河东府。
“靠山王”皇甫守拙的王府大堂内。
展羽为了探查“靠山王”虚实，已经在此潜藏了半日光景，此时终于等到王府中要员归来，一个个聚集在下方。
展羽敛气凝神，躲藏在大堂高悬的“退以守拙”牌匾之后，偷偷窥视下方诸人。
“退以守拙”？这皇甫守拙连堂名都唤作此物，足见其隐忍之心有多么强悍，时至今日，这“退以守拙”其实是“以退为进”才对。
一位不怒而威、身树雄伟、气源非凡、年约五十来岁身穿锦抱的男子，便是传说中的“靠山王”皇甫守拙，此刻正端坐下方，暗自沉吟。
日前在街上跟呼延云柱等人动手的“七星手”陶武和另一个虎背熊腰、骨格粗豪的大汉，待立一旁，态度恭谨。
陶武恭身道：“王爷，厉宗主和涅罗宗主他们明明早已到了府内，却私下聚会而不率先拜见王爷，是不是太轻视您了……”
“七星手”陶武语气中带有几分挑拨意味，要知在整座“靠山王府”之内，除了“魔僧”无怨之外，就以他和身边另一位高手“夺命棍”戴虎身份最高，地位尊崇，可是厉莫引等魔门高手一来，立时把他们两人比了下去，怎不教他们气愤。
戴虎冷笑道：“‘金锏’朱胜北乃是数十年前便足以荣登‘天绝榜’的无上高手，岂是好相与的？厉莫引多年前曾饮恨他锏下，血宗弟子都被杀得烟消云散。今次若是不事先安排好退路，如何敢应战？我看他这次若是能幸以身退，便上上大吉了。”他和陶武站在同一阵线，都希望厉莫引受辱而回。
更何况厉莫引以【百婴魔血神功】步入半步神话的事实，除了有限几人之外，旁人无从知晓。
“靠山王”皇甫守拙怒哼一声，沉声道：“厉宗主和几位圣门宗主乃是本王特意请来的高手，你们二人不得怠慢！至于‘金锏’朱胜北？哼哼，厉宗主必胜无疑……”
戴虎和陶武还想再说下去，冷不防一股幽风刮过，令人彻体生寒，同时一个阴冷的声音从二人背后幽幽传来，恍如鬼魅：“还是王爷识得大体，否则你二人再多说半句，便让尔等成孤魂野鬼！”
二人同时惊呼回头，却哪里有半个人影，忍不住浑身恶寒地再次回头，却见到一个浑身漆黑劲装、带着鬼脸面具的消瘦汉子已经坐在了靠椅之上。
陶武和戴虎顿时大惊，喝道：“什么人？保护王爷？”
话音未落，青风一转，啪的一声脆响，一个大嘴巴已经同时扇在了二人脸上。
青风再一转，阴九幽对面座位上，便出现一名青衫书生，手捧书卷，正摇头晃脑读得开心非常。
陶、戴二人呆立当场。
而呆在匾后的展羽大吃一惊，想不到魔门中人这么快就到了，连忙全力运转传自百里无及的【灵龟潜息诀】，不敢再动分毫地埋伏下去。
“靠山王”皇甫守拙眼中闪过一丝怒意，但转瞬不见，站立起身朗声笑道：“哈哈哈，原来是鬼宗阴宗主和风宗的东方兄到了！呵呵，本王属下不懂规矩，冒犯了圣门大贤，还请几位宗主赎罪啊！刚刚说及的朱胜北，哼哼，本王相信，厉宗主必然得胜而归。”
阴九幽与东方胥如同未闻，毫无反应。
这个时候，厉莫引的声音在大堂外响起，语气平和地道：“厉某必不负“靠山王”厚望，三日后，朱胜北必将除名武林。”
话音落时，面容诡异的厉莫引踏入大堂之中，在他身侧，一名身躯佝偻、头缠布巾、身上挂满各种珠串、葫芦等容器的耄耋老者也跟了进来。
老者看上去行将就木，但眼神却是异常锐利，左顾右看之间，犹似蚂蚁爬身，令人遍体生寒。
其人正是毒宗宗主涅罗。
皇甫守拙仰天长笑，连说几声好，然后道：“本王欢迎各位宗主驾临本王府，并预祝厉宗主能旗开得胜，所以今晚各下酒宴招待，为诸位宗主接风洗尘。”
涅罗宗主树皮一样的老脸挤成一团，嘿嘿笑道：“我等兄弟谢过王爷厚爱，不过……”
“废话少说。”一旁的阴九幽断喝道：“我们几个是听了涅罗老东西的召唤才到了此地，王爷不必跟我们客气，只需说明——‘天魃魔尸’到底在什么地方便可？”