“你爹，她出事了。”言夫人叹了口气说道，容颜遮掩不住的衰老，仿佛霜降之后凋零的秋海棠。娘亲年轻时也是一等人的美人，她是江老夫人的堂姐，江思薇按辈分是她表姐，两人面容有几分相似也在意料之中。
“娘，你快说什么事。”言希莹焦急道。
“老爷，今早他被大理寺的官差带走了。我在做些针线活，给老爷缝制一些衣裳，老爷被抓时仅着一单衣,我怕他在狱中着凉，做完后你寻来府中下人，拿些零散银子并衣服给他送去。”言夫人拽断手中的丝线，忧愁说道。
“爹爹是什么罪名?”言希莹云里雾里。
“贪污受贿。你爹被同平章事于廉检举贪污了八千两银子，于廉政见上历来与他不合。”
“爹爹是清白之人。他不会这么做。”言希莹攥紧了拳，忿忿不平说道。
“欲加之罪，何患无辞。你年纪还小不明白，庙堂上，各种派系之间斗争，不是你死，就是我活。最后头破血流、家破人亡是平常事，你爹在朝中如履薄冰，多年来明哲保身，还是遭了别人的暗算。”
“娘亲，你快同我细说。”言希莹美目湿润，她哽咽道。爹爹从小从不跟说她这些，她像是生长在蜜罐子的稚子一样。
“国家每叁年征人戍边，富家子弟怕那边塞风吹日晒之苦，便出钱免除徭役，你爹是户部尚书，交上来的银两、银票放在你爹那里，贫苦人家的家中长子赶赴边境戍边，家中年迈的父母无人照料，你爹怜悯那劳苦百姓，便将这些银子派人偷偷塞给他们，久而久之，便有了一个八千两的亏空，本欲等府中宽裕时，补上这个窟窿，没想到却走漏风声，被有心人揭发，扣了老爷一个天大的罪名。”
“娘亲，这事还有转圜之地么？”言希莹的心仿佛被人紧紧攥着，她心痛到无法呼吸。一向爱她护她的爹爹身陷囹圄，她却无能为力。
“我朝贪污一千两以上的人，按律当斩，但保住你爹的法子也是有的，凑足八千两银子，再备些上千两银子疏通打点关系后，判一个流放边疆。”言夫人敛眸道，她悲凄的看着言希莹。言夫人一夜间满脸沧桑，满头银丝在窗外探入的夕阳余晖下镀上了一层金黄，她的双目密布褶子纹理，发生天大的事，怕是也扛不住了罢。
“娘，府中现在还有多少银子？”言希莹问道，她紧紧的抱住娘亲，在她怀中断断续续地抽泣，言夫人用手轻拍着她的背。
“都被抄家了，只有我平时攒下来的几百两，仅够咱们剩下的吃穿用度了。短短时间内，凑足几千两银子，谈何容易！于廉歹毒的心肠，怕是想致老爷于死地。”言夫人恨道，她说的每一句话，字字铿锵。
“那于廉为何害爹？”言希莹不解。
“都是陈年往事了，当年你爹与他都是前朝相爷许简的门生，老爷性子刚正不阿，耿直不懂得圆滑世故，一些事的处理得罪了于廉，这其中多年的渊源过往，怕是我也讲不清楚。”言夫人感慨道。
“娘亲，我去找陆抒桐，和他商量一下，看看有没有什么对策。”言希莹停下了抽泣，略一思忖道。
“你又没嫁给他，只是口头上的承诺，怕是此时任何人都对言家避而不见罢，谁也不想趟这趟浑水，他家也不宽裕，你莫要去求他了。娘亲和族中的长老自会想办法。”言夫人疾言厉色道。
言夫人一气之下推开言希莹，端坐在榻上，自此一言不发。
“娘亲，容许我去试试。”言希莹恳求道，只要能将爹救出，她甘愿做任何事。
“你好大的胆子，你若出了这家门，便再也不是我的女儿！言府沦落至此，还不至于求人！”言夫人呵斥她道。
“娘，女儿做错了，还请娘亲切勿动怒。女儿在家陪着您想法子便是了。”言希莹委屈道，她小心翼翼，再也不敢惹娘亲生气了。
“你退下罢，我乏了，想歇着了。”言夫人无奈了，此时的她只想一人静静。
“那女儿先下去了，娘亲保重。”言希莹道，她想去寻陆公子，看他有何主意。