因为是属于微服私访……悄悄的进村,打枪的不要,所以并没有打出天子龙旗,只是让那些三大营军士身穿一套鸳鸯战袄,看着好像就是寻常的武官调动一样,而那些锦衣卫亲军则都是身穿便服,负责暗中开路。
六天后,这队人马就到达了阳和道东路。
只是在这六天的旅程中,崇祯的心情却是非常的不好……其实崇祯并不是不解民间疾苦的皇帝,他虽然身处深宫之中,可是也知道如今天下,百姓的日子过得非常艰难。
可是等到他真正出来之后一看,这才真正的了解到,百姓日子过得比他想象中的还要凄惨无数倍!就说这前往阳和道东路的一路上,路上看见的树木都是没有叶子的。
什么原因?大灾之下,民不聊生,老百姓都在掘草根吃树叶啊!偶尔看见的一些百姓,也都是瘦的皮包骨头,走路都是摇摇晃晃的,好像一个个游荡的活尸……这样的凄惨……
甚至还有几次在经过一些集市的时候,到处都是些卖儿卖女的百姓啊,那些十二三岁的少年男女,一个个跪在地上,头插草标,只盼着能被人买走,免得活活饿死!
而且因为是大灾年,粮食歉收,一石米的价格已经涨到了八两银子!可是这样一个人却二两银子就能买走!一个大活人只值四十斤米?这样的凄惨……
所以崇祯坐在马车之中,见了都是几度落泪,口中直道愧对吾民啊!
所以这样几次之后,一旁伺候的王承恩都不再让他看车外的景色了,防止崇祯伤悲过度。
不过在大队人马进入阳和道东路之后,王承恩却是一反常态,频频拉开车帘,让崇祯观看车外的景色,而一路上自责不已的崇祯皇帝看了之后,心情也是变得好了一些……甚至他觉得实在是奇怪的,同样是在大明的治下,只不过是进入了阳和道东路的地界而已,可为什么看上去就像是两个世界呢?
就说他之前看到的,一路上都是田地荒芜,偶尔能看到的一些庄稼,也都是一副蔫了吧唧的样子,可是在这里呢,那一片片整齐划一的屯田中,都是一望无际的绿色!
现在秋收已经完毕,所以田地里种的正是冬小麦,而且这些冬小麦长得还非常好,完全看不出几个月不下雨的样子。
“这是什么原因呢?”崇祯毕竟没有干过农活,不清楚其中的门道,恰好这个时候,他就看见前面屯田里有几个百姓正在耕作,崇祯就是来了兴致,决定亲自前往查问一番。
不过崇祯身份尊贵,岂可亲自过去,于是英国公张世泽就是派了几个三大营军士,去把那几个农夫给叫了过来。
然后崇祯打眼一看,就是心中暗暗点头,要知道现在已经是10月底,天气很是寒冷了,可是这几个农民却都有厚实的衣服穿,虽然只是最便宜的粗布衣服,可是和一路上看到的那些衣不遮体的百姓,已经强的太多了!
而且看他们的脸色,虽然称不上红光满面,可是却也带有几分血色,和其他地方一个个脸色蜡黄,形似骷髅的难民相比,要强了不知道多少!
打量完之后,崇祯就是挑了其中一个年纪最大的农民,和颜悦色的问道:“这位老人家,朕……我来问你,这块田地是你的吗?”
“回公子爷,这块地不是小老儿我的,这是参将大人租给我等小民耕种的。”这个农民看见崇祯贵气逼人,身边又是护卫众多,知道应该是大有来头的人物,所以就是老老实实地回答道。
“哦,老人家,你没有自己的土地?那么这样租地耕种,收成可还能吃得饱饭吗?”崇祯就是继续和颜悦色地问道。
“回公子爷,小老儿我原是大同府的人,只是在老家实在活不下去,原有的三亩薄田在灾年之际,被地主低价买走了,走投无路之下,这才逃难到这里来的,不过到了这里之后,将军大人果然是大善人,现在小老儿不仅衣食无忧,甚至这次秋收之后,家里还攒下了够吃半年的粮食呢!”
“什么?居然能有这么多?”崇祯听了就是非常惊讶,他虽然不懂农事,可是最基本的秋种夏收还是知道的,既然这样的话,有了这半年的存粮,就表明等到来年夏收之后,粮食又可以接上来了,这不就是一年到头都能吃饱饭了吗?
而且需要注意,这个农民说的是粮食够吃,可不是掺着麸皮野菜度日的那种哦。
“既然这样的话,你这个地租交的又是多少呢?”崇祯就是想了想道,这个他是知道的,对于这些没有土地的农民来说,地租的高低,基本决定了他们生活的好坏。
“地租很低啊。”这个农民说到这个,脸上更是露出了感激之色:“多亏将军大人仁慈,整个东路境内,只收一成的租子!要知道小老儿在老家的时候,那些恶霸地主都要收七成的租子,并且就算是这样的大灾年,田里都颗粒无收了,他们照样不减一分租!所以如此一来,更显将军大人的仁政啊!”
“什么!”崇祯听了就是动容不已,只收一成的租子?要知道他出来之前,也是恶补过一番这方面的知识的,知道这种卫所的屯田,每年上交的屯田子粒,差不多也就是一成的租子。
既然这样说的话,杨山芦就是在这个其中,没有赚任何利润,完全就是无偿给这些百姓们耕种的!可既然这样的话,他又是拿什么来进行屯田的水利建设,拿什么来养军的呢?难道说那些百花露和羊毛衫真有那么大的利?
可正在崇祯沉思的时候,身旁的张世泽却是一撇嘴道:“切,不过是收买人心而已!”