他们碰面，异口同声问：“考的怎么样？”
“不是说我，你呢？”又是同声。
“咱们心有灵犀啊。”曾湖庭先说：“考的还行，不行就明年再来。”
范纯点头：“我也是，先生本来也告诉我下场一试，今年不行明年就行了。”
陶兴带着一点自矜：“能有五成把握。”五成已经不算低。
“只有我最差吗？”曾济庭沮丧，“我觉得我凉了，明年再来吧。”他想了一晚上，自己又不是没有后路，急什么？
抛开心结，四人对视一笑，“回去等消息咯!”几日之后，总会晓得的。
回去之后，他便把今日的策论大致默出来交给曾丰年判断，曾丰年叹道：“走了一招险棋啊!”
“这也没办法啊，这种问题，答合格还是不合格都是陷阱，我只能剑走偏锋。”
“没错，这本来就是陷阱，只怕这题还是孔知府自个出的。”曾丰年笑，“别人也没这个胆子。对了，你说的水井泵是什么东西？我未曾见过。”
这时候就需要祭出万能理由了：“我从一本杂书上看到的，那本书保存不好，一翻就稀碎，我就只能先记在脑子里。父亲，我已经另外写下来，让小二去试验了。”小二是术业有专攻，动手能力极强。
“好！不管能不能考中，知府必然会问询于你，你提前准备好奏答。”
“是。”
赶在放榜前，他画出水井泵的图纸，还有齿轮起重杆。呈州靠近码头，扛大包的一堆堆，速度还慢很影响效率，有齿轮起重机至少能提高一半效率。
他相信绝对会派上用场。
心里有事时，时间总是过得很慢，而一心忙碌时，时间就会很快，他还在思考借下来有拿出什么东西，放榜日已经到了。
放榜日照旧人山人海，人间悲喜剧每一刻都在上演，尽管心里做好准备，湖庭还是捏紧了拳头。
他如果中了，能有十五亩免税田，见县官不跪，假假有点排面，不会再被人忽略，哪怕以后混不出来，也能做馆教书育人。
他正想着以后的学堂叫什么名字好，曾济庭撞了他一下，“看!”
他的名字排在第一个，闪闪发亮，金粉写成，荣耀加身。
“太棒了！你是第一啊第一!”曾济庭呜呜的在耳边大喊，完全没听进他的耳朵。
曾济庭找了三遍没找到自己名字，虽然没中也放下心头大石，至少他可以准备起下次努力。
湖庭看着济庭双唇一张一合听不清，迷惑了一阵，才突然明白，他中了！中了！
陶兴眼神复杂的拍肩，“恭喜啊!”他县试得了第一，后来的府试院试接连错失第一。陶兴安慰自己，至少第五名也不算太差。
而且，至少他跟他娘，父亲有交代了！陶兴想到了什么 ，逐渐出神。
“恭喜！”有人站在背后，对着曾湖庭说，湖庭回头，原来是许久没见的沈景羽。他们曾经在府试中碰头。
曾湖庭踮起脚看榜单，沈景羽第二。
“同喜同喜!”只要考中，名次有什么打紧？又不是殿试。
“不......”沈景羽有些沮丧。上次没拿到第一，爷爷一直告诉他人外有人，他也发奋读书，一整年没休息过，还是没考过面前的人。
沈景羽保持最后的风度，道谢后匆匆离开。
考中了秀才，曾湖庭回到客栈，掌柜的已经匆匆赶来：“秀才公！您下榻我们客栈是我们的荣幸，这次花销我们全包了!”他把已经交的房费硬退了回来，曾宣照奇怪，曾丰年这才笑着说：“一年多才出一个案首，案首住过的房间明年可会卖出十两银子的高价，安心，他们不会亏本的。”
的确，掌柜正在暗暗得意，合该他们撞大运，五六家客栈偏偏案首选了他家，明年时想沾沾运气的考生，价高者得!
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第50章
别人能不能沾沾文气, 曾济庭不知道，他现在又是难过又是欣慰。难过于自己的落榜，欣慰兄弟的上榜。
他在心底发狠, 绝不在浪费一丝光阴，哪怕是一炷香的功夫, 也能多背一句不是吗？
他暗中发狠，再也不愿意外出浪荡，曾湖庭安慰无果，便独自去找陶兴, 范纯也跟上了。
陶兴还是住在如意客栈，甚至还是上次的房间，掌柜的同样笑的合不拢嘴, 听说是来找陶兴的, 忙不迭把人迎接进来。秀才公的朋友也是秀才，往年都是顶尖客栈能分一杯秀才羹，万万没想到，他也有时来运转的一天。
他们进了陶兴屋子里，陶兴兴致很高, 自斟自饮，面前摆着花生米肉干等下酒菜, 百般滋味在心头。
看到二人，陶兴招呼着：“过来坐啊，上酒!”
“我喝茶就行。”
“差点忘了，湖庭还未及冠, 上茶。”
“没错，未及冠饮酒，可是会长不高的。”曾湖庭一本正经的说, 范纯连忙把伸向酒杯的手停下。
他还想再窜一窜。
如意客栈偏僻陈旧，上的茶自然是大路货，好在带着一股子新茶的清香，味道不算太坏。
“我这先以茶代酒，敬陶兄曾兄一杯，祝你们前程似锦，日日高升！”范纯率先端着茶杯说道，一饮而尽。