正说话间，外边传来稀稀落落的脚步声，有人打帘子，有人低声说话，没多会儿，一个青春美貌的女子逶迤进门，仆妇帮她褪了身上的厚衣裳，露出她纤细单薄却风流的身段，她目不斜视对着陈氏袅袅下拜：阿舍姐姐，郎主到底是怎么样了？下人说又遭了暗害，我困在后宅只顾担心了。
陈氏并不介绍她给两个侄儿认识，与谢青鹤伏传点了点头，起身领着她往内走：郎主正歇着，小声些
陈氏很不放心詹玄机的安危，内寝与憩室这道门不许关闭，连门帘都大大敞开。
她与这位妾室进门之后，服侍伏传饮食的女婢就提醒了一句，请伏传隔屋检查。早前伏传查看家里上下仆从也都是远远地看一眼，并没有上手接触，所以，隔着一道门也不妨碍。
伏传看了片刻就摇头，说：没事。
马上就有女婢借口送热汤进去，对陈氏暗示了结果。陈氏即刻不着痕迹地将妾室送了出来。待这位妾室离开之后，陈氏方才回来问道：阿姜为何不来？
女管家回禀道：小姜夫人身患急症，浑身发热，起不来床。也怕她过病给郎主与夫人。
陈氏怒道：难道是真叫她来探望郎主？她起不来，你就使人抬了她来！怕过了病气给郎主，叫她在门口稍停片刻而已！我瞧你是昏了头！还不快去把人抬来！
女管家满脸惶恐正要下去，陈氏又喝令：等着！带一队卫士去！
小姜氏不肯来受验，陈氏就怀疑她有问题了，只怕下人去了枉送性命，非得带上卫士才放心。
伏传回头看了谢青鹤一眼，得了准许之后，说：姑母，儿与管家姐姐一同去吧。
陈氏倒是想让伏传去一趟，伏传年纪还小，还不到讲究男女大防的时候，去看一看詹玄机的妾室也没关系。但是，妾室卑贱之身，她也不好请侄儿亲自走一趟。现在伏传主动要求去看，陈氏大喜过望，蹲身理了理伏传的衣裳，亲自替他披上大衣，说：劳烦你小人家操心。地上冰凉，叫姐姐抱着你去，可别受了寒。
伏传嘴里答应，实际上也不想让人抱着，一闪身就跑出门去，女管家只得匆忙去追。
陈氏也没怠慢留在屋内的谢青鹤，一遍一遍叫下人送吃食玩意儿，哄着谢青鹤消遣：你姑父精力不济，叫他小睡片刻。你若是累了，不妨也眯一会儿。
谢青鹤问道：我听姑母说小姜夫人，那位与阿母是同族本家么？
陈氏才突然意识到这事麻烦了！如果小姜氏真的有问题，这件事跟姜夫人脱得开关系吗？！
她有些焦虑地在袖中握了握拳，解释说：我与你姑父多年不得子嗣，便张罗着替他聘娶良家淑女为侧。我与你姜氏阿母走得亲近，探知她家中有年纪合适的闺秀，便千金求聘家来
小姜氏还真的就是姜夫人的本家。只是姜夫人在陈家做主母，小姜氏却在詹家做妾，两位姜家女的身份肯定不会太亲近。但凡姜夫人与小姜氏血脉亲近些，詹家都不敢让她做妾室。
这都是世家婚聘的潜规则，不必陈氏详说，谢青鹤也明白其中的道理。
谢青鹤偏头去问门前立着的陈利：巫女那边问出结果了吗？
陈利答道：还没来报。只怕没有那么快。
田文在这儿待得不大痛快，陈氏接了妾室来往，他是肯定要走避的，一会儿进屋，一会儿躲屏风后边，困在后宅阴谋的感觉让他特别窒息。他出来请示道：小郎君，某请命去问供？
谢青鹤也很关心那巫女的供词：劳烦许章先生。
见谢青鹤准许，陈氏也点了头，下人才肯把田文引去讯问巫女的别室里。
