在庄园读书的胡延听说此事之后，匆忙告假回家，告知爹娘，这位蒋先生就是帮忙制服姑姑胡氏保全了自己的恩人，胡家方才改变态度，对谢青鹤变得热情起来。
谢青鹤又说，他学烧炭手艺只为自娱，绝不做这门生意，胡家对他的笑容就更真诚了。
为了报答谢青鹤对胡延的恩情，胡延的父亲胡铃子亲自出马，教谢青鹤如何烧炭。
这时候已近深秋，胡家的炭火生意正是旺季，还得为冬季用炭备货，上下都十分忙碌。谢青鹤也不是挟恩图报的人，若是耽误了胡家的生意，叫人吃亏，这事总归不美。好说歹说，谢青鹤照着单个炭窑出货的行情，花大价钱从胡家租用了一口炭窑，专给他自用。
谢青鹤做事这么讲究，胡家也觉得舒坦，许多小细节上就教得更加认真仔细。
烧炭这事没有太大的技术含量，普通农家也能烧。然而，想要烧出绝不闷火呛烟的好炭，里头又大有学问。胡家的烧炭买卖能在羊亭县站住脚跟，于烧炭上自然有几分独门秘诀。
胡家不对谢青鹤藏私，将各路小窍门一讲，谢青鹤操作起来就没有任何难度。
谢青鹤每天都玩得挺开心。
刚刚入冬，谢青鹤烧炭的手艺就已经出师。他把炭窑还给胡家，还存了小山似的一堆木炭。
这么多炭自用不完，放久了会受潮闷烟，白瞎了精心烧制的心血。谢青鹤就把这批自己烧成的木炭到处送人，庄老先生处送了几百斤，贺静家里也送了几百斤，剩下的足够家里用到明年开春了。
除此之外，谢青鹤还烧了一些花型的炭饼，给姐姐们放在手炉里使用。
跟着弟弟出来住了大半年时间，蒋二娘在享乐之事上仍有些格格不入。
谢青鹤兴致勃勃烧了两个手炉拿来，蒋幼娘开开心心地收了，蒋二娘则把手炉塞回谢青鹤手里，说：又不是富贵人家的千金小姐，出门揣着个手炉，白叫人笑话。你拿着吧，你是读书写字的人，别生了冻疮。
谢青鹤：这事儿没法说。
谢青鹤万万没想到的是，就为了手炉的事，蒋家姐妹又吵了一架。
手炉的炭饼小，埋在香灰里也就燃上一个时辰，就得重新添炭。蒋幼娘觉得弟弟给的手炉不太暖和了，便兴致勃勃去找炭匣子，才拿了一块谢青鹤烧制的梅花炭饼，来不及烧就被蒋二娘拦了下来。
蒋二娘说：屋子里烧着取暖的火盆，冻手就去烤一烤。这木炭烧得这么好看，不如留着，下回阿糜来了，给她用才好。
蒋幼娘被她收走了刚取出的炭饼，心中不忿：你自己不用也罢了，也不许我用？
蒋二娘很意外：不是有火盆了吗？
蒋二娘的想法很朴实简单，那就是自家苦惯了，日常没必要用好东西。糜氏来家里做客，把这好看的手炉拿出来待客，方才显得自家体面。
可惜，蒋二娘讲究的这番道理，蒋幼娘是不认的。
这手炉是弟弟给我买的，炭饼也是弟弟烧给我的，凭什么我不能用，倒要留着给阿糜用？阿糜难道没有手炉用么？非得用我们家的？蒋幼娘反问道。
幼娘，我发现你如今越来越娇生惯养。我说你帕子绣得不好，你就赌气不绣了。每天就只会看书写字，浪费那么多墨条宣纸也罢了，衣裳不洗，饭也不做。现在又要用什么手炉。我说火盆节省些用，你来我屋里，或是我去你屋里，你又不肯，非要各屋都烧一个火盆你有了火盆，还要捧着个手炉，哪里就要那么多炭？蒋二娘这是新仇旧恨一起爆发了出来。
蒋幼娘不甘示弱，反驳道：我帮你绣帕子，是帮衬你的铺子生意。如今我只有一只眼睛，你嫌我绣得不好，弟也说刺绣伤眼，不许我再绣，你又怪我不给你出力了？我不洗衣裳不做饭，你倒是做了吗？不都是小严做的吗？我好歹还洗自己的小衣，你连小衣都叫个男人给你洗呢！
