江晚宁眼中热意涌动。
昔日五芳斋，算命老先生呈来的画作中的貌美女人的惊鸿身影，在江晚宁的记忆里一闪而过。
她泪盈于目，凄声问道：“既然他们这般要好，他们——他们怎么会不要我？”
“你父母入京捱过一阵苦日子后，你父亲终于在第三年考上榜眼，又用三年时间谋至三品大夫。恰逢你母亲有了你，你母亲这时候才被你父亲家族承认。你父亲家族发迹时，正是我家中没落的时候。”夏筝别过了脸，几乎是咬牙地道，“我当时被江鹤强抬去做妾室……我家中人央你父亲将我救出，但……”
夏筝似乎哽咽，再也说不下去。
江晚宁呆滞地眨动眼睛。
“但是怎么了？”
“江鹤他为人残忍，将你父亲给……”
江晚宁彻底怔住，呆呆看着夏筝。
“那、那我娘亲呢？”
事到如今，夏筝已经没有勇气去直视江晚宁的视线，她声如蚊蚋地道，“你父亲出事的消息传到苏州后，只有你娘亲不信……她当时怀胎已八月，坚持着要去寻你父亲……后来、后来路上遭遇劫匪，你娘亲被手下护去一座山庙后受惊，早产生下了你。当时她身边的人死的死伤的伤，身边只留下一个忠心的侍女，这时山匪还在山中搜寻，你娘亲为了不成累赘，吞金……”
“你胡说！”江晚宁从她怀里挣扎开，双目通红地道。
“我娘亲是在产下我五年后香消玉殒的！”算命先生与她说过的话，江晚宁一刻也不曾忘记，“是我流落在外，我娘亲是为了找我才在这世上苦苦撑了五年！”
“腓腓、腓腓，我不知道……”夏筝捂着脸哀哀地哭道，“我真的、我真的不知道你娘亲吞咽的金块卡在了食道，更不知道你娘亲后来被山上猎户搭救……我只知道你与那名侍女流落京畿，便把你收入府中……”
“为了收我入府，所以你瞒着楚国公，联合陈嬷嬷杀害了林姨娘，把二妹妹送出府外……”江晚宁目光僵直地看着她，“其实楚国公知道你做的一切，也默许你做的一切……”
夏筝看着江晚宁的视线，忽而觉得害怕。
她隐隐觉得有什么东西自手中流失了，忙去拽江晚宁：“腓腓，可、可我也是被逼得迫不得已啊……你将将还不是说了，在你心里姨娘不是和你娘亲的感觉一样吗……”
江晚宁抽开手，用陌生的目光看着她：“可是姨娘，我的娘亲明明寻了我五年……且我的父亲出自士族，家族丢了孩子必然会大张旗鼓地寻找……难道姨娘会不知道吗？”
“我、我……”夏姨娘猛得打了个冷颤，颓然地耷拉着头，“我也是在一年之后知道的……可你那时候生得冰雪可爱，已经学会开口喊人了……你那时候喊我娘……”
“姨娘……你可曾想过，当你抱着我让我喊你娘亲的时候，远在苏州的另一个女人耗干了血泪，苦熬病体在空等她的孩子回家？”江晚宁颤声质问，“你可明白府上另有一个孩子正期许地等你看过去一眼？”
“姨娘！我何辜，他亦何辜！”
她的话，突然让夏筝抓住了一丝希望。
夏筝毫不犹豫地将这盆脏水泼到了江愁予的身上，她嗓音尖利的，又像是喃喃自语地反复强调道：“可今日的话我原本是不想和腓腓说的！是他逼我说的，是他！是他想要挑拨我们的关系啊腓腓！你千万不要被他蒙蔽了！”
“我岂会不知道这件事是他的授意？”
江晚宁已后知后觉地反应过来，江愁予今日为何会这般好说话。
“可在这件事上，我反而应当感激他……”大颗大颗的泪珠自她的眼眶滑出，她却在自嘲一般地微笑，“我之至亲、我之至爱，终因为权势舍弃我，皆因为私欲欺骗我……今日若不是他让姨娘说清当年真相，姨娘究竟打算蒙蔽我到几时？还是说，姨娘眼睁睁看着我喊杀夫仇人一辈子的爹爹？”
“腓腓、腓腓……你听姨娘说……”
“你生病的时候，可是姨娘衣不解带地照顾你呀。你难不成忘记了……你八岁的时候得了天花，府上所有人都离你离得远远的，只有姨娘照顾你……你的天花传染给了姨娘，姨娘身上的疤痕都未消呢……”
江晚宁的神情有片刻的迷惘与恍惚，但是很快她又镇静下来。
“你不必说了，我是不会听你的话……”
边说着，她脚步虚浮地朝外面走去。
守在外边的狱吏颇识眼色地开了门。
江晚宁像是踩在棉花团上一般，四肢无力地拖曳在身侧，也不知道是如何走到门槛旁边的。正当她虚虚地迈去一只脚时，忽觉眼前袭来一片沉重的昏黑，如巨石一般将她压倒。
事实上，她并未摔倒。
她软绵绵的身子被人紧紧地拥住了。
江愁予抱住昏迷的她，沉目往房里看去。
夏筝眼角惨泪未干，惊疑不定地看着面前已逐渐生得稳重的郎君。她不知道他是从什么时候出现的，也不知道他到底听到了多少，她只是紧紧握住干涩的喉咙，像是被人扼住喉咙一般，发出空空的声音：“你——你——”
江愁予俯眼道：“你做的那件事，我不会与她说。”
知道当年内情的人，其实很容易听出夏筝对自身的开脱和狡辩。
其实江晚宁生父的真正死因，并非是江鹤一人所致。而是当年夏筝被江鹤怀疑与人有染后，不想旁人平白遭罪，又觉得江鹤奈何不了一个三品官员，索性承认自己和江晚宁的生父有来往，口口声声说自己宁做他的妾室也不愿做江鹤妾室。
江鹤受此大辱，连事情都没有查验清楚，便残忍杀害了江晚宁的生父。
夏筝唇角哆嗦，呆呆坐在原地。
江愁予看了眼怀中昏厥的人儿，目光渐变得柔和：“不揭发你，并非是因为你。”
江愁予最后看了夏筝一眼，脚步迈开。
“今后，你便好自为之罢。”
江晚宁醒来时，恰是落暮时分。
二人的床帐正对一页百合纱窗，质地轻薄的床帐偶尔被袅袅香风吹拂，在她的角度可以看见灿烂霓霞，以及天边时卷时舒的流云。江晚宁的眼睛空落落地盯着那处发呆，不知不觉里流下的眼泪洇湿枕帕。
她的哭声小小，仿佛刚出生的幼猫崽崽。