裴钧赶紧弯腰把沈氏扶起来，肃了脸问：“嫂子，你且说说老崔这案子究竟怎么回事儿？大理寺告他杀了谁？他又到底做没做过、做过多少——这些你俱要一五一十告诉我。事已至此，若再有假话、漏话，便不是老崔独独受罪了，怕是我六部所有人都要饱受牵连，嫂子你定要知无不言，言无不尽。”
沈氏愈发被他这话吓住，一边悲呛一边道：“……这、这大理寺告的，都是多久前的事儿了，家里总当是家丑不可外扬，岂知会……”
钱海清催道：“夫人您就快说罢，究竟何事？”
沈氏吞了泪，自知此时再是家丑也得开口，这才泣道：“……裴大人怕也知道，云霏他自小是被母亲打骂弃养的，可您大约不知道，他心中那疙瘩……是几十年都没解开过。从前未发迹时……他便因此有个羞煞人的癖好，就、就是逢了官中事多、心神难平的时候，他便爱……便爱虐弄老妇来撒气。”
“……撒气？”裴钧眉头皱起，听言已觉十分不妙，“从前他爱招老妓伺候，每每还弄得人下不来床、不好收场……我只当是他好这一口，有人同他愿打愿挨也就不去管了。后来他不也不招了么？说是寻不到乐意接活儿的人了，这又闹的是哪一出？”
“哎！这便是前年那事儿了！”沈氏哭叹一声，连连擦泪，“我那时几次三番地劝云霏呀，说裴大人作福，都把你保回京城来做官了，你可得惜着呀！这上不得台面的癖好也是时候戒一戒了，往后坐了刑部的位置，那该被多少双眼睛盯着后背呀，可再不能这么胡来了！云霏自然很听我的，说那就招最后一回，往后再也不胡来了。可谁知那次后没过几日，被招的老妓家中便来了人哭冤，说是那老妓被云霏给作弄死了，她家里要告咱们草菅人命……”
裴钧心下一冷，问：“这老妓是真死了，还是托人讹钱来的？”
沈氏痛极似地一闭目，含恨道：“云霏亲自去看了，是真死了。可他是推官出身，又即刻就验出那老妓身上本就有病，实在不定是因他就死的……可那时恰逢吏部在议他接任刑部尚书，此事又绝不可深究、绝不可泄露，我便替他做了主，先问我爹拿了八百两纹银与那老妓家里，说实了不许他们讲出去，那老妓家里也欢天喜地应了，这才平了这案子，叫云霏安稳坐上尚书位了……”
“出了这么大的事儿，你们当初不知早早告诉我，却竟还敢编了谎话来糊弄官位，如今岂非咎由自取！”裴钧咬着牙看向沈氏，“若既是花钱平了冤，眼下大理寺又怎么会告上门来拿人？”
沈氏哭着摇头：“我不知道，裴大人……我真不知道他们是从哪儿查出这事儿的。那时我们钱也给了，我爹也帮着把那家人远远儿地送南边去看管起来了，云霏还道这口说无凭，便让那家人立下了不予诉控的契，押了手印儿的……可大理寺今日却说，当年这案子早报了官的，只不知何故积压在库房里未曾交上，现今才发现，便急忙报上内阁，得了令便要来拿人了。他们方才张口就说是云霏杀人……还说那老妓原有夫君，诬赖云霏是因与那老妓通奸、因妒生恨才痛下杀手……这么一告下去，外面要是传遍了，往后云霏的脸可就别要了，我爹临着致仕怕是走也走不安生，那我也没脸再活着……呜，我的枫儿啊，将将才几月大的孩子，可不是要没了爹又没娘，往后还怎么活啊……呜……”
沈氏一个哀哭，话到此止了，泪声却陡大，此时所诉不过是短短一席话，可听在裴钧这谙熟刑律之人的耳中，她这一句句，却尽是一出出该当重刑的罪状——
且不论老妓身死究竟是不是崔宇所致，崔宇身为刑部尚书，却竟敢花钱平冤、消灭命案，无疑已是知法、执法者枉法，罪加一等；沈尚书因爱女心切，花钱出力助崔宇脱罪，这自然又是朝臣包庇、徇私回护，落判便是流罪论处；崔宇教使死者亲属立契定约、不得控告，更是威逼。若再加上大理寺强加的通奸、仇杀二罪，已足可够崔宇被砍上两次头了，沈尚书也绝对难辞其咎。
而崔宇之妻沈氏眼下所想，却竟然还是他崔家、沈家的面子！
裴钧听完只觉脑仁抽疼，立在平地都一个目眩，眼下几觉是连日来的疲累、心慌终于寻到了破口，一经倾泻便猛地炸了开来，直炸得他心下突撞，连句话都难以说出了。
——何以在蔡飏入狱、裴妍待审的节骨眼儿上，崔宇这貌似早已平息的旧案突然就被翻出来了？
官中绝没有这样巧的巧合。
此案必然是早在老妓身死、其亲闹冤之后，就已经被蔡延觉察了。可那时蔡延却不揭露刚刚升任刑部尚书的崔宇，反倒只由着崔宇一家尽情地犯错、犯罪，越犯越大，甚至连其亲家沈尚书都一同拉下了浑水，也仍旧只是观望蓄势——
只因彼时没有盐业、舞弊之乱，蔡家依旧如日中天、无从祸祟，那么刑部尚书之位虽重，放在泱泱大朝万千官员间，也决然无法撼动蔡氏的地位。那么蔡家留着崔宇这一招暗棋，其实已经根本不是为了那当下的安危了，而是千里设伏，开始为之后覆灭裴党埋下引线。