伊芙琳和丽娜甫踏入前院,就被一群眼尖的孩子们发现,在院子里闹哄哄的围成一团。
“哇——是没看过的人!”
“丽娜丽娜!她是谁?她是谁?”
“今天有新朋友!还有新的玩具!”
较年长的孩子在周围你一言我一语地讨论突然出现在眼前的生面孔,年幼的孩童则怯生生地搭在丽娜身侧对伊芙琳投以好奇的目光。
“大家都在这里了吗?那好,我先介绍一下,这位是伊芙琳,等等会给大家唸故事喔!”
伊芙琳一脸茫然地看向丽娜,她以为自己只要站在旁边看就好了,从没听说过自己还要唸故事!
丽娜朝她使了个眼色,悄声说道:“照着书上的字唸就好了,很简单的。”接着加大音量把孩子们赶回室内:“好啦!想听新故事的人,还不快快回去坐好?”
“哇——我要坐前面!”
“我也要我也要——”
“等等我啦!”
待在几乎与世隔绝的郊外、难以接触外界的孩子们,平日最大的爱好就是听大人讲述他们无法想像的世界,不论是快乐的、哀伤的、动人的,抑或是绝望的故事,皆如落入水中的石子一般,激发他们对未知的渴望,在心湖上泛起阵阵涟漪。
这些涟漪,同样也扩散进伊芙琳心中,她总不免将自己的遭遇投射到他们身上。
她拿着丽娜给她的故事书,扭扭捏捏地在孩子们的包围圈内翻开封面,以僵硬的语调诉说一个善良的精灵帮助人类实现愿望的故事。
唸到最后,伊芙琳都快看不下去了——这个看似温柔梦幻的故事,居然是个悲剧。
利用精灵得到权力与地位的奴隶,最终翻身为领主,因为惧怕精灵收回他好不容易拥有的荣华富贵,便暗中盖了座施有魔咒的监牢,表面上将精灵奉为恩人以金银珠宝供养,实际上却是将精灵永生永世囚禁于此。
几个年幼的孩子听到这里,皆是泪眼汪汪,为精灵悲惨的遭遇打抱不平。
“精灵好可怜喔!明明帮他实现愿望了!”