陈氏等得心如火焚，还能稳稳地坐着，陪谢青鹤有一搭没一搭地说话。她这时候看着清醒，说话全然不过脑子，倒是跟谢青鹤说了不少往事。
谢青鹤才知道陈丛原本有四个姑姑，陈氏并非最长，最大的姑姑七岁就折了：兵灾也是没奈何，我那时候小，家将将我塞在怀里，轻松带了出去。阿姊年纪大了，跟阿父同骑逃生据说啊，阿父是最心爱她的，偏生不幸伤了马腿，只能步行。阿姊自认累赘，趁着阿父杀敌时趟入乱阵中，阿父就再也找不到她了阿父到死的时候都心心念念要把阿姊找回来。其实，家里老人说见过阿姊的尸体，只是不敢告诉阿父。这事我们都知道，你阿父也知道，就不肯告诉你祖父罢了
谢青鹤不大相信七岁的小孩能在兵灾中那么冷静地赴死，但，这事真相如何，也实在不重要。
没序齿的大姑姑早已成灰，祖父陈敷也已经死了五六年了。
陈氏又说剩下两个妹妹的死法。一个是养到了十二岁，生了一场病，叫了大夫神婆来看，药汤喝了，神婆给的迷药也吃了，终究没治好。另一个养到了十四岁，陈敷给她找了夫婿，是想与交州许家联姻，这女郎死活不肯，非要嫁给单煦罡单煦罡是陈起的家将，一介庶人，陈敷自然不肯。
若不是你阿父护得紧，哪儿还有如今威名赫赫的单将军？早被阿父杀了。陈氏说着叹了口气，你那小姑姑性子太刚烈，听说阿父要杀情郎，当天晚上就用一把剪刀插了脖子。我们赶到的时候，她半个脖子都是豁开的窟窿。根本救不得了。
这些往事就与陈丛此后的记忆逐渐连了起来。
难怪单煦罡终生未娶，浪荡一生，难怪单煦罡对陈起始终忠心耿耿，原来还有这等伤心前事。
陈氏说话完全不过脑子，说完了又觉得失言，有些懊恼。谢青鹤察言观色，岔开话题跟她说了些詹玄机的伤情病理，话题引到了巫毒之上。陈氏才终于问了最重要的一件事：这些玄奇鬼神之事，你们姑父尚且不懂，你与隽郎两个小儿，从哪里学来的这等见识？
在陈氏的心目中，詹玄机就是天底下最聪明最有学识的男人了，没有她丈夫不懂的事！
谢青鹤解释说：家里书库藏书万卷，儿与隽弟少少读通了些。
陈氏才恍然大悟：阿父从前收了许多看不懂的竹简皮子，他们读过书的人看不懂，倒是你两个不读书的看懂了。可见认字也不是多重要的事。
陈氏是个典型的睁眼瞎，打小不读书的女郎，谢青鹤也不好反驳她，只好笑一笑。
正说着话，有侍女进来低声回禀：夫人，隽小郎君与小姜夫人一并来了。
陈氏心知不妙。如果小姜氏没问题，小侄儿肯定是独自回来。如今两人一起过来，肯定出事了。她不欲在屋内问话吵着正在休息的詹玄机，起身出门，这时候还在中午，天就黑了大片，细细碎碎落下雪花，陈氏连忙去护着伏传，用袖子替他挡着雪：怎么不叫下女打伞？
姑母，我在她屋内发现了一盆脏灰。伏传转身招呼下人把火盆端过来，寻常物件烧成灰烬或为漆黑灰白之色，若是欲色赃物烧了
陈氏看着火盆里七彩斑斓的奇特灰烬，胆怯地退了一步：这也是巫术？
小姜氏由几个下女扶着进来，身上披着御寒的斗篷，内里只有一袭轻衣，此时小雪纷飞，冬风凛冽，衬得她白皙瘦弱的脸蛋越发苍白可怜，她上前跪地哭道：阿舍姐姐，妾不知情。妾全然不知情啊！上午妾起身就觉得浑身滚烫，只得卧床，合眼睡去人事不知哪有力气起来烧什么东西？
她哭得梨花带雨，眼泪从她苍白的脸颊淌落，素净得没有一丝颜色，更没有一丝狼狈。
哭得实在太好看了。