蒋幼娘喝着弟弟配的药茶，口吻变得很温软：他自认是个男子汉，总是想要保护姐姐的。这事他也没办法，难怪他听着扎心。其实，他带人去把我救了回来，又这么细心照顾我，给我治伤，我就觉得他是天底下最好的弟弟了。我们都是长在泥地里的贱人，哪里就能跟官家贵人置气？
蒋二娘嗐了一声，也跟着叹气：是这个道理。那侯府的世子，官家的少爷，说是与我们家有关系，那是什么正经关系？今日喊咱们弟弟一句先生，明日也不知道谁是谁了。若是咱们弟弟上进，自己考上功名，谋个一官半职
蒋幼娘不禁笑了笑，说：二姐，小弟说不想下场，就要一辈子闲云野鹤，你别逼他。
我也不懂。可能写字画画跟做文章是不一样的吧？咱们弟弟写字很好，画画也好，庄老先生都夸的，就是不肯去考试。我觉得他可能，蒋二娘悄悄摇头，不行。算了，不说了。
谢青鹤在门口站了半天，等她俩聊了个间歇，才端着托盘进来：三姐姐，换药了。
蒋二娘偷瞄他脸色，见他神色如常，应该是没听见姐妹俩聊天，这才背过身对蒋幼娘吐吐舌头。
蒋幼娘起身自己解开缠在头上的绷带，说：我觉得这两日好了许多，只是眼窝里总有些湿湿的东西，也不是血。
谢青鹤解释说：伤口已经长起来了。如今天气暑热，姐姐摸着湿的东西是汗水。
他转身支走蒋二娘：二姐姐，雁嫂说贺家新送了番瓜来。
蒋二娘马上起身，说：我去洗了切两块来。
谢青鹤一边检查蒋幼娘的眼睛，一边取药水擦拭，说道：这世上确实没有那么巧合的事。
蒋幼娘受惊地抬起头，看着谢青鹤的脸。
谢青鹤双手轻柔地替她裹好伤，说：大丈夫立身处世，一则修身，二则齐家。我未婚娶，三姐姐不曾出嫁，保护家中女眷是我的责任。这事我本不该随意透露。今日告知三姐姐，是想让三姐姐安心知道，从今以后，我会保护好三姐姐。就算力有不逮，他看着蒋幼娘仅剩的一只眼睛，让三姐姐受到了不公正的伤害，我也会为三姐姐报仇。
三姐姐不要害怕。咱们不惹事，也绝对不怕事。只要自身站定没有错处，什么都不怕。谢青鹤的声音轻而安定。
蒋幼娘呆了许久，突然抓住谢青鹤的胳膊，仅剩的眼睛啪嗒啪嗒往下掉眼泪。
生在平民百姓家中，人皆不能算人，尤其是迟早要出嫁的女儿，父母兄弟都只将之当作财产，损失了固然心痛，可谁会为了已经损失的钱财去挑战权贵？以至于许多受了欺辱的女子，反倒要被家中父母兄弟埋怨你为何要惹事？人家不欺负别人，为什么要欺负你？肯定是你自己有问题。
说到底是不替女儿报仇，显得自家窝囊没面子。替女儿报仇，又实在不敢牺牲付出任何代价。
这时候若是对方肯施舍点钱财，既有面子，又有里子，受害者的家里人马上就会接受，甚至再三磕头拜谢主人家的恩德。哪里还有人在乎真正受了委屈的受害者是什么想法？
谢青鹤的保证斩钉截铁，要么保护，要么复仇，没有第三条路。不可能叫你受了委屈就算了。
蒋幼娘自己也觉得不该生事，为了自己这个不值钱的女儿，若是祸害了家中唯一的独苗，独一的儿子，岂不是得不偿失？正因为她这么想，她才会忍不住痛哭流涕。
她觉得自己不值钱，不值得让弟弟去拼命牺牲。弟弟并不这么想。
弟弟说，你不要怕，我会保护你。保护不了就给你报仇。这是我的责任。
