枪在安北军镇境内也不是什么稀罕玩意儿，牛老六虽然没当上兵，但他也会打枪。他大哥牛老大家里还藏着两支“祖传”的斑鸠脚火铳，有时候还会拿出来给兄弟几个拿去草原上打狼。
但是他从没想过枪这个东西，在新洲大陆这里居然是生活必须品......举止在西海岸城市和农庄里面的新洲人差不多是家家有枪，而牛老六这样的“新洲军户”因为上一线去抵抗印第安人和欧洲人，所以必须人人有枪！
因为北新洲太辽阔了，西部沿海汉人多一点的地方还好些。往东走那叫一个地广人稀啊！
一个200户的庄子，往往就是方圆一二百里内唯一的汉人定居点。而且这200户也不能死守着庄子不出门，要不然他们就没法开展生产，也没办法获得补给。而要放牧、要耕种、要捕猎、要运输物资，就一定会和土著发生冲突——农耕民族，是很难和游猎的土著和平共处的......
而且人类对安全的追求往往是没有极限的，为了追求绝对的安全，这些定居的军户经常会主动出击。而庄子中的丁壮一旦集体出击，防御的任务也就落在了老弱妇孺们的身上了。
所以新洲的军户，包括妇女和孩子，都得配枪，都得学会用枪——太小的小孩当然学不了，但是前线的屯田军户家庭中，六七岁的孩子就开始学习怎么填装弹药和制作纸壳定装弹了。十岁左右就得开始打靶，练到十三四岁，枪法都很不错了。
到了这个时候，他们中的男孩，就该出庄参战，去和土著们打生打死了！
这就是吃肉的代价！
顿顿吃肉啊！怎么可能不付出代价？
这个世界上没有免费的午餐，何况还是大鱼大肉？在而且新洲合众国当家的还是比猴还精的土豪王，怎么可能让人白白吃肉？
而在古代中国，凡是当过兵，上过阵的人。都知道如果不是逢年过节，上面给你肉吃了，通常是没好事儿的......搞不好就是最后一顿了！
而且给的肉越多，事儿也就越大了。
牛老六虽然没当过兵，但是他爸爸给“贷王”扛过枪，在集宁卫“吃草”的时候，可没少听一帮老军户吹嘘往昔的峥嵘岁月，所以知道军中吃肉的规矩。
“贷王”过日子仔细，对下面的军户也比较抠。在代王军中，逢年过节也就吃顿白菜猪肉馅的水饺，而且还是白菜很多，猪肉很少的那种，也就是吃那一口肉香味儿。如果每什么节日就给吃白菜猪肉水饺，那通常意味着要开赴前线了！如果有一小块红烧肉吃，那一准是要上战阵去和鞑子拼命了。
如果有老大一块肉吃......那事情就严重了，多半得当死兵打头阵了，不说九死一生，那也是五五开，至少是三七开的。胆小一点的，都是一边哭一边吃肉的。
如果有一澡盆用食盐和香料精心腌制的牛肉......天哪！这得多大的事儿？天塌下来了要咱们去补还是怎么着了？那可不会啊！
牛老六看见军需官要发给自己的满满一澡盆子腌牛肉和一小袋面粉就给吓傻了！那么多肉，自己这辈子吃的肉加一块儿都没这一半，不，三分之一多啊！
这得拿几条命去换啊？
“发什么愣啊！没见过牛肉吗？”负责发粮的是一个府兵二代出身的军需官，他最看不得这种被肉吓傻的模样了......不就是肉嘛！老子当年看见那么多肉的时候可一点都不害怕的！
男儿大丈夫，死都不怕，还怕吃肉？
“额，额见过牛肉的，但是没见过那么多啊......”牛老六说话的嗓音都变了！
“少见多怪......”那军需官一挥手，“赶紧扛走，回去敞开了吃吧！”
完了，完了，敞开了吃啊！
那是要全家粉身碎骨了？
“官爷，小的能问一下......”牛老六颤着声问，“吃完了，是不是就该上战场了？”