小道士无奈，只得出门。
楼下一阵欢呼，便有许多百姓一窝蜂地上了楼。
这个手里捉着一只鸡，往掌柜的怀中一塞：“这是我家养得鸡，刚下蛋，吃下来最有营养。请掌柜的叫厨房炖了，给小道士喝碗汤。小神仙为了救大家，受了重伤，就该得好好补补。上次若不是县令老爷拦着，大伙儿早就过来了。”
另一人手中提着一袋新鲜水果，往小道士手中一塞：“我家就在客栈附近，若不是上天可怜，让小神仙刚好在这出现，我一家七口，定是死了。我隔壁王家，四口人全没了，死得那叫一个惨啊！”
一时之间，客栈里人声鼎沸。来得人越来越多，挤得满满当当。客栈不堪重负，楼板咯吱咯吱作响，吓得掌柜的求爷爷告奶奶，总算哄得众人下去。
人是下去了，可地上却放满了东西。什么都有，有早点、有鸡鸭、有蔬菜、有水果，摆得连落脚的地方都没。
小道士心中感动万分，他一拱手，清了清嗓子，对楼下眼巴巴看着他的众人说道：“贫道身为道士，驱鬼除邪，不过是贫道本分，哪能当得起大家的如此厚爱？”
一人大声叫道：“当得当得。请县里的道长做下法事，都得五贯铜钱。小神仙这是活命大恩，若是连点水果都不收，我们大伙都没脸出去了。”
“某回去后必得给小神仙立个长生牌位，每日里上香供奉，让老天爷保佑小神仙长命百岁。”
“王老三，这话错了。小神仙是真神仙，那是与天地同寿。什么叫长命百岁。某等要给小神仙立个长生牌位，祈求小神仙多在人间逗留些年。”
一时众人七嘴八舌，言辞恳切，盛意拳拳。
小道士扬手，止住了楼下的喧嚣，他扬声说道：“此地即有官兵接手，谅来再无大碍。贫道诸事繁多，就此告辞。诸位的这番盛情，贫道实在心领。”
众百姓自然不依，盛情挽留，小道士无可奈何，从后门狼狈地溜走。
骑在大黄马上，吃着一串樱桃，小道士却沉默了。
樱桃很新鲜，很甜，里面饱含着众乡亲的一番深情，于是更甜，一直甜到了心里。
可甜到心里后，小道士却觉得，自己的心中多了一些沉重。就好像，之前才卸掉的重担，在悄无声息中，又慢慢地压了上来。
天下百姓视我如神仙，如此信我爱我，而我，难道就不该为天下百姓，做些什么？
摇了摇头，小道士将这念头努力地给抛弃了。既然已经决定，还想那么多做什么？
小道士扬鞭，大喝一声：“驾！”
马行甚疾，快得有些像是仓皇逃离，不过两日，一行人已出了绍兴府。
这一天，众人在一间酒楼用餐。
时值中午，酒楼里的人却不多。寥寥无几的几个客人身后，是掌柜的那张愁眉苦脸的脸。
上了饭菜，口味却着实不好，朱雀儿便嘟起了小嘴。
一行人正要离去，隔壁包间里，却响起了一阵交谈声。声音虽小，但因楼中寂静，倒是让小道士听了个清楚。
一人说道：“从德兄，看这情形，这战事是真要起了。你三叔人在馆阁，你向来消息最是灵通，此事你怎么看？”
一人苦笑：“谁说不是？哎，现在我大宋的北伐之意，已是‘司马昭之心，路人皆知’！”
“年初，官家便大告天下，宣布改元，改币。由嘉泰改元开禧，再发行开禧通宝。”
“历朝以来，年号向不轻改，必有大事，方才改元。你看这开禧二字，‘开’字，源出于宋太祖开宝年号。‘禧’字，源出于宋真宗天禧年号。开宝和天禧，都是我大宋创下的盛世。开禧之意，寓意不忘祖先，继承祖业！官家这是雄心勃勃，志在四方啊！”
先前的人说道：“去年在韩侂胄建议下，官家追封岳鹏举为鄂王，极是尊崇。消息一传出，天下主战之士无不欢呼雀跃。那时我便说，今上有意北伐，从德兄还不相信。现在怎样？”
从德兄苦笑：“玉清兄，宋金两国承平已久。现在四海升平，天下百姓好不容易得了个安稳，才刚恢复过来。谁会料到，官家忽然之间，竟真起了这等雄心。”
玉清兄叹道：“我大宋曾占有天下最富饶的土地，声威赫赫，四海臣服。而现在偏居东南，只得了半壁江山。那靖康之耻，我大宋上下，谁个敢忘？”
从德兄说道：“是啊。前年三叔回家归省时说起，宋金两国交往时，我大宋倍受屈辱，今上深以为耻，心中愤愤。可官家向来善于纳谏，若是轻启战端，朝中反对之声必是浩大，官家再是不满，原本也无可奈何。却不料，韩太傅掌控朝堂后，主战之心日益明显。官家本有三分打算，被韩太傅这一挑拨，就真成了七分！”
“去年起，朝中被排斥的主战官员再被起用。陈贾任兵部侍郎，吴曦任四川宣抚副使。再加上追封岳鹏举为鄂王，一时朝野之中，主战之声大起。”
“改元后，官家的心思便见明朗，于是朝堂上，主和人士尽皆黯然，个个噤声。更有许多墙头草，见风使舵，力主出兵。于是北伐之声，就此声势浩荡！”