之位”，她才后知后觉地起身，然后在苏恬皇后充满恨意的眼神中，向永昌帝轻声跪谢：“谢皇上隆恩。”
“今晚晚饭摆在永福宫，朕要给婉贵妃庆祝。”永昌帝交代张公公，可眼神却看着无多大喜色的婉贵妃。
苏恬皇后居然不知死活，娇滴滴地吐出打抱不平的一句话：“皇上，我看婉贵妃似乎不太高兴，难道她是嫌皇上迟迟不封她为贵妃吗？”
淑妃和贤妃见多不怪，两人都假装什么也没听见，张公公在一旁面不改色，可心里却替皇后感到悲哀。
果然，永昌帝顺着杆子往上爬：“既然皇后都这么说了，过段时间，朕就继续晋封婉贵妃为皇贵妃。”
不理会苏恬皇后震惊愤怒的样子，永昌帝便向太后告辞：“既然宁丫头没事儿，儿臣就去忙了。”
后妃们立即恭送永昌帝，等到他走远了，太后才淡淡说道：“都起来吧，日后需记得谨言慎行。”
内室里，靠在榻上的北宫千宁，终于呼出一口长气。
替北宫千宁施针和按摩的太医，手法似乎也变得轻松顺畅起来。