长兴二十四年的霜降，竟有了小雪的气候。
冬至国宴，君臣同乐。我最不喜奉承场面，只是拽着袖子呆坐，眼见案上供着的檀心腊梅开得尤好，正宜品玩，将唤暗香捧一钵水仙增色，不见人影，纳闷间她又不知从何处冒了出来，语笑盈盈，递给我一瓣芙蓉花笺。
“若待上林花似锦，出门俱是看花人。”[1]
转眼望向武将席案，沉昀山眸中情意犹温。
简略交代疏影几句，悄悄取下凌云髻两旁的叁尾金凤重钗，解下挂着五福如意玉锁的金项圈，提起红罗朝云的裙角就要开溜，好巧不巧传来了一声通报：“梁国使臣觐见——”
无奈回座，只看那人是否与我一般气闷，沉昀山对案上琉璃灯翻了个大大的白眼，配上他那身老成的鸦青色直裾礼袍，怎么看怎么滑稽不搭调，我不由笑开。
冗长无趣的祝言，简直是要将好心情磨个精光。磐口檀心的梅花揪下了一片又一片，堆在蟠龙腾海青瓷盘里，垒起一尖宝塔。
梁国与陈国来往并非厚密，何故专程遣人祝天？
屈指算来，梁王袭位已然叁载，万万不该再是这般姿态。
一时想不通，却听那使臣将声音拔高八调：“吾王求娶贵国挽绫帝姬，以崤、渠两城为聘。”
轰隆——
平地一声雷，炸得人头晕眼花。
哪个丫头掐着我掩在层迭广袖下的后肘，与扭痛一起重重复复的还有她低低呼唤不知是封号还是闺名的短语。
恍惚侧首，目光相撞刹那，沉昀山脸上的惊惧，想来该不逊于我分毫。
是年小寒，鹅毛大雪连连飞扬叁天叁夜也没有半点要歇息的意思。北地的折子上了一封又一封，不是这处冻死一村人，就是那处饿死半城人；朝廷的银子拨了一批又一批，却皆如石沉大海，再无回音。
父皇接连半月不再与我们一同用膳，掌灯的小太监也道保和殿灯火一日比一日熄得晚，母后携众妃命妇长跪慈怀宫诵经祈福，皇兄外派北地音讯寥寥，就是沉昀山，也不再绞尽脑汁逮人往宫内递东西。