他急切想知道陈起的生死安危，派人打听搜索是不必指望了，纵横数百里的战场，一个人掉进去就跟滴水入海，找不找得到是两说，真找到了只怕也得到明年。
最便捷的方法是占一卦。
他看着小师弟写来的密文书信哭笑不得。精力耗尽了，这时候卜卦是不准的。
谢青鹤最好的选择是尽量多吃些肉食，尽量多睡多休息，尽早恢复精力，卜算陈起的生死，所在的方位，派人去营救。然而，他与陈起父子相疑，陈起失踪的紧要关头他要好吃好睡，日后根本说不清楚。所以，他既不能大食大餐高卧休息，还得毫无意义地召见安莹，不吃不眠表示自己的焦急。
现在根本不知道陈起在哪儿，青州守兵原本就比较匮乏，轻易出城漫行搜索，实为不智。
安莹也知道这时候不能采取有效的措施营救陈起，两人坐在将军府里干瞪眼，纯粹就是为了形式必须凑在一起干着急。
好在没过七八个时辰，又有消息传来，说陈起带着溃兵突然出现，打了追兵一个落花流水。
安莹忙问细节，很想知道先前的噩耗是不是陈起的计谋，目的就是此时的大胜。结果很让安莹失望，并没有神机妙算、算无遗策，天京河大败是真正的大败。
只是陈起临机应变的能力太强，见势不妙断尾求生，收拢了一支溃兵后，迅速绝地反击。
这时候打退追兵，截断了秦廷王都乘胜追击的势头，也改变不了陈家此战惨败的事实。
陈起此时正在沿途收拢残兵，一路返回青州。此一战元气大伤，至少五年没有再度兴兵攻伐秦廷王都的力量。谢青鹤不再迟疑，马上吩咐安莹出城迎接。
两天之后，谢青鹤在青州城外接到了惨败而归的陈起。
出乎意料的是，陈起的气色还好，并不十分憔悴，见了出迎的部将、谋士，他还能笑一笑。
入城之后，陈起将军务交给了安莹处理，他则径直回了别宫的紫央宫。陈起住过的正殿一直空置，也一直有人收拾打理，只是不曾烧火非常寒冷。陈起进去转了一圈，转身出来直接钻进了谢青鹤寝起的侧殿，直奔谢青鹤的内殿卧床，大咧咧地躺了上去。
谢青鹤无奈安排白芝凤等人在外殿等候，跟着进了门。
陈起已经歪在他的床上，软甲都没脱，脏兮兮的靴子就蹬在他的床褥上，沉沉睡着了。
谢青鹤的床轻易不让人睡，也就伏传能随意使用。看见陈起那一身风尘压在自己的床褥上，整洁的床榻瞬间被睡得一塌糊涂，谢青鹤难得有些运气，在把陈起薅起来洗澡换衣服还是默默忍了之间深深思索了片刻，最终还是选择算了。
谢青鹤在屋内等了片刻，陈起已经开始打鼾，他才出门与白芝凤商量，请他们先回去。
陈起回来之后不怎么说话，谁也不知道他几天几夜没合眼了，一觉睡下去几时能醒根本说不好，白芝凤等人在这儿干等太过辛苦。白芝凤还没说话，毛殊已经找了个舒服的位置歪了下去，还让旁侧服侍的下人给他找了个小皮毯子，抱着手炉闭目养神。
白芝凤解释说：郎主小睡片刻就会醒来。又轻声念了一句，所幸还没回恕州。
陈起打仗不带谋士，白芝凤等人就只能在后方坐镇。青州新降不适合久居，白芝凤等人原本就该在恕州驻扎，一来二去耽搁到现在刚好撞上大败而归的陈起，也就免去了两边奔波汇合的时间。
这年月消息传递不便，想要知己知彼并不那么容易，就算互相派了奸细，消息传出来也要时间。
