周家是个没落贵族，也曾煊赫一时，后来跌落云端，举家搬出京城，从此一落千丈。父亲常说周巡礼是个可造之材，他身上丝毫没有跌入泥尘的堕落之气，为人不卑不亢不骄不躁，早晚有一天会出人头地。
得知他被推举到尚书台，父亲也是真的为之高兴。
虽然尚书郎在朝中地位尴尬，寒门摸不到，高门看不上，但却是个很重要的机会，周家若想要在洛都扎根下去，曲迎奉承，攀附世家贵族是个必经之路。她曾觉得周徊这样的人做不来这样的事，然而经他方才一席话，晏映要重新审视他了。
她轻出一口气，换上笑脸：“姐夫这么说，我就放心不少。我阿姐是个性情执拗的人，许多事眼里不揉沙子，姐夫为了娶阿姐，当初也费了几多波折，能有今日实在不容易，应该多珍惜才是。”
周徊也弯唇笑笑：“二妹说的是。”
他越是笑，晏映心中就越是不踏实，她心中一动，眼中目光流转，像是刚想起什么似的，说道：“姐夫来洛都很长时间了吧，阿姐却也没来看我，之前因为迁族的事，阿姐没回来过年，说正月底过来，现在眼看着都二月了……”
周徊脸上浮现一丝歉意：“刚搬到洛都来，家中许多事都仰仗你阿姐操持，本来想等忙过这一阵再去拜访岳父岳母的，谁知道又发生了那件事，你们姐妹二人身份特殊，我便让她先在府里避一避，等风头过了，再让她去看二妹。”
“那件事”指的什么，不用说也知道。晏氏被抄家，族人都在狱中，反倒是五房这里因为被逐出族谱幸免于难，且祸不及出嫁女，她和晏晚都不会被牵连。话虽这么说，谨慎小心一些也好，不然谢九桢也不会让爹娘先回平阳，现在晏氏蒙难，她们能做的就是尽量低调一点。
可这低调，不至于连亲妹妹都不去走动。
晏映自己因为记忆错乱的关系，日子过得浑浑噩噩的，她这才发现自己对阿姐实在是疏忽了，阿姐不来看她，她竟然也不闻不问。
又或者是阿姐一直跟爹娘通信，其中有她不知道的事情吗？
晏映回过神来，眉眼一弯：“既然是这样，那也无妨，我去看阿姐就是，姐夫回去跟阿姐说一声，明日我就去看她。”
周徊一怔，神色有些错愕，但他很快整理好脸色，并不阻拦，道：“那晚儿一定很高兴。”
周徊始终应付自如，她进一步，他退一步，言行有礼，张弛有度，晏映也不知他什么是真什么是假，没有其他可寒暄的了，周徊便告辞，临走时又给谢九桢赔了一遍不是。
他走后，晏映扭扭捏捏行到谢九桢身边，张了张口，却犹豫不决。
“你想查一查他？”谢九桢猜透她心中所想。
晏映一怔，然后赶忙点头，眼神希冀的看着他。
谢九桢眼眸深邃，静静地忘了她半晌，就在她以为他会答应时，她听到他淡淡说了三个字。
“有条件。”
晏映微微一愣，偏着头看向他，虽知他是精于谋算之人，却也没看到他表现得这般露骨过。
“什么条件？”
谢九桢向前一步：“你是不是该换个称呼了，不要一直叫我‘大人’。”
晏映扬了扬眉，视线飘忽不定：“只是换个称呼，未尝不可……”
谢九桢似乎笑了笑。
“碧落说我以前都是唤您‘先生’，既如此，我就还是一如既往，如何？”晏映掌心贴着手背，冲他一揖，“先生在上，请受——”
“行了，”谢九桢按了按太阳穴，“你高兴唤什么就唤什么吧。”
他说完，向马车那边走去，晏映吐了吐小舌头，也转身跟上，紧随着他钻进车厢。
心里惦记着晏晚的事，这一路上她变得安静不少，谢九桢知道她还不放心，忽然开口：“你放心吧，周徊那边，我会派人去查的。”
晏映微怔，慢慢回过神来，谢九桢的话并没有给她多大安抚，反而让她心中不安更加放大了。
“先生说，如果姐夫真在外面养了外室，我阿姐怎么办？”
谢九桢神色不变：“这要看她的意思。”
晏映不说话了，她挑开窗格的帘子，看了看外面的风景，经风一吹，心思沉下不少。
第二日晏映起了个大早，吩咐府外准备好马车，她匆匆忙忙梳洗一番便要出去，走到前院时碰见了谢九桢，他不知是等在那里，还是刚巧路过。
晏映给他行礼，顾不上寒暄，想要赶快去周府，临要抬脚时，谢九桢叫住她：“需要我陪你去吗？”
他是当朝太傅，身份尊贵，她只是去看一看自己的姐姐，哪需要让他陪着，便随意挥了挥手：“不用不用，先生在府上安心养伤吧。”
说完，拎着裙子跑开了。
已经穿戴整齐，随时准备出府的谢九桢被抛在那里，孤零零地站了许久，鸣玉见状，走上前去，试探着问：“大人，不去周府了，接下来怎么安排？”
谢九桢像是什么都没发生一样，转身走进揽月轩，边走边整理袖口，脸色阴沉地可怕：“晏道仁在狱中可还安分？”
鸣玉听出他话音里的寒冷来，忍不住绷紧了神经，回道：“有跟魏王接触过几次，但一直没有喊冤，似乎是打算把这个黑锅背下了。”
谢九桢走到案边，铺开宣纸，一手抚着肩膀，一手执笔写字，闻言冷笑一声：“接下来就该赫连嵘去周旋了，最后肯定会保他们不死，晏家人最多判个流放，赫连嵘肯定许诺他们，等到时机成熟，还会让他们回来。”
鸣玉多有不解：“魏王不是跟太后联手了吗，为什么还要走这一步棋？”
“姚妙莲谁都不会相信，”谢九桢顿笔，宣纸上只写了一个字，是个漂亮的“映”字，笔走龙蛇，铁画银钩，他放下笔，看着那个字，唇角勾了勾，“赫连嵘也不会相信她。”
“既然貌合神离，又为什么站到同一条船上呢？”
只一个字似乎用了他所有力气，谢九桢抚着手臂坐下，向后仰靠，闭眼小憩：“都想把对方吞下，当然要凑近一些，才会张口。”
鸣玉似乎听懂了，他矮了矮身子，迟疑地看着座上之人：“那大人要等到晏氏的事尘埃落定了再上朝吗？”
谢九桢声音放轻许多，似乎已经半睡不醒：“该杀的人我已经杀了，现在是坐山观虎斗的时候……”
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