严福生因为感念方氏在他外出跑商时，照顾家里，担惊受怕，即使成了大地主，也没有外心，仍安心和方氏过日子，夫妻感情极好。
家里和睦还颇有钱财，从小备受宠爱的严宜宣，养成了单纯天真的性格。作为地主家的小哥儿，严宜宣也有自己的社交圈，他的好友，是来自下清村小地主林家的哥儿林新和。
同时，正处于情窦初开的年纪，严宜宣也有个喜欢的人，那就是方氏表妹的长子、上清村小地主叶家的叶瑾行。
清水河是附近人家洗衣、汲水的一条淡水河，清水河上游的村落叫做上清村，下游的村落叫做下清村。
严福生发家之后，就想改换门庭，十分重视对儿子严宜朗的教育问题，期待严宜朗能够在科举上有所成就，因此，费尽心思聘了一位学问很不错的老秀才作为家庭教师，专门教严宜朗。老秀才已经无心科举，只图找个轻快活计养老，看中了严家待遇好、家庭简单，对严宜朗还算上心。
严夫人方氏和表妹祝氏关系极好，表姐妹本来都出自殷实的庄户人家，奈何婚后际遇不同，方氏成了身家丰厚的大地主当家娘子，夫君敬爱她，日子美满，祝氏嫁到上清村叶家，叶家将将才有一百亩地，当家人叶鹏举却因为读了几年书，看不上祝氏相貌平平、只识几个大字，竟然学有钱人家，纳了房小妾红袖添香，让祝氏的日子着实难过。
不过后来，祝氏生了个十里八村都有名的神童儿子叶瑾行，为她扳回一城。叶瑾行六岁进入下清村一个秀才开设的私塾读书，自那以后，塾师就对这个得意弟子赞不绝口，传闻叶瑾行一年就认全了所有字，两年就将四书倒背如流，在周围几个村落中，无人能比。
奈何下清村这个秀才，在村里办了十年学堂后，攒了些钱，想要重新钻研科考，关闭了私塾，这个时候叶瑾行已经十三岁了，祝氏想要送叶瑾行去县城读书，可没安好心的小妾却对祝鹏举挑唆，说叶瑾行年龄尚小，县城私塾花费又高，去县城根本没有必要，不如去另外一个村里的老童生那里继续学，左右叶瑾行还没考上童生呢。
祝氏气得要死，可却没有办法，只能舔着脸来找表姐方氏，看能不能让儿子叶瑾行在严家读书。
方氏看着一起长大的表妹都要对她下跪了，想着反正家里给那老秀才的钱财不少，多教一个人也不费事，有优秀的表哥在一旁对比，严宜朗也许更能发奋，就应下了此事。
自此，叶瑾行每天来严家和严宜朗一起读书，严家只是个地主之家，这大防的事情，就没有深宅大院的讲究，更何况，严宜宣和叶瑾行可是有亲戚关系的表兄妹，所以，见面的机会不少。
一来二去，不知从什么时候起，严宜宣就对表哥叶瑾行动了心思，不久后被方氏和严福生看出了苗头。
方氏虽和表妹关系要好，却不愿意儿子嫁到祝家那乱七八糟的家庭，可是后来，叶瑾行十五岁下场，虽然没有一次中秀才，却还是过了府试，得了童生的名头，看叶瑾行却有才华，方氏和严福生的态度也渐渐软化。
毕竟叶瑾行除了自己优秀，还有个别人比不上的优点，那就是他的母亲祝氏是严宜宣的表姨母，自小看着严宜宣长大的，对严宜宣一向十分喜爱，嫁到叶家，婆媳问题是不存在的。
严福生宠爱儿子，早就说明，要给严宜宣两百亩地作为陪嫁，这个大手笔可是惊呆了十里八村的人，因着这二百亩地，叶家那边对这门婚事也是乐见其成，两家人虽然没有正式定亲，可是方氏和祝氏私底下早已达成共识，只等叶瑾行十八岁下场中了秀才后，再来提亲，两家人脸上都好看。
今年，十八岁的叶瑾行再次下场，果然一举中了秀才，严家人本等着叶家上门提亲呢，结果却传出叶瑾行救了落水的林新和，要和林新和定亲的消息。
消息传来，严宜宣只觉晴天霹雳，从来没有受过挫折的他万念俱灰，跳下家里的池塘，还好池塘水浅，又发现得及时，给救了上来。
容漾穿越的时间点，就是严宜宣跳水自杀被救之后，按照原本的剧情，虽然严家私下去质问了叶家，可叶瑾行和林新和还是成了亲，并且婚后关系极好，也不知道林新和怎么做到的，把本对他有意见的祝氏也渐渐收拢过去，日子过得着实滋润。