冯女史座下弟子几乎都是官宦人家出身，有类似柳璇般目中无人的贵女，也有像御史之女韩觅萱般友善温柔的姑娘，沐扶苍勤快地在冯府与沐家之间奔走，一半儿为了请教冯女史，一半儿也是为了交好各府小姐。
冯女史身体有所恢复，脸色多出些血色来。她笑眯眯地围观了几回，看沐扶苍不打扰大家的学业就随沐扶苍联络感情去了。
沐扶苍很快在珠宝衣裳的生意上显露出她性别的优势了。她本身是爱美少女，长得又艳丽，平时“不经意”地显露出一根别致的发钗，一块精致的手帕，很容易吸引来贵女们的目光，加上沐扶苍熟悉市场，能轻易带动起姑娘们的购买欲望。
都是大户人家的千金小姐，她们喜爱的物件很快就在京城上层流行开来，万宝沐家的店铺自然当先受益。
其他店铺的老板很快发现了沐扶苍的诀窍，可惜他们的妻子不容易与世家大户的夫人平等交好，女儿也没有沐扶苍般得到冯柔青睐的本事，无奈地任由沐扶苍大力推广万宝的生意。
秋华布庄老板戴赟是最先坐不住的，他是万宝的老对家，和沐宵在京城地盘上争夺了十几年，秋华布庄一直不敌万宝布庄。等沐宵死后，膝下无子，戴赟以为万宝沐家就此毁了，开心得大摆了三天酒席庆祝，不料堪堪才过两个多月，沐家冒出个沐扶苍，女承父业，将几欲倾颓的万宝家业生生拉回来。
戴赟等人开始以为是梁家的手笔，不信一个小女孩除了绣花逗猫外还有什么本事，但是沐扶苍又忽然间搬出了梁府，整日东奔西走，好像当真由她一人操控沐家生意，这才知道沐宵的女儿竟是个不容忽略的新对手。
“爹爹，爹爹！我缝的小花狗好不好看？”一个粉嘟嘟的小女孩拿着巴掌大的花布玩具献宝似的往戴赟眼前递。
秋华布庄日前仿照了一批海国图案的绢布，但是沐扶苍加紧了对内监管，戴赟花二两银子买来了正宗万宝海布做样板，却偷买不到颜料配方，使得秋华仿出的海布粗看和万宝布庄所产相差无几，但过水清洗几次，图案颜色便褪色黯淡了，完全没有竞争过万宝布庄的可能。
戴赟正焦急时，哪有心情哄孩子，粗鲁道：“去去去，一边玩，别给我添堵！”
戴夫人叫乳母抱走哭泣的女儿，嗔怪道：“知道你生意不顺，也别拿莹儿撒气呀，这可是你的亲骨肉。”
“什么亲骨肉，都是赔钱货，将来嫁人不知道要掏走我多少家底！”戴赟吼完，想起自己的对手沐扶苍就是个女孩，心里又是一阵腻歪。
“胡说什么，咱家又不是穷到卖女儿，当然得给嫁妆。莹儿听话着呢，有这么个孝顺女儿，你抱怨什么？”
“哼，现在孝顺有什么用，以后还不是胳膊肘子往外拐！”戴赟本来背着手在院子里乱转圈，突然就站住了：“对了，孝顺，未出嫁的女儿得孝顺爹娘呢……”
沐扶苍估计现在自己去掉了梁府的掩护后，竞争对手们差不多要开始针对她展开行动了。她先加强了各个店铺的人员管制，又增添了身边的护卫，免得哪天歇脚的房间里突然出现裸男，给人用小伎俩生生玷污了名声。
名声，这是沐扶苍修改不了的弱点，男人吃花酒娶小妾，大街上露出个手臂肚皮，没人会过多责怪，顶多笑骂一句话没规矩。换了女人，别说包二爷泡戏子，就是被人骚扰，也会给好事者认为是她自身有错在先。
沐扶苍没有亲人撑腰，更怕被有心人拿名声做文章，比其他生意人还多了层麻烦。她针对这样情况，心里模糊有了主意，只是官府手续冗赘，笔吏处理缓慢，即使塞了钱开路，计划也迟迟实施不了。沐扶苍在冯府时，说话都没那么精神了。
“你是怎么了，天天无精打采的。”吏部尚书的次女林君怡奇怪道，林君怡平时似乎对沐扶苍不甚亲热，这会看见沐扶苍有心事，反倒过来询问。
“我原想租用城东河边街道的一块空地做粥厂，给穷人布施些豆粥好替离去的亲人祈福，谁想，官府偏偏扣押了我的申请，迟迟不给我文书。粥厂也办不起来。”
林君怡和韩觅萱对视一眼，皆笑道：“我还以为是多严重的事，你安心读书吧，文书很快就到你手里了。”
有了上司施压，小吏立马把沐扶苍的事提到前面火速办妥，沐扶苍和林君怡交谈完的第三天早上就接到了官府通知，拿来文书，在街边搭建起粥厂。
沐扶苍看着仆人把热腾腾的粥盛出来，感慨道：“这便是上面有人的好处了，可惜我不知道父亲以前搭上的是哪位大人的线路。”
沐扶苍给自己将来扑灭流言做好了准备，自己又闲下心情物色教书先生。她提着礼物一连拜访了几位颇有名望的夫子，可惜他们都不收女弟子。沐扶苍转而招揽人才做沐家西席。
寻寻觅觅间，沐扶苍拿着名帖去城北拜见一位久闻大名的才子。路上经过燕春楼。她回想起自己在燕春楼终于对梁康死心的那日情景，颇有些感慨，忍不住打开了车窗眺望：“我当时在他娶莲莲庭庭为妾时就该认清他的真面目了，何苦去燕春楼受人欺辱。”
马车离得近了一点，沐扶苍留意到楼前聚集了不少看热闹的人，人群里隐隐有小孩的啼哭声和大人的叫骂声。