白芝凤想要知道陈起为何战败，召见了陈起的心腹侍卫，询问战事经过。
哪晓得这个时刻跟随在陈起身边的侍卫也说不出个所以然来，只说跟着从前一样的打仗，打着打着就被打败了，也不知道究竟发生了什么事
毛殊问：对面打什么旗号？
侍卫答道：看兵甲军械该是秦廷禁军麾下，旗号五颜六色，似有讨逆将军屈，振威将军奉，服国将军秦他噼里啪啦说了一堆，为了迎战陈起，秦廷确实出动了大批兵马。
打王都是一场硬战，秦廷必然倾巢而出保卫都城，陈家上下都做好了万全的准备。
根据战前推测，陈起与单煦罡两兵合围，秦廷能保住王都已属不易，哪有那么大本事把陈起赶下天京河？从侍卫的说法来看，秦廷禁军既没有出奇兵，也没有弄偷袭，双方很正常的交战，陈家就败了。
这代表着什么？善战者无赫赫之功。
秦廷禁军的实力一直被低估了？如果秦廷禁军如此强悍，怎么能容忍诸侯并举，却甘于龟缩王都从不出兵讨逆？这可能吗？说得通吗？根本就不符合常理。
白芝凤若有所思，毛殊嘿了一声，在榻上不大惬意地挪了个位置。
白芝凤问道：秦都奸细有消息出来吗？
他的侍从文书低声答道：只怕没那么快。消息要先往恕州，再送到青州。
谢青鹤在将军府熬了近八个时辰，也没能阖眼休息，这会儿内殿睡着陈起，外殿十多个东楼幕宾歪着说话吃吃喝喝，他有些精力不济，出门打算找个地方清静片刻。
冬天黑得早，这会儿夜幕四合，天上群星黯淡。
谢青鹤吩咐陈利给白芝凤等人再送些蔬果零食，独自站在廊殿外，仰望星空。
陈起这些年顺风顺水，打得太过顺利了。单煦罡没死，左瞿溪归顺，前面几年非但没有耗损实力，反而多了一股帮手，虽在恕州小败，也没有伤筋动骨，还避开了史上惨烈的浅水大败。
谢青鹤与伏传在相州处置秦廷刺客时，伏传以破军刑紫微，使帝王星光华收敛，秦廷国祚衰微。
不管是从现实兵力还是星象国运看，陈起攻打王都都不该出什么问题。现在谢青鹤再次仰头观星，发现象征着秦帝的紫微星暗而不淡，隐有一圈非常单薄的光华环绕。
那代表着有人给秦廷续命了。
尽管这层保护摇摇欲坠，秦廷依然很难摆脱夭亡的命运，但，光圈消失之前，秦廷不会倒下。
没有什么法术能达成这样的结果，就算是谢青鹤也不能替将死的王朝续命。
这是天命。
天命注定秦廷将在七年后倾覆，哪怕陈起这些年的战事再顺风顺水，他也不能在此前攻入王都。
谢青鹤在外边转了一圈，冻得鼻子有些发红，又老老实实地回了屋里。那一帮子谋士已经把外殿搞得乌烟瘴气，大约是怕吵着内殿睡觉的陈起，这群人吵架都用手和嘴型比划，惹急了直接上手捶。
跟着陈起的几个高阶将领都四散未归，战场复盘都搞不出来，谢青鹤也不知道他们吵什么。
谢青鹤打算进内殿榻上眯一会，才走进门没多久，陈起鼾声骤歇，突然就睡醒了。
跟你阿母学的什么臭毛病。陈起爬起来先骂了谢青鹤一句，床榻香得齁死人。
谢青鹤看着被他睡得邹巴巴的床褥，有点想把他踢下床。
哪晓得陈起又回头看了他的枕头一眼，伸手拍了拍，问道：头枕是什么做的？甚是享受。半天没听见儿子答话，他才想起来看儿子的脸色，嘿，脾气倒不小。