蒋二娘马上就站了起来，怒道：你胡说八道什么？我几时叫男人洗我的衣裳了？！
蒋幼娘冷笑了一声。
蒋二娘却不肯退让，厉声道：蒋幼娘，你把话给我说清楚！我必不与你干休！
前些日子我就瞧见小严帮你洗贴身的衫子了，姊妹间不要那么追根究底，说穿了不好看！我也不知道你是怎么回事。蒋幼娘看着蒋二娘，你如今说话的口气，越来越像娘。
蒋二娘这些日子总是差遣舒景帮着收拾铺子的事情，二人常常搭伴干活，走得是比较亲近。
舒景长得高大帅气，做事又很干净利索，侍奉主人时更是恭敬听话，蒋二娘长这么大都是被父母训斥被丈夫差遣，何曾被人这么奉承过？心里难免有些绮念。
只是她是和离归家的妇人，舒景又在奴籍，她再是心动也知道不能与舒景有未来。
蒋二娘不可能把舒景当丈夫人选，对舒景反而有些像是蓄养着的猫儿狗儿，十分关爱。
现在蒋幼娘诬指她把贴身衫子给舒景搓洗，她自觉受了极大的侮辱，气得满脸通红。
蒋幼娘又说，你越来越像娘。
蒋二娘浑身一震，就似大夏天被泼了一桶冰水，整个人都呆住了。
张氏是个怎样的妇人？满腹尖酸刻薄，时时挑剔，日日训责。哪怕女儿浪费了一颗米，多喝了一口热汤，她都要记在心里，趁着丈夫儿子不在的时候，把女儿狠狠告诫一番。
蒋二娘不敢说记恨母亲，可是，她绝对不想让自己成为张氏那样的妇人。
我怎么就像娘了？蒋二娘说着眼泪就掉了下来，哪里亏待你了么？
蒋幼娘一把从她手里抢回炭饼，放在炭夹上烘烤，冷笑道：如今家里有吃有喝，你当然不必克扣我的吃食。别的呢？小庄先生送来建郡的茶叶，你不许我喝，说要留着待客。小贺送了新鲜的羊角蜜，你又说要留着给弟吃那么大两筐，弟吃得完？烂在厨房都不许别人动。如今这是弟给我的手炉，弟做的炭饼，你不用是你的事，还要把我的份儿也留下给阿糜用。你自己想想，你像谁！
蒋二娘被说得哭个不停：居家人户，衣食住行总得有个尺度。咱们是什么人家？也不能与小庄、小贺家比。如今你我都是吃闲饭的女人，家里全靠弟弟收来的束脩度日，俭省些有什么不对？你去京城走了一遭，回来就学千金小姐的作派，有你这样的姑奶奶在家，弟以后还娶不娶媳妇了？
二姐，你厉害啊。你自己理亏说不过我，就知道抬着为了弟弟好的牌坊来砸人了？
你说俭省，我倒要问问姐姐，扔掉两筐流水发烂的羊角蜜俭省么？拿弟弟给我的炭饼讨好阿糜俭省么？二姐这会儿倒是想着弟弟以后娶媳妇的事了。用弟弟的老婆本盘铺子时怎么不想？带着弟弟的跟班小厮天天给你自己女红铺子干活怎么不想？合着二姐占了弟弟的便宜就是天经地义，我不过是用了弟弟送给我的东西就成了千金小姐的作派，成了祸害弟弟娶不上媳妇儿的姑奶奶？
蒋幼娘一通数落尚且觉得不过瘾，喷出最致命的一句：你一个和离归家的弃妇，也配说我耽误弟弟娶媳妇？！
这就扎心了。蒋二娘气得眼泪啪嗒啪嗒往下掉，指着蒋幼娘说不出话来。
谢青鹤缓缓走进门来。
蒋幼娘略有些心虚，低头用铜筷子去夹已经烧红的炭饼，假装埋头收拾手炉，无暇他顾。
三姐姐，二姐姐和离之事，你我皆参与其中，知道前因后果。你与她争嘴吵架，彼此心中都有怒气，一时口不择言，我也很理解。谢青鹤缓缓地说。
蒋幼娘很清楚地感觉到了弟弟的怒火。
她其实很清楚，她就是撒泼耍赖跟姐姐吵架，弟弟也不能把她怎么样。
不过，这种来自弟弟的无形之中镇压下来的怒气太过摄人。蒋幼娘从小到大没有这么害怕过，她甚至觉得，这会儿的感觉比惹恼了爹娘、甚至比当初被抓去见赵小姐时，更加地惶恐可怕。