蒋占文的父母还活着，在乡下老家与守土的幺儿同住。平时蒋占文嫌弃家里爹娘土气上不得台面，也不喜欢让兄弟来打秋风占自家的便宜，基本上不怎么与老家来往。
不过，乡下确实是蒋占文最后的退路。
这会儿蒋占文夫妇回了老家，可见是安家确实施加压力了。
谢青鹤也不想被邻居大婶儿教做人，毕竟家里独一的儿子在外厮混到腊月二十九才回家来，还不知道爹妈的下落，听上去就是非常不像话。他马上让舒景拆了一个包裹，把蒋二娘捎带的冻肉冬笋鸡蛋什么的全都塞给了李婶儿，说是带回来的节礼。
李婶儿得了几提好东西，乐得见牙不见眼的，哪儿还有空教谢青鹤做人？问谢青鹤是要回乡下过年还是留家里自己过？若是自己过也别担心，直接去她家吃饭，绝不会让他饿着。
谢青鹤跟她客气了几句，李婶儿就美滋滋地回家去了。
舒景也忍不住问：主人，您如今作何打算？这里冷锅冷灶连口热水都没有，要么趁着时间还早，奴服侍您去乡下见老爷太太，要么您就跟船再回羊亭去吧。
谢青鹤无奈地说：我若是回羊亭县，二姐姐只怕要愁眉苦脸过正月了。行了，你先回去吧。
舒景还想说什么，谢青鹤又突然说：你等等。
舒景以为他改了主意，哪晓得谢青鹤进厨房找了几块蔫嗒嗒的沙姜，洗干净了切成片，加红糖煮了一碗姜汤，叫舒景喝了：船上堵了那么久的风口，别受寒了。
舒景捧着粗瓷碗，低头将滚烫辣口的姜汤喝完，被冷风吹凉的脸上浮起一层水雾。
舒景离开之后，谢青鹤熟门熟路地捡柴烧上火盆。
堂屋宽敞不聚暖，他就回了蒋英洲从前住的屋子。张氏是个很有条理的妇人，离家前被褥都洗净晾晒好放进了柜子里，还洒了些防虫的樟脑丸。
谢青鹤打开柜子铺好床，在被窝里裹了一会儿，才觉得浑身上下暖和了起来。
谢青鹤不打算去乡下寻找蒋占文和张氏。
蒋占文和张氏就是一双奇葩，家里的二叔蒋占勇也没什么教养，打媳妇儿闹得乡野皆知，也没见家里的祖父出来说话。可见家风如此，没几个像话的。
他回镇上家里住了几天，邻居都可以作证。不是他不孝顺，是爹娘走得太急没给他打招呼。
熬过初三初四，他就回羊亭县去。蒋二娘也没什么可说的了。
这么冷的天，谢青鹤连门都不想出。反正蒋二娘捎带了这么多吃食，足够他吃到年后。独自在镇上过个消停的新年，什么都不必管，饿了就吃，困了就睡，未尝不美。
谢青鹤难得懒散地窝在床上睡了个午觉，醒来才觉得肚子饿，就用小炉子在屋里煮烩菜吃。
他也想吃饭和睡觉的地方分开，他一直以来也是这么讲究的。可是，窝在蒋英洲皮囊里度过的第一个冬天，实在太冷了。资质废柴的皮囊没资格穷讲究。若是不想头疼脑热流鼻涕，病得死去活来，就得乖乖蹲在小屋子里取暖。
谢青鹤坐在小板凳上，看着锅里的杂烩汤，忍不住想笑。
这时候还是想小师弟。若是与小师弟一起入魔，至不济现在还有个暖被窝的人吧？
谢青鹤盘算得挺美好，可惜实在没有混吃等死的命数。吃了饭要茶歇，喝了茶又觉得不做点儿什么实在浪费时间，偏偏家里又确实没什么有益的消遣。裹上斗篷在院子里转了转，干脆就去围观隔壁家李婶儿炸年糕，李婶儿才得了他几提吃食，也给他送了一碗年糕当回礼。
谢青鹤在家里厮混了一日，夜里做完晚课就睡了，半夜就被冻醒了。
火盆的炭烧尽了，没了温度。
不论火盆火炉，囤的柴炭都很有限。居家过夜都会封上风口，让火力减弱，才能延长燃烧时间。
蒋英洲这个皮囊太不争气，谢青鹤自然怕冷，若是封了火炉的风口，火力弱了，自然不够暖和。若是多放几个火盆，又怕炭气太重将人毒倒。
所以，为了解决这个问题，在羊亭县时，都是舒景半夜起床，定时为谢青鹤换上新的火盆。
谢青鹤没有闷火慢烧的习惯，睡前换了新柴的火盆熊熊燃烧，半夜就烧了个干净，又没有舒景来换新火盆，马上半夜冻醒。他在被窝里叹了口气，还是得爬起来烧火。
就在他推门去取柴点火的时候，突然觉得不对。
窗户被人动过了。
世人皆知炭气甚毒，每年冬天都会毒死几个不经心的倒霉鬼，合家全殁的惨剧也不少见。
谢青鹤自知蒋英洲皮囊废柴，用炭时就格外小心，再是怕冷畏寒，点炭时必要开一扇窗，且绝对不会轻而易举就让风吹落窗挡，将窗户意外合上。他在睡觉之前，用旧棉絮垫在窗前，就算窗挡被风吹落，窗户也会卡在隆起的棉絮上，怎么都会留下一道二寸宽的缝隙足够炭气飘出去了。
这条旧棉絮不见了。
谢青鹤提着灯走出门去，查看四周。
因为天气实在太冷，谢青鹤住下之后，只打扫了卧房与厨房，其余各处只能眼不见心不烦。
半个月自然积攒的灰尘痕迹，使他很容易就发现了有人翻墙而入，踩进绵软的菜地里，沿着廊下猫进他的窗边，把他屋内所有的窗户都检查了一遍，在缝隙处贴上了细细的油纸。
众所周知，油纸能防水，自然也不透气。窗户缝隙被贴了油纸，这是想用炭气杀他。
那条旧棉絮就被扔在了窗下。
谢青鹤一边拿软草生火，一边回想自己从寒冷中醒来的那一瞬间。
他已经很长时间没有被暗算了。
或者说，他已经很长时间没有被暗算成功了。
蒋英洲的皮囊让他耳不聪目不明，在寒冷的环境里，他畏缩在被窝之中，几乎失去了所有警惕。
他在温暖中沉睡，完全没察觉到有人爬到了窗外，那个动手把油纸贴满窗户缝隙的杀手，距离他最近的时候，不超过四尺。这么近的距离，他竟然没有惊醒！
并不是对方有多高明。而是他如今的皮囊太拖后腿，限制了元魂的强大，根本无法自保。
这一次是对方杀手来得比较晚，对方也没有预料到他是这样的用柴习惯，他火盆里的柴炭已经烧得差不多了，方才阴差阳错逃过了对方的暗杀。如果他选择闷火慢烧，此次入魔今夜就要结束了。
谢青鹤死也想不到，自己居然有一天，会栽在这么幼稚的暗杀中。
火盆重新升起，暖意再次来袭。
谢青鹤看着窗缝上贴着的油纸，心想，这么明显的杀人证据，对方应该还会在来一趟吧？
至少在确认他死亡之后，在他窗户各处贴了油纸的人，应该会来把油纸取走。用炭气杀人就是为了神不知鬼不觉，这么明显的罪证留在此处，岂不是惹人生疑？
他背风坐在廊下，这地方是个L型，院外看不见。