刚刚踩上的这一阶，比其他地方柔软许多。
季寒川微微眯了眯眼睛，抬手，拦住身后的魏、孟二人。
刚刚接了水，这会儿就能用上。
水被撒上“台阶”，浓密的黑发涌出来，将台阶团团裹住。
季寒川解释：“刚刚在下面往上看，这里只有十三级。可这已经是第十四级了。”
他语气轻描淡写，余下两个玩家心惊肉跳。
季寒川把脚挪回下面一级台阶上，在黑发绞杀那个佯装台阶的怪物、发出一阵令人毛骨悚然的“沙沙”声、骨头碎裂声与血肉摩擦的“咕叽”声时，还继续解释，“我觉得应该是这样。最初林世盛的操场任务，让玩家意识到八小出过事，和‘现实’情况有关。虽然新闻被压下来，但孙驰和我提过，他在本地论坛上还是找到一些讨论的遗迹。到这里，玩家们会对八小的情况有一些切入点——楚先生别激动。”
他抬眼，看了眼孟曼文背后的楚天，“这体育馆挺大的，不止有你女儿在，还可能出现其他东西。”
梁笑头发缠上去时，就反馈给季寒川，告知他台阶上躺着的不是楚诗涵。
楚天盯着台阶，愣愣想：对，诗涵没有这么高，这更像是一个成年男人。
季寒川说：“听说挺多学校都是在解放前的乱葬岗上搭的，因为学生人多，阳气旺盛，能镇得住。”
楚天平复下来。
季寒川继续道：“等到了莫海的任务，主要是五个角色。提示玩家张梓诺、乔承萱两个小孩，以及他们背后的‘刘老师’是正方npc，而郑鑫和那个告状女孩儿是反方。但其实莫海那会儿没有什么确切情报，所以他进行了一次赌博。如果当时他没选张梓诺和乔承萱，而是选择进教室，”一顿，“信息量会少很多，错过‘刘老师’有关的点，给日后其他接到八小挑战的玩家增加一点小麻烦吧。但不会影响大局。”
“接着，是我和孙驰的任务。我知道了郑鑫究竟做过什么，孙驰那边，有个比较有意思的情况。老师之间有些流言蜚语，刘倩对此很生气。但‘现实’中，情况和孙驰经历的截然不同。郑鑫风评很好，但刘倩的确被报社找过，只是报社的调查不了了之，刘倩也算相信了郑鑫的话。”
“接下来，也就是今晚，你们两个一起来，偏偏小孟是游泳馆。这么说来，我猜待会儿，可能会在游泳馆里遇到张梓诺。其实之前我把朱真真的本子也带出来了，可游戏并没有把那个本子也认可成为‘道具’。重点不同？”
季寒川沉吟片刻。
“那时候是搜集线索、进行推测阶段？这会儿是找证据、把现实里的郑鑫也搞下马阶段？这还真是……”
挺有“游戏”的风范。
刻板、流程化，难以变通。
在他说话的时候，梁笑的头发已经散去了。
玛丽嫉妒地在挑战卡里嘀嘀咕咕，和老板抗议，说老板区别对待，不给她这种优秀员工表现的机会。
季寒川说：“你表现得挺多了。”
玛丽效仿楚诗涵，“呜呜”地哭。
被季寒川按回挑战卡。
诸人眼前，方才“台阶”所在的地方空出来，已经到达三楼。
倘若刚刚踩着台阶上去，倒是不知会进入什么地方。
因之前的停留，所以挑战卡上又多了一个血点。
抵达三楼后，季寒川蹲下来，照例是把洋娃娃拼在一起的部件给乐乐闻了闻。小狗乐乐是条白乎乎的比熊，毛发蓬松，跑起来的时候简直像是一只毛绒玩偶。
它撒开脚丫，跑到一边体育组办公室前闹门。等诸人打开门，乐乐又跑到一个办公桌的抽屉柜边，“汪汪”叫起来。
季寒川拉开抽屉，从里面取出洋娃娃的左腿。
他站起来，对孟曼文说：“乐乐这水平，根本不算普通狗，你赚了。”表现优异，仿佛专业寻物犬。
类似的话，他之前就说过一次，只是当时仅仅算简单安慰。到现在，乐乐真的在今晚挑战中立功，孟曼文才感受到欣慰。
季寒川想到其他方面，“这挺矛盾啊。按照挑战设置，玩家们需要互相帮助。”不用他说，魏、孟二人也知道，今晚孟曼文加入这场本该由魏洪生独自完成的挑战，给他们减少了多少麻烦。跟别说韩川，还有他那两个厉害过头的图鉴。
虽然到现在为止，韩川还有三个图鉴没有出现过。但两个玩家非但不觉得他藏私，反倒有了更大想象空间：玛丽和梁笑都这么强了，一直被压箱底的其他图鉴该有多厉害？
“但事件格的情况，尤其是那个‘踩中玩家死亡后事件消失’的安排，又是明明白白挑动玩家自相残杀。”
孟曼文说：“这完全是两种设计思路。”
魏洪生有点没听懂，“你说什么？设计思路？”
孟曼文迟疑片刻，说：“我之前是个游戏公司策划。”她说了个游戏名，在现实尚未倾覆之前，这游戏在各大手机的app排行榜上都名列前茅，“就是一天到晚被玩家骂那种。但每个活动的设计，都是有背后用意的。说到底，是为了刺激玩家感官、达成留存率要求。”
季寒川赞同。既然孟曼文能解释，他也就不多费口舌。
他环视办公室，在角落里看到了影影绰绰的黑影。
但或许因楚诗涵的不敢面对，或许因外面的台阶怪物被轻易按在地上摩擦，所以这些黑影都隐在角落中，除了月光、屋外灯光照来时稍稍摇曳晃动，就不敢再多显露身形。
见它们乖觉，季寒川也理解地无视。
孟曼文和魏洪生却没察觉这些。
孟曼文说：“之前还没发现。但韩川一说，我忽然觉得，这个桌游的设计好像挺矛盾。到底是想让玩家互帮互助，还是想让玩家自私自利？”
魏洪生努力跟上，猜：“这样啊，我有点懂了。你说是不是让人先相互搞好关系，之后再捅刀？”
孟曼文说：“如果这样的话，其实可以晚点出现那条‘玩家死亡事件消失’的规则。”
魏洪生叹气，“算了，还是不懂。”