荀彧犯嘀咕，是因为他亲身经历了许昌保卫战，在他心里，刘备的人马至少有两三万之众，绝对不会就这一点。
在曹操和郭嘉看来，若是刘备只有这么点人，他根本就不会跑到许昌攻打城池，就算去了，凭荀彧的本事，也断不至于被打的如此狼狈。
三个人大眼瞪小眼的考虑了良久，曹操突然把脑袋一拍，朝西南方向一指，大声喝道：
“快，朝西南追！”
“这！”
荀彧闻言一愣，皱着眉头问道：
“丞相，西南虽有过兵的痕迹，可据我观察，不过千余人马而已。刘备虽败，万余人马总是有的，我等切莫中了他的疑兵之计啊？”
相比于荀彧，郭嘉对于军旅之事貌似要熟悉的多，曹操话一出口，他便想到了其中的端倪，待到荀彧提出疑问，他微微一笑，把话便接了过去：“文若多心了！刘备打破许昌，自然知道丞相要来报仇，他若想拼死一战也就罢了，若想逃走，现在敢接纳他的诸侯，不过是江东孙权、荆州刘表、益州刘璋、西凉马腾。
刘璋马腾离得太远，自然不在考虑之中，那么刘备能投的，就只有刘表和孙权了。
眼下孙策新亡，孙权刚刚执掌江东不久，根基还不稳固，自然不会为了刘备得罪丞相，无端招惹祸端，刘备一世枭雄，自然也看的透。
咱们退一步说，就算刘备一厢情愿要去江东，可在他和孙权之间，却横着一条大江，试问他如何飞渡？因此，刘备只有一条路好走，那就是去荆州，投刘表！因此，不管他设下神马疑兵做下多少文章，大的方向是不会变的，我们只要往荆州追，那就指定能追上他！”
听了郭嘉的话，荀彧使劲一拍自己的额头，冲着郭嘉把手一拱，无比崇敬的感慨道：
“奉孝果然是天生奇才，分析起大势来是滴水不漏丝丝入扣，在下佩服！佩服！”
虽然曹操和郭嘉的判断很准确，虽然他们也没耽搁，可是刘备因为跑的早、动作快，当曹操还在半途的时候，他已然得到了简雍和孙乾的消息，并且率队进入了荆州，驻扎在了新野。
曹操一路追来，眼看到了荆州地界，不由得犯起难来。
虽然他从来没把刘表放在眼里，可是同时和刘表袁绍开战，他却没有必胜的信心。
从军事上说，两面开战一向都是兵家大忌，为智者所不取。
从政治上说，老袁家四世三公，是天下士族的代表人物，借着天子的名字打他，已经是吃力的很。
若是自己在这个时候，再跟作为皇亲国戚的刘表打起来，那是无论如何也说不通的。
从经济上说，自己的地盘目下还不算大，而且粮食极为紧张，平时没少通过商人从荆州买粮，若是自己跟刘表开战，自己无疑就少了一份粮食的来源和贸易的伙伴。
有了这些顾虑，曹操登时陷入了两难的境地，打，肯定齁不住！不打，又觉得下不来台。
就在他进退两难想要暴走的时刻，军士来报：荆州章陵太守剻越带了刘表的书信，在帐外求见。