哪有这样的责任啊？全天下都没听说过这样的责任。从来只有妇人自挂自残保全名声，几时见过丈夫为了保护家中女眷受祸受灾？这且不到玷污名节的要害处，不过是瞎了一只眼睛而已！
蒋幼娘哭得抽搐，一只手拼命拍谢青鹤的胳膊，哭道：你怎么这样啊！
谢青鹤皱眉道：你又为何这样？我爱护你，你打我作甚？
把蒋幼娘弄得哭笑不得，拿帕子擤了鼻涕，抽泣道：我我也爱护你。你是我们家的独苗，你得珍爱自身啊。我也不问你是怎么弄的，这事可不能再说了。若是被赵家知道了，咱家只怕永世不得安宁。
谢青鹤给她把药茶端来，放在她面前，看着她流鼻涕的模样有点嫌恶：二姐姐来了，让她给你打水把脸洗了。有事喊她。
蒋幼娘忍不住问：那咱们什么时候回去？
知道赵员外郎的眼睛是弟弟的手笔，蒋幼娘做贼心虚，只想尽快逃离京城。
再有四五日吧。谢青鹤答道。
他看过蒋幼娘的伤势，已经可以上路了。
蒋幼娘不是养在深闺的娇小姐，身体很健康，坐船对她来说不是负担，而是休息。
谢青鹤也没打算事事都麻烦贺静，朝廷不许官员经商，贺静家里有车有马，还真不一定有船。纵然贺家有船，专门跑一趟也花费极大，若是去借亲戚家的船也得辗转过一道手。不如直接花钱跟商行走，银货两讫，省得路上还要应酬。
蒋二娘跟着谢青鹤走了一趟，已经有了经验，知道想要路上过得舒坦，就得多带行李。
中午吃饭的时候，谢青鹤说了这几日就启程的消息，蒋二娘就开始打包采买。
蒋二娘办事情风风火火，在家里服侍的贺家下人马上就知道他们要走了，雁嫂正在犹豫要不要去贺家报信，谢青鹤把贺齐与雁嫂叫到正屋，说道：这些日子多蒙贤伉俪关照，如今三姐姐伤势见好，我就要回家去了。这是我给各人备下的礼物，还请两位管家帮忙分发。
谢青鹤指了指放在盘子里的红封。
他若说是给贺齐与雁嫂的赏钱，这两人肯定要推辞不受，说给其他人的赏钱，贺齐与雁嫂就不好慷他人之慨帮着推了。只得客气几句，再三感谢。
谢青鹤又给了贺齐一封信，说：这是我给贺公子的书信，还请转交给他。
贺齐连忙将信收好。
这夫妇两个捧着装了红封的盘子下来，贺齐准备去贺家送信，雁嫂也认得几个字，哎呀一声：这八个薄些的红封都是一样的，十两的银票。还有一个厚些的，写着你的名字。
贺齐凑过去一看，雁嫂已经把那个红封拆开，里面夹着五十两的银票，另有一本字帖。
雁嫂惊喜无比：哎呀！字帖！
贺齐与雁嫂的儿子刚满五岁，正是陪着小少爷读书开蒙的时候，雁嫂跟蒋二娘提起自家儿子的时候也满脸骄傲，冷不丁被谢青鹤听见了记在心里，临别之时，谢青鹤这会儿也是身无长物，没什么之前的东西赏赐，于是亲自写了字帖相赠。
贺齐打小在贺启明的书房里伺候，知道东西珍贵，叫雁嫂拿绒布把字帖包了，说：恰好我回去送信，问问少爷怎么处置才好。
雁嫂有些不舍，嘟囔道：这是蒋先生给咱们皮儿的
贺齐不禁好笑：傻婆娘，咱们全家都是老爷、少爷的奴婢，连皮儿都是小少爷的跟班，哪有什么是自己的？
雁嫂只得扁扁嘴，给他理了理衣襟：早去早回。晚上吃卤肉面呢。
贺齐匆匆忙忙赶回贺家，很顺利地见到了正在凉亭歇晌消暑的贺静。