原本陈锦鲲在床上看书，听阿九这样一说，也笑着应道：“是呀，多亏你们东家照顾得好。”
“咱们东家照看店里的生意，店里的生意红火；照看少爷，也把少爷照顾得白白胖胖的。”阿九取笑着二人。
阿瑜白了他一眼，“少在这里贫嘴。”
“谁被养得白白胖胖的呀？”陈瑶婷从外面走进来，手里面还揣着一簸箕的大红枣。
她捧了一把红枣给阿瑜吃，“这是隔壁二婶给的，说是她家村里捎来的年货。”
然后又塞了一些给陈锦鲲，自己也坐在凳子上吃起来，唯独不给也在一个房间里的小阿九。
阿九不乐意了，他比陈瑶婷也就大两岁，平常两个人老是跟长不大的孩子一样吵架，这回没吃到红枣，知道是陈瑶婷故意排挤他，便说：“哟哟哟，这是哪位大小姐呀？吃着大红枣，也不想想别人？”
“哼，你说哪个别人？这里我哥是人，我婶子是人，唯独你不算是。”
阿九不服气的问：“为什么我不算是？”
“你是外人，跟我们不是一家人，我吃大红枣关你屁事，为什么要给你吃？”
阿九语塞，陈瑶婷这番话倒也没有说错，横竖这房间里面只有他一个不是陈家人，想发火也没处发。
“行了，行了，你们两个怎么天天拌嘴，就不能消停消停？”阿瑜说着，把手中的大红枣塞了一半给阿九。
阿九这才不说话了，塞了一颗大枣子往嘴里面嚼了一口，赞道：“呀，真甜！”
阿瑜想了想，说：“阿九呀，等会儿到我这里拿些银子，雇辆车到邻县采办一些年货来，这转眼就要过年了，大雪一下，只怕以后路更难走，要买就多买一些回来。”
“我们家的年货为什么要他去买？叫我去，或是叫阿爹去，都可以呀。”陈瑶婷好像跟阿九天生就不对盘，老是跟他抬杠。
“你年纪小，又是个女娃，怎么去？阿爹年纪大了，你忍心叫他一把年纪去外面采办？你哥受伤，我也不方便出门，想来想去，只有劳烦阿九了。”阿瑜掐一掐陈瑶婷的小脸说。
阿九倒是满不在乎，看着陈瑶婷的小脸，坏坏的笑着说：“嘿嘿嘿，你想跟我一块去吗？”
陈瑶婷用嫌弃的眼神瞥了阿九一眼，“切，我才不要呢。”
阿九也不恼，调皮的说：“不去就不去吧，我权当少拉一件货吧。”
“哼，你才是货呢。”
“哦，说错了，我是说东西。你不是货，也不是东西，所以不应当跟我一块走。”
“你……”陈瑶婷小脸涨得通红，两个人又叽叽喳喳拌起嘴来。
阿瑜看着摇摇头，陈锦鲲倒笑起来，他这个妹妹一直在家里闹得慌，难得遇上个冤家对头，也省得她越来越无法无天。
第二天，阿九便听阿瑜的吩咐，采办了一车厚厚的年货。他这一来，还给阿瑜带来了不好的消息。
“听说邻近的郡县都下了大雪，而且那雪都下了很久，厚厚的将近有一尺来深，半个多月都没化，把庄稼地里面的庄稼都冻死了，百姓颗粒无收，隔壁县还有冻死人的呢。”阿九出一趟门，就把见到的情景告诉阿瑜。
“想当初，我们在家乡，也遇上过下雪的，但也不至于冻死人呀。”阿瑜心中有些惊讶。
陈锦鲲在书院里上课的时候，也学过一些地理知识，便说道：“我们家乡的田地多，人口少，而隔壁的郡县农田少，人口又多，一碰上什么恶劣的天气，收成减少，自然就要饿肚子。遇上这样颗粒无收的年景，无以为继，自然只有饿死。”
“官府都不管管的吗？朝廷听说闹雪灾，应该也会拨一点救济的钱粮之类的。”阿瑜的语气里面有几分同情，要隔在以前的那个世界，应该会发救济款的。
“管什么？都是一群吃肉喝血的狗官！”阿九气乎乎的骂道，阿瑜的话又勾起了他的伤心事，“小时候，家里孩子多，总共才两亩田，都不够吃。可上门收税的狗官硬是要我们交够人头税，那年闹旱灾，蝗虫又把庄稼吃了一个遍，可那些狗官就是不肯松口，还把家里的东西抢去交税。弟弟妹妹们都饿死了，哥哥也生了病，要是我不逃出来的话，恐怕也死在家乡了。出来后我才知道，朝廷听说我们那里闹灾，都免去了我们三年的赋税，可那帮狗官还是收了税，拿去自己享受。”
陈锦鲲是个古道侠肠的热血少年，一听这话，马上愤愤不平的说：“还有这种事？像这种贪赃枉法的狗官，就应该去告他们，让他们绳之以法才是。”
“告？怎么告？官官相护，我们这些人又不识得几个字，上哪里说理去？”阿九说出了自己的心酸。
阿瑜跟陈锦鲲对问题的侧重点不同，她问阿九：“那你现在出来之后，还跟家里人联系吗？以后还回不回去？”
阿九摇摇头，茫然的垂下头来，“不回去了，我出来的时候，我爹就死了，我娘也带着我哥逃到外乡，能不能活着都不知道，以后怕是也遇不着。我这一辈子，就一个人安安生生的过吧。”
阿瑜拍拍他的肩膀，似是安慰和鼓励，“没有家人，你还有我们，我们会把你当成一家人来看待的。”